Angetrieben von einer Basisinitiative geht Dublin den nächsten Schritt hin zu einem öffentlichen Strandbad im Herzen der Stadt – in der Hoffnung, vielen europäischen Städten zu folgen, in denen solche Gemeinschaftseinrichtungen eine Selbstverständlichkeit sind.
Die Dublin City Lido-Kampagne, die nach einem Brief an die Irish Times ins Leben gerufen wurde, hat ihr neuestes Design und ihre konzeptionellen Bilder für ein öffentliches Freibad (Lido) am George’s Dock fertiggestellt. Seine Argumente werden durch eine Machbarkeitsstudie untermauert, die zeigt, dass der ehrgeizige Vorschlag möglich ist – und die einer umfassenden Konsultation vorausgeht.
Die Bilder wurden in Zusammenarbeit mit dem renommierten Outdoor-Schwimmarchitekten Chris Romer-Lee vom Studio Octopi in London erstellt und durch eine laufende GoFundMe-Kampagne finanziert, die mehr als 11.000 € der 20.000 €-Kosten einbrachte. Sie „bestätigen die echte Chance, die für die Menschen besteht.“ Dublin und darüber hinaus können wir eine hochmoderne, beheizte Freibadanlage genießen“, so Kampagnengründer Patrick Earls.
Zu den aktualisierten Designs gehört ein zugänglicher, ganzjährig beheizter 50-m-Pool; ein kleinerer Lernpool; Sauna und Tauchbecken; Umkleidemöglichkeiten; Wassergärten mit öffentlichen Sitzgelegenheiten; restaurierte Dockmauern; Gemeinschaftsveranstaltungsraum; ein Café und eine Aussichtsgalerie. Die konzeptionellen Bilder wurden aktualisiert, um das Feedback der Dubliner Stadträte zu berücksichtigen. Er fügt hinzu, dass er mit der Exekutive des Dublin City Council (DCC) und der örtlichen Gemeinde zusammenarbeitet.
„Diese Bilder verdeutlichen den enormen Nutzen, den ein Strandbad den Menschen in Dublin bringen würde, einschließlich alteingesessener lokaler Gemeinschaften, Einwohnern in der ganzen Stadt und Besuchern der Hauptstadt“, sagt Earls. „Ein beheiztes Freibad würde den ganzjährigen Zugang für alle Arten von Schwimmern gewährleisten und unserer Stadt eine integrative und einzigartige Anlage bieten.“
Im Juli 2022 kündigte DCC Pläne für ein öffentliches Schwimmbad oder Strandbad und ein Schulungszentrum für Rettungsdienste am Standort an, anstelle des zuvor geplanten Wildwasser-Rafting-Programms, das – insbesondere wegen steigender Kosten – umstritten war und dem die Regierung die Finanzierung verweigerte.
Es war vorgesehen, dass diese überarbeiteten Pläne, deren Kosten auf mindestens 25 Millionen Euro geschätzt werden, dazu führen würden, dass 60 Prozent des Geländes für öffentliche Schwimmbäder und 40 Prozent für eine „Schnellwasser-Trainingsanlage“ für die Dubliner Feuerwehr reserviert würden. Die Pläne müssen jedoch noch umgesetzt werden.
Die in den Docklands ansässige Kampagnengruppe möchte die Trainingsanlage aus den Plänen streichen, damit das Gelände vollständig als öffentliches Strandbad genutzt werden kann.
Earls schrieb im Januar 2021 an die Irish Times, als „das verrückte Wildwasser-Rafting-Zentrum des Stadtrats von Dublin“ Fortschritte machte und in die Ausschreibungsphase eintrat.
Er hoffte auf eine Annehmlichkeit, die den einfachen Dublinern zugute kommen würde: „Ich bin nicht dagegen, dass Irland seine äußerst mangelhafte Sportinfrastruktur ausbaut. Aber es scheint mir, dass ein Seehafen aus dem 19. Jahrhundert eine historisch sensible und menschenfreundliche Entwicklung erfordert.“
Auf die Frage, ob dies ein weiteres Beispiel dafür sei, dass die lebendige Stadt touristischen Interessen geopfert werde, schlug er ein Freibad in Kombination mit einer Parklandschaft auf dem Gelände nördlich des Liffey vor.
Nach seiner Rückkehr aus London wünschte er sich, dass Dublin um eine bürgerfreundliche Option erweitert würde. Er startete mit Freunden eine Petition, um zu erfahren, was es in London, Skandinavien und Deutschland gibt. Ihre Petition wurde schnell von 5.000 Menschen unterstützt. „Seitdem wurde die Idee vorangetrieben, aber jetzt gibt es einen ernsthaften Vorschlag. Wir kommen der Verwirklichung immer näher.“
Ihre Studie kommt zu dem Schluss, dass eine Freibadanlage einer bestimmten Größe aus gestalterischer und wirtschaftlicher Sicht realisierbar wäre. Das Ingenieurbüro Civic war vom Potenzial des kommunalen Vorschlags begeistert und stellte sein Fachwissen unentgeltlich zur Verfügung.
„Diese Bilder spiegeln ein optimales Design wider, das auf einer Machbarkeitsstudie basiert, die wir in den letzten 18 Monaten durchgeführt haben“, fügt Earls hinzu. „Nach Prüfung aller möglichen Nutzungsmöglichkeiten für das Gelände bietet ein mittelgroßes inklusives Strandbad, das Schwimmbäder, Grünflächen und Gemeinschaftseinrichtungen vereint, den größten Mehrwert für die Öffentlichkeit.“
Romer-Lee sagt, er sei sehr zufrieden mit dem neuesten Entwurf, der sich als ein großartiges Projekt erwiesen habe, an dem gearbeitet werden könne, und er hoffe, dass er Aufmerksamkeit errege und dafür sorge, dass die Debatte „in die richtige Richtung gelenkt“ werde.
Der Standort George’s Dock sei einzigartig, fügt er hinzu.
Eine großzügige Bepflanzung wird den Pool umhüllen und für Privatsphäre sorgen, während sich am südlichen Ende der öffentliche Wassergarten befindet. „Wir versuchen, jeden anzusprechen – ob Schwimmer oder nicht. Es ist ein neuer blau-grüner Ort für das Stadtzentrum, der die Auswirkungen von Glas, Stahl und Zement reduziert.“
Er ist spezialisiert auf wasserbasierte Projekte, insbesondere gemeinschaftliche Freibäder, und hat die Kampagnengruppe „Future Lidos“ gegründet, die Wissen und Ressourcen teilt und an 40 Kampagnen in ganz Großbritannien und Irland beteiligt ist – darunter ein schwimmendes Strandbad auf der Themse und die Restaurierung eines Art Deco Gezeitenbecken in Schottland.
Earls sagt, dass seine Vorschläge auch Vorteile für die geistige und körperliche Gesundheit aller Benutzer, Schwimm- und Wassersicherheit für Kinder und Erwachsene sowie zugängliche Grünflächen und Sitzgelegenheiten für Nichtschwimmer fördern. Der Pool wird nachhaltig mit Erd- und Luftwärmepumpen beheizt.
Die Kampagne plant, ihre Machbarkeitsstudie Anfang 2025 dem DCC-Vorstand und den Stadträten vorzulegen, mit dem ultimativen Ziel, dass DCC – dem Eigentümer des Geländes – mit den Vorarbeiten beginnt, um die Entwicklung voranzutreiben. Die Gruppe fordert, dass DCC auf der bisher geleisteten freiwilligen Arbeit aufbaut und sich verpflichtet, „eine weitere öffentlich finanzierte Machbarkeitsstudie aus dem aktuellen Kapitalhaushalt“ zu finanzieren. Sie wurden durch nützliche informelle Gespräche mit DCC und Stadträten ermutigt.
Das Strandbad hat sich die Unterstützung des nationalen Schwimmverbandes Swim Ireland gesichert, der mit dem Dublin City Lido zusammengearbeitet hat, um Unterstützung zu leisten und die Kampagne im Einklang mit seiner nationalen Schwimmstrategie voranzutreiben.
Wir glauben, dass die Entwicklung eines gut betriebenen und integrativen Strandbades positive soziale Auswirkungen haben und zur Verjüngung unserer großartigen Stadt beitragen würde. Es könnte lokale Gemeinschaften stärken, mehr Dubliner in die Innenstadt locken und das Leben in der Innenstadt noch attraktiver machen
— Sarah Walker, Kampagnenleiterin
Obwohl wir viele unterschiedliche Infrastrukturanforderungen an DCC erkennen, „glauben wir, dass es gute Gründe für ein Freibad in der Stadt Dublin gibt“, sagt Sarah Keane, Geschäftsführerin von Swim Ireland. „Wir erkennen das bestehende Engagement des DCC für die Sportinfrastruktur und natürlich für Schwimmbäder an … wir möchten sie dringend bitten, den Aufruf der Dublin City Lido-Kampagne für eine Machbarkeitsstudie zu unterstützen, um die praktischen Aspekte eines Strandbads in Dublin zu berücksichtigen und eine begründete Entscheidungsfindung zu unterstützen.“ .“
Dublin liegt bei der Bereitstellung kommunaler Freibadanlagen hinter anderen europäischen Städten vergleichbarer Größe und Dichte zurück. Städte wie Helsinki und Kopenhagen betreiben mindestens drei Strandbäder. „Dublin fällt trotz geringerer Bevölkerungsdichte hinter sogar kleinere Städte zurück, von Bristol bis Amsterdam, die über ein bzw. sieben Strandbäder verfügen“, sagt Earls.
„Andere lebenswerte, moderne und ambitionierte Städte bieten Freizeit- und Sportmöglichkeiten dieser Art. Für eine Metropole unserer Größe würden wir erwarten, dass es in Dublin mindestens ein öffentliches Freibad gibt. Wir glauben, dass es nicht darum geht, ob, sondern darum, ob Dublin bei der Bereitstellung dieser öffentlichen Annehmlichkeiten mit anderen Weltstädten gleichgezogen wird“, fügt Kampagnenleiterin Sarah Walker hinzu.
„Das Projekt steht bereits im Einklang mit der weit verbreiteten nationalen und EU-Politik und wir gehen davon aus, dass das Sportministerium sowie die lokale Regierung und TDs auf die Bedeutung des Projekts reagieren, indem sie bei der Sicherung der Finanzierung helfen. Wir hoffen, dass George’s Dock das erste Strandbad sein wird, gehen aber nicht davon aus, dass es in den nächsten 10 Jahren das einzige in unserer Stadt sein wird.“
Die neuen Entwürfe folgen dem jüngsten Bericht der Dublin City Taskforce, der inmitten einer Debatte über die Herausforderungen, denen sich Dublins Innenstadt gegenübersieht, und den Rückgang des sozialen Zusammenhalts veröffentlicht wurde. Im Rahmen der Kampagne wurden ausführliche Gespräche mit örtlichen Gemeinde- und Sportgruppen geführt. Die Rückmeldungen waren positiv und man erkannte, dass eine inklusive Einrichtung ein wichtiger Teil der sozialen Infrastruktur sein könnte, der zur Erneuerung der Innenstadt beiträgt.
„Die Herausforderungen, vor denen die nördliche Innenstadt steht, sind komplex und vielschichtig“, sagt Walker. „Wir glauben jedoch, dass die Entwicklung eines gut funktionierenden und integrativen Strandbades positive soziale Auswirkungen haben und zur Erneuerung unserer großartigen Stadt beitragen würde. Es könnte lokale Gemeinschaften stärken, mehr Dubliner in die Innenstadt locken und das Leben in der Innenstadt noch attraktiver machen.“
Diese Ansicht wird vom Vorsitzenden der Taskforce, David McRedmond, und Geschäftsführer von An Post, geteilt: „[Our] Die Empfehlungen konzentrierten sich darauf, den Dublinern überzeugende Gründe zu bieten, in der Innenstadt zu leben und sie zu besuchen, und das Lido ist ein großartiges Beispiel für eine ehrgeizige Einrichtung, die dem Verfall entgegenwirken und einen attraktiven, zugänglichen und positiven Ort für alle Dubliner schaffen wird. Während sich der Taskforce-Bericht auf umfassendere Elementarmaßnahmen konzentrierte, freue ich mich über den Lido-Vorschlag, der eine sehr ernsthafte Prüfung verdient.“
Dublin City Lido hat das beste Betriebsmodell ermittelt, um eine öffentliche Einrichtung mit hohem Standard zu gewährleisten, bei der ein erschwinglicher Zugang gewährleistet ist. Darin heißt es, dass die Anlage von einem fachkundigen, gemeinnützigen Betreiber im Auftrag von DCC betrieben werden sollte, der Eigentümer der Anlage bleiben sollte. Dieses Modell wird erfolgreich in anderen Dubliner Einrichtungen wie dem Sean McDermott Street Swimming Pool und den Swan Leisure Pools in Rathmines und Crumlin eingesetzt. Erfahrene Betreiber hätten Interesse bekundet, das Strandbad zu betreiben, sagt Earls.
Romer-Lee bestätigt, dass für den Entwurf ein Kostenvoranschlag erstellt wurde, aber in Anbetracht der jüngeren Geschichte des Standorts werden die Zahlen zunächst dem DCC zur Verfügung gestellt. Es wird mit jeder anderen Freizeiteinrichtung oder jedem öffentlichen Gebäude wie einer Bibliothek vergleichbar sein. „Wir werden keine Kostengrenzen überschreiten.“
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