Aston Villas Siegesserie in der Champions League endete nach einem bizarren Elfmeter-Vorfall am Mittwoch, den Trainer Unai Emery als den „größten Fehler“ bezeichnete, den er je in seiner Karriere gesehen habe.
Der mentale Fehler von Verteidiger Tyrone Mings, der nach einem kurzen Abstoß von Torhüter Emiliano Martínez einen Strafstoß kassierte, indem er den Ball mit der Hand aufhob, bescherte Club Brügge einen 1:0-Sieg.
Villa hatte beim ersten Auftritt des Vereins im Elitewettbewerb seit seiner Zeit als Titelverteidiger vor 41 Jahren die ersten drei Spiele gewonnen, ohne ein einziges Gegentor zu kassieren.
„Sein Fehler ist völlig seltsam. Es ist der größte Fehler, den ich in meiner Karriere gesehen habe“, sagte Emery. „Das ist mir in meinem ganzen Leben nur einmal passiert. Heute.“
Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich bereits in der vergangenen Saison in der Champions League – allerdings gab es damals keinen Elfmeter.
Im Viertelfinale blieb Arsenal-Verteidiger Gabriel ungestraft, weil er im Hinspiel gegen Bayern München einen Kurzpass von Torwart David Raya abgefangen hatte.
Bayerns damaliger Trainer Thomas Tuchel kritisierte später den Schiedsrichter, der gesagt hatte, er werde wegen eines „Kinderfehlers“ keinen Elfmeter verhängen.
Ein Unterschied im Villa-Vorfall bestand darin, dass der Ball aus dem Fünfmeterraum nach vorne ging und Martínez das Spiel offenbar zu Beginn der zweiten Halbzeit absichtlich wieder aufgenommen hatte.
Mings dachte offenbar, der Ball sei noch nicht im Spiel. Er ging nach vorn, um es mit der linken Hand aufzuheben, und legte es dann wieder an die Ecke des Fünfmeterraums.
Brügges Kapitän Hans Vanaken verwandelte den Elfmeter in der 52. Minute und brachte Brügge mit 1:0 in Führung. Er platzierte den Ball links von Martínez, während der argentinische Weltmeistertorhüter nach rechts hechtete.
Martínez versuchte nach dem Spiel, den deutschen Schiedsrichter Tobias Stieler davon zu überzeugen, dass er einen Fehler gemacht hatte.
VIlla-Verteidiger Ezri Konsa schlug vor, dass der Schiedsrichter seine Fehler noch verschlimmerte, weil Mings zuvor in der ersten Halbzeit eine gelbe Karte gezeigt hatte.
„Wenn es ein Handball ist, dann absichtlich.“ [Mings] sollte ein zweites Gelb bekommen, er hat schon Gelb, warum also ihn dann nicht dafür vom Platz schicken? „Es hat das Spiel getötet“, sagte Konsa dem britischen Sender TNT in einem Interview nach dem Spiel.
Villa war in der Gesamtwertung der 36 Mannschaften überraschend Spitzenreiter gewesen und fiel vorläufig auf den fünften Platz zurück, bevor er in drei Wochen Juventus zu Gast hatte.
Brügge hat sechs Punkte aus zwei Siegen und zwei Niederlagen und lag auf dem 20. Platz. Nach allen acht Runden im Januar wäre damit ein Platz in der K.-o.-Playoff-Runde gesichert.
Informationen von Associated Press und Reuters haben zu diesem Bericht beigetragen.
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