Die 140 kanadischen Reiseberater auf den portugiesischen Azoren für die ACTA International Destination Conference fühlen sich wie Lottogewinner.
Die Gruppe, zu der 45 mit CTC-Bezeichnungen und sieben weitere CTMs gehören, wurde aus mehr als 400 Anmeldern ausgewählt.
Die ACTA International Destination Conference stellt kanadischen Beratern die Azoren vor. (Bildnachweis: Bruce Parkinson)
Jetzt ernten sie die Früchte und erkunden ein Inselarchipel mit Goldlöckchen-Klima, faszinierender landschaftlicher Schönheit, umfangreichen Meeresmöglichkeiten, Wander- und Radwegen, leckeren Vulkanweinen, köstlichen Käsesorten aus der Milch freilaufender Kühe und vielem mehr. Und die Reise hat gerade erst begonnen.
Ein Jahr voller Planung und harter Arbeit steckte in diese Reise mit den wichtigsten Partnern von ACTA, darunter Visit Portugal, Visit Azores und SATA International Airlines.
Ines Almeida Garrett, Direktorin Kanada des portugiesischen Tourismusbüros, und Marco Pozzobon von ACTA heißen kanadische Berater auf den Azoren willkommen. (Bildnachweis: Bruce Parkinson)
Die Leiterin von Visit Portugal, Kanada, Inês Almeida Garrett, begleitet uns während der gesamten Reise. Sie lebt seit zweieinhalb Jahren in Kanada und behauptet zwar bescheiden, dass Portugals steiler Anstieg der kanadischen Besucher mit dem Reise-Goldrausch nach der COVID-19-Krise zusammenfiel, aber es ist ganz klar, dass ihre Energie und Leidenschaft für Portugal als Reiseziel eine wichtige Rolle gespielt haben Rolle bei der Förderung von Besuchen.
Auf der Reise leider vermisst wird ACTA-Präsidentin Wendy Paradis, die sich derzeit von einer Operation erholt. Aber das ACTA-Team, das die Konferenz ausrichtet: Marco Pozzobon, Lesley Berry, Katherina Thilavanh und Marilyn Maillet, sorgt dafür, dass alles reibungslos läuft – keine leichte Aufgabe, wenn man 150 Reisekatzen hütet.
Bruce Parkinson von TravelPulse Canada interviewt Filipe Silva, Senior Director von Visit Portugal. (Bildnachweis: Bruce Parkinson)
Filipe Silva, Senior Director von Visit Portugal, reiste aus Lissabon an, um Zeit mit kanadischen Reiseberatern zu verbringen. Er hat einen scharfen Verstand und ein Talent dafür, Beratern zuzuhören und sie zu hinterfragen, was ihre Kunden an einem Reiseziel wollen.
„Es war so wichtig, diese Konferenz auszurichten“, sagte Silva gegenüber TravelPulse Canada. „Wir sind hier, um mehr über kanadische Agenten und die Wünsche ihrer Kunden zu erfahren. Mein Eindruck ist, dass Kanadier interessante Menschen sind, die sich für die Reiseziele interessieren, die sie besuchen. Der kanadische Markt wächst stetig, sowohl für Portugal insgesamt als auch für die Azoren, und wir sind sehr zuversichtlich, dass die kommenden Jahre positiv verlaufen werden.“
Silva und andere portugiesische Beamte wie Luis Capdeville Botelho, CEO von Visit Azores, sind sich ebenfalls sehr bewusst, dass die lokalen Gemeinschaften die Vorteile des zunehmenden Tourismus erkennen müssen und dass das Wachstum sorgfältig gesteuert werden muss, um die Probleme und Ressentiments zu vermeiden, die aus einer Überlastung entstehen können. Tourismus.
Könnte Ihnen dieser Anblick jemals langweilig werden? (Bildnachweis: Bruce Parkinson)
„Wir sind kein Massenmarktziel“, sagte Capdeville Botelho. „Dies sind kleine Inseln mit einer kleinen Bevölkerung, und wir möchten, dass Touristen kommen, um sich mit unserer Natur, unserer Kultur und unseren Menschen auseinanderzusetzen.“
Capdeville Botelho sagt, dass die Kanadier derzeit der fünftgrößte Quellmarkt für den Azoren-Tourismus sind, aber hinsichtlich der Wertschöpfung – Ausgaben und Aufenthaltsdauer – an zweiter Stelle stehen. Er sagt, dass Kanada angesichts der aktuellen Trends in den nächsten Jahren wahrscheinlich zu den drei wichtigsten Quellmärkten aufsteigen wird.
Die ACTA-Konferenz dürfte bei diesem Wachstum eine Rolle spielen. Von den 140 Reiseberater-Teilnehmern hat nur eine kleine Handvoll die Inseln zuvor besucht. „Das ist ein großer Pluspunkt“, sagt Justin Gosling, Direktor für Kanada bei Discover The World, das Azores Airlines auf dem kanadischen Markt bewirbt.
„Das Interesse an diesem Reiseziel ist enorm, das sieht man an der großen Zahl an Beratern und an den vielen anderen, die sich für die Reise beworben haben. Es gibt ein riesiges Potenzial in diesem Markt und wir sind hier, um Ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen Sie dieses fantastische Reiseziel verkaufen können.“
Globus-Markenfamilie BDM Leslie Schaff mit Louise Gardiner, VP, The Agency Solution, The Travel Agent Next Door. (Bildnachweis: Bruce Parkinson)
Leslie Schaff, langjährige BDM der Globus-Markenfamilie, beriet Reisebüros, die ihren Kunden etwas Neues bieten möchten. Das Unternehmen bietet erst seit ein paar Jahren Besuche auf den Azoren im Rahmen einer umfassenden 15-tägigen Portugal-Reise an, sie sieht jedoch Potenzial für Kleingruppenreisen nur auf die Azoren in der Zukunft.
„Das Beste ist, das Produkt zu erleben, was man gerade tut. Dann ist es an der Zeit, darüber zu sprechen, nicht nur mit Ihren Kunden, sondern auch mit Ihren Kollegen. Diese Erfahrung kann man nutzen, um es in Kanada wirklich zum Leben zu erwecken.“
Rosa Costa, Regionaldirektorin für Tourismus der Regierung der Azoren. (Bildnachweis: Bruce Parkinson)
Rosa Costa, Regionaldirektorin für Tourismus der Regierung der Azoren, sagt, dass sich der Tourismus auf den Inseln erst seit der Jahrtausendwende entwickelt habe. Aber in dieser kurzen Zeit sind viele lokale Unternehmen entstanden, die Wander- und Radtouren, Tauchen, Walbeobachtungen sowie Möglichkeiten für Essen und Wein anbieten.
„Wir wollen den Wert des Tourismus auf den Azoren steigern“, sagt Costa. Wir wollen nicht die Art von Leuten, die einfach nur Selfies an berühmten Orten machen wollen. Die Azoren sind viel mehr als ein Selfie-Spot.“
Die Azoren waren der erste Archipel der Welt, der von EarthCheck, der weltweit führenden Zertifizierungs-, Beratungs- und Beratungsgruppe für nachhaltige Reiseziele und Tourismus, zertifiziert wurde. Dies geschah im Jahr 2019 und wurde erst letztes Jahr zur Gold-Auszeichnung hochgestuft.
Justin Gosling, Direktor von Discover the World für Kanada, spricht mit ACTA-Mitgliedern auf der International Destination Conference auf den Azoren, Portugal. (Bildnachweis: Bruce Parkinson)
Die Azoren wurden auch von EarthCheck als eines der führenden Reiseziele der Welt ausgezeichnet, einem globalen Netzwerk von Reisezielen, die eine Vision und Leidenschaft für die Erzielung verbesserter Nachhaltigkeitsergebnisse teilen.
„Wir sind zu einer internationalen Fallstudie zum Thema Nachhaltigkeit geworden“, sagt Capdeville Botelho von Visit Azores. „Wir schützen nicht nur unsere Insel, sondern verbessern dabei auch das Besuchererlebnis.“
Auf den Azoren, einem der größten Walschutzgebiete der Welt, besteht das ganze Jahr über die Möglichkeit, Wale zu beobachten. (Bildnachweis: Bruce Parkinson)
Die neun Inseln der Azoren gehören zu den größten Walschutzgebieten der Welt, und die ehemalige Walfangindustrie des Archipels wurde in eine ganzjährige Walbeobachtungsindustrie umgewandelt. Nach zwei Vormittagen voller Konferenzpräsentationen und einer Fachmesse mit mehr als 30 Anbietern aus den Azoren steht als nächstes ein Nachmittagsausflug zur Walbeobachtung auf dem Programm der ACTA-Konferenzteilnehmer.
Seien Sie gespannt auf weitere Berichterstattung und Einblicke Ihrer Branchenkollegen zu diesem aufregenden, aufstrebenden Reiseziel.
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