Der Sturz von Sydneys Radiokaiser

Es gab nichts – und niemanden – was ihn zu beunruhigen schien. Bei einer privaten Dinnerparty am Hafen von Sydney hielt er es eines Abends für angebracht, dem damaligen Premierminister John Howard einen Vortrag über Recht und Ordnung, Protektionismus und die asiatischen Volkswirtschaften zu halten.

„WISSEN SIE NICHT, WER ICH BIN?“ Man hörte ihn oft schreien. „ICH BIN ALAN JONES.“

Und das war meine Herausforderung: herauszufinden, wer Alan Jones war. Bestenfalls war er eine brillante, elektrisierende Persönlichkeit, die zu großer Großzügigkeit gegenüber denen fähig war, die er mochte, und ja, manchmal waren es unruhige junge männliche Sportler. Im schlimmsten Fall war er eine einschüchternde, aggressive Erscheinung und mit ziemlicher Sicherheit die am meisten verklagte Person in den australischen Medien zu dieser Zeit.

Während der viereinhalb Stunden, die ich mit ihm in der vom Feuer erleuchteten Höhle seines dreistöckigen innerstädtischen Lagerhauses saß, versuchte ich mehrmals, ihn dazu zu bringen, sowohl über seine Sexualität als auch über angeblichen Machtmissbrauch zu sprechen. Ich tat dies zum Teil, weil ich während meiner Recherchen zahlreiche Geschichten gehört hatte, angefangen mit seiner Zeit als Lehrer am Brisbane Grammar und der King’s School in Sydney, wo er spektakuläre Zusammenstöße mit Eltern, Schülern und anderen Lehrern hatte.

Jones spielte Favoriten und gab im Fall von King’s bestimmten Schülern auch gerne Privatunterricht, ein Impuls, der bei seinen Lehrerkollegen große Bestürzung hervorrief. Ein Hausmeister kletterte sogar in aufeinanderfolgenden Nächten mit einer Kamera auf einen Baum, in der Hoffnung, belastende Beweise einzufangen.

Laden

„Was für eine Absurdität“, sagte mir Jones, als ich ihm das damals sagte. „Das ist Unsinn.“ Aber das war es nicht.

In den darauffolgenden Jahren war Jones weiterhin Gegenstand von Gerüchten über seine Sexualität, und das nicht nur, weil er 1988 auf einer Londoner Toilette wegen Unanständigkeit verhaftet worden war. (Die Anklage wurde später fallen gelassen und die Kosten wurden Jones zugesprochen.)

Jones’ Umgang mit einigen seiner Mitarbeiter, insbesondere Frauen, führte zu Vorwürfen der Frauenfeindlichkeit, die später mit seinen Angriffen auf Australiens erste Premierministerin Julia Gillard und Neuseelands dritte Premierministerin Jacinda Ardern ihren Höhepunkt erreichten.

Im Jahr 2011 sagte Jones, dass Gillard (zusammen mit dem Vorsitzenden der Grünen, Bob Brown), in einen „Spreusack“ gesteckt und aufs Meer hinausgeschleppt werden sollte. Im Jahr 2019 startete er eine On-Air-Tirade gegen Ardern und schlug dem damaligen australischen Premierminister Scott Morrison vor, „eine Socke herunterzuschieben“. [her] Kehle”.

Wer war dieser Mann, der die Funkwellen beherrschte, der die Tugenden der Höflichkeit und Höflichkeit predigte, der aber dann andere gewaltigen Wutausbrüchen und Beschimpfungen aussetzen konnte? „Ich schreie nicht“, hörte man ihn die Mitarbeiter anschreien.

In all den Wochen, in denen ich Jones’ Leben und Karriere untersucht habe, habe ich nie von einer dauerhaften, intimen Beziehung erfahren, die er genossen haben könnte. Soweit ich es beurteilen konnte, war dies eine Erklärung für seine Wut, seine Uneinigkeit und den hektischen Zeitplan, den er einhielt und der ihm nur drei Stunden Schlaf pro Nacht erlaubte.

In meiner Naivität oder Hybris oder beidem wollte ich dies mit ihm erforschen, weil ich glaubte, dass, ungeachtet der damit verbundenen Schwierigkeiten, wenn man seine Sexualität nicht besitzen konnte, wenn man nicht so viel wie möglich leben konnte – Wenn Sie ein wirklich authentisches Leben führen, geraten Sie möglicherweise auf den Weg der Selbstzerstörung. (Was nicht heißen soll, dass das Wohlfühlen mit der eigenen Sexualität eine Person davon ausschließt, ein Täter zu sein.)

Aber als ich versuchte, die Angelegenheit mit ihm zur Sprache zu bringen, berief er sich auf das Prinzip der nuklearen Kriegsschiffe.

„Ich denke, dass das Privatleben ein bisschen wie ein Atomkriegsschiff ist“, sagte er. „Ich meine, man sagt den Leuten eigentlich nicht, ob sie mit Atomwaffen beladen sind oder nicht?“

Laden

Ich schlug Jones vor, dass die englische Sprache angesichts seiner Neigung, jungen Männern in Not zu helfen, mehr Worte für Liebe bräuchte. Ich vermutete, dass Griechisch diese Frage ausführlicher beantwortete und dass er, wie viele australische Männer, möglicherweise unter den Einschränkungen des Englischen litt. (Ja, ich weiß, ich habe mich verknotet.)

„Ich denke, was Sie offenbar andeuten wollen“, antwortete er, „ist, dass es eine Tendenz gibt … wenn Menschen helfen, zu glauben, dass es ein Motiv für diese Hilfe gibt.“ Aber man kann sich nie wirklich darauf einlassen, nachts wach zu liegen und sich Gedanken über die Motive zu machen, die man einem zuschreibt.“

Ich: „Ich verstehe das und meine das mit allem gebotenen Respekt, aber seit dem Toilettenvorfall in London wirst du verfolgt … mit allerlei Geplänkel über deine Sexualität. Darf ich Sie nur bitten, die Akte jetzt aufzunehmen …“

Jones: „Du wirst mir eine Frage zu einem Atomkriegsschiff stellen.“

Ich: „Ich werde dich fragen, ob du schwul bist oder nicht?“

Jones: „Ich habe nie etwas bestätigt oder dementiert … Und ich glaube nicht, dass Menschen in Bezug auf ihr Privatleben darum gebeten werden sollten.“

Ich: „Nun, ich verstehe, warum Sie meine Frage als Verletzung dieses Rechts auf Privatsphäre oder als Zumutung betrachten würden …“

Jones: „Absolut.“

Ich: „Aber kann ich Ihnen sagen …“ und dann vermutete ich, dass dies ein Beispiel für „Pulcinellas Geheimnis“ war, der Begriff, der manchmal für ein offenes Geheimnis verwendet wird, das jeder kennt. Beunruhigte ihn das?

„Nein, wie könnte es sein?“ er antwortete. „Es werden viele Dinge über viele Menschen gesagt, und man muss mit seinem Leben weitermachen und von der Richtigkeit dessen, was man tut, überzeugt sein.“

Ein Vierteljahrhundert später, als Jones in Sydney verhaftet wurde, stellt sich nicht die Frage, ob er schwul ist oder nicht, sondern ob er gegen das Gesetz verstoßen und dabei das Leben mehrerer seiner mutmaßlichen Opfer schwer geschädigt hat.

Im Jahr 1988 schien seine Verhaftung in London ein lebensverändernder Moment zu sein.

„Das habe ich noch nie gesagt“, sagte er mir, „aber ich habe die meiste Zeit meines Lebens damit verbracht, ein Sieger zu sein, und das war eine Zeit in meinem Leben, in der ich das Opfer war.“ Es ist zwar albern, das zu sagen, aber ich denke, dass ich in vielerlei Hinsicht höchstwahrscheinlich, so hoffe ich, ein besserer Mensch bin.

„Ich glaube, ich bin toleranter und weniger voreingenommen, weil ich denke, dass Dinge über Menschen gesagt und ihnen angetan werden können, die für sie sehr schädlich sein können, und ich denke, es ist gut, einen Schritt zurückzutreten und noch einmal darüber nachzudenken.“

David Leser ist Autor und Journalist. Er ist regelmäßiger Autor und ehemaliger Mitarbeiter von Gutes Wochenende.

Erhalten Sie wöchentlich einen Überblick über Ansichten, die Sie herausfordern, unterstützen und informieren werden. Melden Sie sich für unseren Meinungs-Newsletter an.