Donald Trumps Wahl von Pete Hegseth zum Leiter des Pentagons löste in Washingtoner Militärkreisen eine Gegenreaktion aus, da Beamte einen „verrückten“ Schachzug anprangerten, einen „Bombenwerfer“ zu ernennen, dem der nötige Einfluss fehlte, um das mächtigste Verteidigungsministerium der Welt zu leiten.
Trump nominierte am Dienstag Hegseth, einen Fox News-Moderator, der für seine Angriffe auf „Wachheit“ bekannt ist – eine von mehreren umstrittenen nationalen Sicherheitsentscheidungen des gewählten Präsidenten in einer 24-Stunden-Kabinettsnominierung, die bei Gegnern Verachtung und Besorgnis auslöste US-Verbündete.
Hegseths Kritiker bezeichneten ihn als unvorbereitet für eine entscheidende Aufgabe in einer Zeit globaler Konflikte – und als Bedrohung für die Stabilität des US-Verteidigungsapparats. Der Fernsehmoderator, der auch beim US-Militär diente, hat vorgeschlagen, hochrangige Militärführer zu entlassen, darunter den Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs.
„Er ist unqualifiziert und der offenkundigste und extremste politische Kandidat, den wir je gesehen haben. Das ist ein Bombenwerfer“, sagte Paul Rieckhoff, Gründer von Independent Veterans of America, der politisch unabhängigen Veteranen hilft, sich um ein Amt zu bewerben.
Rieckhoff sagte, die Nominierung, die nur eine Woche nach dem Sieg der Republikanischen Partei von Trump im Weißen Haus und in beiden Häusern des Kongresses erfolgte, zeige, dass sich der gewählte Präsident nicht um die Reaktion auf seine radikale Agenda für das Land schere.
Trump habe „ein politisches Mandat auf eine Weise durchgesetzt, wie wir es noch nie in der amerikanischen Geschichte gesehen haben“, sagte Rieckhoff.
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Schon vor Hegseths Nominierung waren Beamte des Pentagons wegen Trumps Wahlkampfversprechen, „aufgeweckte Generäle“ zu entlassen und Diversitätsprogramme im Militär abzuschaffen, nervös geworden.
Im Privaten brodelten viele über die Hegseth-Neuigkeit.
Die Nominierung des Fox News-Moderators sei „verrückt“, sagte ein hochrangiger Verteidigungsprofi – und verblüffte sogar einige Republikaner, die sich durch Trumps Wahl von Mike Waltz als seinem nationalen Sicherheitsberater und Marco Rubio als seinem Kandidaten für das Amt des Außenministers beruhigt fühlten.
Trumps Kritiker sahen darin einen weiteren Beweis für die Volatilität des gewählten Präsidenten.
„Trumps Entscheidung für Pete Hegseth ist die unglaublichste und vorhersehbarste Dummheit“, sagte Adam Kinzinger, ein ehemaliger republikanischer Kongressabgeordneter.
Hegseths mögliche Beförderung hat bereits Kritik von US-Verbündeten hervorgerufen, da Bedenken bestehen, dass die Positionen des Trump-Verbündeten zu Israel, der Ukraine oder Taiwan nicht vollständig bekannt oder konsistent sind.
Trump sagte, Hegseth sei „hart, klug und ein echter Anhänger von America First“, ein weiteres Zeichen dafür, dass der gewählte Präsident Loyalität zu einer zentralen Voraussetzung seiner Kabinettsbesetzungen machte.
Ehemalige Beamte warnten jedoch davor, dass Hegseths Absicht, hochrangige Generäle zu entlassen oder Trump CQ Brown feuern zu lassen – den ersten Afroamerikaner, der einen Zweig der US-Streitkräfte anführte – oder das Militär anzuweisen, sich an Massendeportationen zu beteiligen, eine schwere Krise auslösen könnte zwischen Militärangehörigen und der politischen Führung.
„Hier haben Sie es mit einer potenziellen Krise in den zivil-militärischen Beziehungen zu tun“, sagte Eric Edelman, stellvertretender Vorsitzender der vom Kongress beauftragten Kommission für nationale Verteidigungsstrategie und hochrangiger Pentagon-Beamter während der Regierung von George W. Bush.
Hegseth war ein scharfer Kritiker von Initiativen zu Diversität, Gerechtigkeit und Inklusion und machte sie dafür verantwortlich, dass die Streitkräfte es versäumt hätten, mehr Menschen, insbesondere weiße Männer, zu rekrutieren.
Militärrekrutierer haben den Rückgang der weißen männlichen Rekruten unter anderem mit zunehmender Fettleibigkeit und schlechter Finanzierung von Bildung in Verbindung gebracht.
Aber die DEI-Frage deutet auf einen Bereich potenziellen Konflikts hin, wenn Hegseth das Ruder übernimmt.
„Jeder General, der beteiligt war. . . In keinem der DEI, aufgewachte Scheiße, muss weg. . . „Man muss dieses Vertrauen wiederherstellen, indem man sachliche Kriegskämpfer in die Positionen bringt, die sich nicht um den sozial korrekten Müll kümmern“, sagte er in einem Podcast-Interview mit Shawn Ryan.
Um bestätigt zu werden, muss Hegseth die Mehrheit der Stimmen im Senat gewinnen, was eine Herausforderung darstellen könnte, obwohl die Republikaner in der Kammer einen Vorsprung von 53 Sitzen haben. Einige Senatoren wirkten unsicher.
„Ich weiß nichts über ihn“, sagte Bill Cassidy, ein republikanischer Senator aus Louisiana, am Mittwoch.
Auf die Frage nach Hegseths Ruf auf dem Capitol Hill antwortete ein hochrangiger nationaler Sicherheitsberater der Republikaner: „Wer? . . . Er war bis gestern nicht auf dem Radar.“
Aber keines der Parteimitglieder hat gesagt, dass sie gegen ihn stimmen würden. Roger Wicker, der oberste Republikaner im Streitkräfteausschuss des Senats, sagte am Mittwoch, er habe keine Bedenken gegenüber Hegseth und sagte gegenüber CNN, er sei „erfreut“ über seine Nominierung.
Die größte Herausforderung für den Fox News-Star könnte darin bestehen, Senatoren – oder Militärführer – davon zu überzeugen, dass er als Pentagon-Chef glaubwürdig ist und über die nötigen Führungsqualitäten verfügt, um die größte Bürokratie des Landes zu leiten oder Kontakte zu Verbündeten und Partnern zu knüpfen.
„Ich sehe keine Beweise dafür, dass diese Person irgendwelche Beziehungen zu unseren Partnern im Ausland unterhält“, sagte Adam Smith, der oberste Demokrat im Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses, gegenüber Reportern. „Wie wird er sich schlagen, wenn er an den verschiedenen Koalitionen arbeitet, die wir haben?“
Zusätzliche Berichterstattung von Demetri Sevastopulo und Alex Rogers
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