Das berühmte Gemälde von René Magritte Das Reich der Aufklärung (1954) erzielte am Dienstagabend bei Christie’s in New York 121,2 Millionen US-Dollar und stellte damit einen neuen Auktionsrekord für den belgischen surrealistischen Maler auf.
Die Leinwand wurde im Rahmen einer Auktion angeboten, die Arbeiten aus dem Nachlass von Mica Ertegun gewidmet war, der Innenarchitektin und Kunstsammlerin, die letztes Jahr im Alter von 97 Jahren starb. Sie wurde auf 95 Millionen US-Dollar geschätzt, wurde vom Haus garantiert und durch ein Angebot Dritter abgesichert. und so war die neue Platte im Grunde eine vollendete Tatsache. Der Preis, der die Christie’s-Gebühren einschließt, übertraf die 79,8 Millionen US-Dollar, die für eine Version von 1961 gezahlt wurden Das Reich der Aufklärung bei Sotheby’s im Jahr 2022. (Das sind etwa 86,7 Millionen US-Dollar, inflationsbereinigt.)
Das Werk dürfte diese Woche das meistverkaufte Los der führenden Auktionen in Manhattan werden und dem angeschlagenen Kunstmarkt Auftrieb geben.
Die Ausschreibung begann bei 75 Millionen US-Dollar und näherte sich in nur wenigen Minuten der 100-Millionen-Dollar-Marke, als sich die Auktion verlangsamte. Zwei Telefonbieter duellierten sich über die Christie’s-Mitarbeiter Alex Rotter und Xin Li-Cohen. Der Raum war still. Man hätte eine Stecknadel fallen hören können. Fast zehn Minuten nach Beginn des Verfahrens lag Rotter mit einem Gebot von 105 Millionen US-Dollar an der Spitze, und Li-Cohen signalisierte, dass ihr Mandant aussteigen würde. Der Raum brach in Applaus aus. Durch die Käuferprämie belief sich die Gesamtsumme auf 121,2 Millionen US-Dollar.
Zwischen 1949 und 1964 schuf Magritte 17 Versionen davon Das Reich der Lichter in Öl sowie mehrere weitere Variationen in Gouache. (Ein Exemplar wurde später am Abend bei Christie’s Kunstauktion aus dem 20. Jahrhundert für 18,8 Millionen US-Dollar verkauft. Der Gewinner? Ein Kunde von Li-Cohen.) Jedes zeigt die gleiche Szene: Ein von innen beleuchtetes Haus, umgeben von schwarzen Silhouetten von Bäumen , vor einem strahlend blauen Tageslichthimmel.
Die Top-10-Lose des Künstlers, gelistet in der Artnet Price Database, umfassen vier Variationen von Das Reich der Aufklärungdrei davon wurden in den letzten zwei Jahren angeboten. Eine weitere Version des Gemäldes ist in der großen Übersicht über den Surrealismus enthalten, die derzeit im Centre Pompidou in Paris anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Bewegung stattfindet.
„Es ist ein ikonisches Bild für Magritte, für den Surrealismus und die moderne Kunst“, sagte der New Yorker Kunsthändler Emmanuel Di Donna. der sich für verschiedene surrealistische Künstler eingesetzt hat. „Manche Kunstwerke gehen über die Bewegung hinaus und dies ist eines davon. Die Markenbekanntheit von Magritte ist unglaublich stark.“
Im Jahr 2011 lieh sich Di Donna das Werk von Ertegun für die Eröffnungsausstellung seiner Galerie in Manhattan aus und zeigte es auf dem Cover des Ausstellungskatalogs. „Dieses Gemälde ist eines der besten der Gruppe, wenn nicht sogar das beste“, sagte er.
Laut Christie’s kaufte Ertegun das Gemälde 1968. Im Laufe der Jahre verlieh sie es für Ausstellungen in Frankreich, der Schweiz, Österreich, Kanada und Japan.
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