Bei „Wicked“ gibt es nur ein Problem – und das sind nicht die atemberaubenden Auftritte von Ariana Grande und Cynthia Erivo

• „Wicked“ unter der Regie von Jon M. Chu ist eine Verfilmung des legendären Bühnenmusicals – nun ja, nur Akt eins.

• Die individuellen Leistungen und die Chemie von Cynthia Erivo und Ariana Grande tragen den Film.

• Auch wenn es manchmal ins Stocken geraten kann, verdient „Wicked“ größtenteils seine lange Laufzeit.

„Wicked“ ist umfangreich, nachsichtig und ein paar Minuten zu lang. Es ist auch außergewöhnlich, immersiv gut.

Unter der Regie von Jon M. Chu („Crazy Rich Asians“) und mit den größten Legenden der Broadway- und Popmusik – Cynthia Erivo bzw. Ariana Grande – ist „Wicked“ eine atemberaubende Adaption. Die Bühnenmusikversion ist ebenfalls eine Adaption, die lockerere Art, von Gregory Maguires gleichnamigem Roman. 1995 wurde die böse Hexe des Westens in eine tragische Heldin namens Elphaba verwandelt.

Während der Roman den „Oz“-Kanon neu interpretierte und schilderte, was Jahre bevor Dorothys Haus vom Himmel fiel, und das Bühnenmusical es in etwas Neues verwandelte, wirkt Chus Musikfilm auch neuartig.

Der Film folgt den gleichen Takten wie der erste Akt des Musicals: Elphaba, eine junge Frau, die aufgrund ihrer grünen Hautfarbe an den Rand gedrängt aufgewachsen ist, schreibt sich aufgrund ihrer erstaunlichen, natürlichen magischen Fähigkeiten an der Shiz-Universität ein. Sie wohnt bei der zukünftigen Guten Hexe Glinda und deckt eine Verschwörung auf, die einige der Schwächsten von Oz bedroht. Wenn sie es jedoch herausfordert, wird sie in den Augen der Menschen zur Bösewichtin.

Die Drehbuchautoren von Chu und „Wicked“, Winnie Holzman und Dana Fox, profitieren von der relativen Zeit- und Ressourcenfreiheit eines Blockbuster-Films. Während die Laufzeit des Films auf dem Papier absurd aussieht – er ist zwei Stunden und 41 Minuten lang und schafft es nur, den ersten Akt der Broadway-Produktion in Angriff zu nehmen –, wäre es einfacher, „Wicked“ als übertrieben zu bezeichnen, wenn seine umfangreichsten Optionen ihm nicht direkt dienlich wären zentrale Beziehung: Elphaba und Glinda.

Wir sehen kurze Blitze verspielter, bissiger Dialoge und längere Sequenzen, eingefügt in Musiknummern, die jeden Takt ihrer sich verändernden Beziehung einfangen.

„Wicked“ konzentriert sich auf Elphaba und Glinda. Die Chemie zwischen Erivo und Grande überzeugt.

„Wicked“ wird größtenteils nicht zu dialoglastig und verlässt sich auf seine musikalischen Einlagen, um die Geschichte voranzutreiben. Wenn man beschließt, diese Zahlen auszudehnen, hat das meist einen guten Grund.

Diese Einwürfe reichen von schlauen zusätzlichen zwei Takten, um die Synchronisierung der Texte zu erleichtern, bis hin zur Umwandlung bereits langer Songs wie „Dancing Through Life“ in längere Wendepunkte in Elphabas und Glindas Freundschaft.

Wie im Bühnenmusical leiht Glinda Elphaba für eine Party den hässlichsten Hut in ihrem Schrank. Bei ihrer Ankunft wird sie verspottet, aber nachdem sie anfängt, alleine zu tanzen, gesellt sich Glinda zu ihr und die beiden werden Freunde. „Wicked“ lässt sich mit dieser Tanzsequenz viel Zeit – und verleiht ihr im Gegenzug das erzählerische Gewicht, das sie verdient.

Diese Beziehung würde ohne die individuellen Leistungen von Erivo und Grande nicht funktionieren. Grande verschwindet in Glinda, und nur wenige Male werden Sie einen wohlverdienten Gesangsstil hören, der an ihre persönliche Diskographie erinnert. Gesanglich ist sie auf dem Vormarsch und liefert Songs wie „Popular“ mit schwindelerregender Souveränität.

Am besten glänzt ihre Leistung jedoch durch ihr komödiantisches Gespür. Sie reißt sich locker über Erivo und Jonathan hinweg Bailey, die einen Winkie-Prinzen spielt, den die beiden in der Schule treffen, oder die Speichellecker ihrer Klassenkameraden, gespielt von Bowen Yang und Bronwyn James. Dies sollte ausreichen, um ihr den Oscar als beste Nebendarstellerin zu sichern Anwärter.

Erivo liefert die erdende Leistung des Films und fängt die Verletzlichkeit, Naivität und Mädchenhaftigkeit ein, die sich hinter dem rauhen Äußeren ihrer Figur verbirgt. Wenn Sie sie endlich bei „The Wizard and I“ – der herausragenden Nummer des Films – singen hören, ist das weit genug, dass Sie es sind Warten dafür. Erivo ist natürlich der Hammer und greift auf Elphabas tiefes Gefühl der Freude und Neugier zurück, während sie davon träumt, dass der Zauberer ihre soziale Ausgrenzung heilen könnte.

Das einzige Problem mit „Wicked“

Es ist klar, dass beide Schauspieler aufgrund ihrer unbeschreiblichen Chemie auf der Leinwand in diesen Rollen die beste Zeit ihres Lebens haben – und das gilt auch für den Rest der Produktion. Wenn es wiederum ein Verbrechen gibt, das „Wicked“ begeht, dann vielleicht, dass es sich selbst und sein Ausgangsmaterial etwas zu sehr liebt.

Der Film unternimmt große Anstrengungen, um dem ursprünglichen Bühnenmusical seinen Respekt zu erweisen, einschließlich eines äußerst euphorischen Cameo-Auftritts, der für die wahren „Wicked“-Enthusiasten besser unberührt bleibt. In anderen Fällen, etwa durch die wiederholte Anspielung auf das „For Good“-Thema aus dem zweiten Akt in der Partitur, kann es zu selbstreferenziell wirken.

Auch „Wicked“ gerät in seinem tonverändernden Endspiel ins Stocken. Am ungeheuerlichsten ist, dass es seinen Schwung während „Defying Gravity“ zunichte macht, in dem Elphaba, nun ein Staatsfeind, nachdem sie sich geweigert hat, mit dem Zauberer zu konspirieren, erfolgreich die Fähigkeit des Fliegens erlangt, um zu entkommen.

Anstatt Erivos außergewöhnliche Gesangsdarbietung und die Musik den Höhepunkt des Films vorantreiben zu lassen, bremst „Wicked“ Elphabas Aufstieg mit zu vielen kurzen Actionsequenzen, Dialogwechseln und zusätzlichen musikalischen Zwischenspielen. Gegen Ende des Films – und im Vorgriff auf Erivos letzte Anmerkungen – wird es zu viel.

Letztendlich ist „Wicked“ jedoch eine der besten Musikadaptionen, die zuletzt auf die Leinwand kamen. Chu setzt seine Vision von Oz mit deutlicher Leidenschaft und Elan um und trifft Entscheidungen zum Geschichtenerzählen, die erfolgreich darlegen, warum es sich um einen zweiteiligen Film handeln musste.

Zumindest werde ich mich nicht darüber beschweren, dass ich noch zwei (oder mehr) Stunden wie diese bekomme.

„Wicked“ mit Peter Dinklage, Michelle Yeoh und Jeff Goldblum kommt am Freitag in die Kinos.

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