Ferrari explodierte in Las Vegas erneut in einem Schlüsselmoment der Saison für das italienische Team, das seit 2008 keinen Titel mehr gewonnen hat.
Unerwartet von Mercedes überholt, war auch die Rennleitung mit Carlos Sainz und Charles Leclerc sehr schlecht, was den brutalen Zorn des Monegassen gegen seinen Teamkollegen auslöste, ohne dass der Spanier sich wirklich etwas zuschulden kommen ließ.
Wie Ferrari Charles Leclerc gegen Carlos Sainz antreten ließ
Ferrari hatte das Rennen in Las Vegas als den Ort bezeichnet, an dem man McLaren im Kampf um die Konstrukteurs-Weltmeisterschaft den letzten Schlag versetzen wollte.
Und trotz guter Punkte wurde das in Maranello ansässige Team von George Russell völlig deklassiert und „half“ auch Lewis Hamilton von der Boxenmauer aus auf den zweiten Platz. Obwohl Hamilton diese Position ohne die Hilfe von Ferrari früher oder später sicherlich erreicht hätte.
Das Rennen begann damit, dass Russell von der Pole-Position aus den ersten Platz belegte und Sainz im schmutzigen Teil der Startaufstellung etwas durchdrehende Räder hatte, was bedeutete, dass er seine Position außerhalb von Kurve 1 gegen Pierre Gasly verteidigen musste, sodass Leclerc Platz für den anderen hatte Ferrari-Fahrer klettert von P4 auf P2.
In den ersten Runden versuchte Leclerc, Russell anzugreifen. Er hatte keinen Erfolg. Sainz seinerseits zog es vor, den Abstand zu seinem Teamkollegen zu halten und nutzte Pierre Gaslys mangelnde Geschwindigkeit aus, um seine Reifen besser zu schonen, die bereits zu Beginn des Rennens Anzeichen von Körnung zeigten.
Ab Runde 7 musste Leclerc einen abrupten Leistungsabfall hinnehmen, als er bei dem Versuch, Russell einzuholen, seine Reifen zerstörte. Sainz überholte ihn zu Beginn der achten Runde auf der Hauptgeraden. Verstappen tat das Gleiche mit dem Monegassen in Runde 9 und erreichte P3.
Bis zur zehnten Runde baute Russell den Abstand zu Sainz weiter auf über fünf Sekunden aus. Beide Ferraris litten eindeutig unter Graining, da der Mercedes-Fahrer und Verstappen in dieser ersten Phase des Rennens besser mit den Reifen umgingen.
Leclerc war der erste Fahrer der Spitzengruppe, der an die Box ging. Und da ein Verstappen-Angriff auf der Strecke oder an der Box in Form eines Undercuts drohte, kam auch Sainz eine Runde später an die Box, um zum ersten Mal im Rennen den harten Reifen zu montieren.
Der Spanier kam vor Leclerc ins Ziel. Doch durch den frühen Stopp gerieten sowohl Leclerc als auch Sainz im Stau hinter die Gruppe bestehend aus Kevin Magnussen, Valtteri Bottas und Franco Colapinto.
Verstappen, der in Runde 12 anhielt, schaffte es mit einem großartigen Boxenstopp von nur zwei Sekunden, knapp vor dem Argentinier herauszukommen, der Sainz fast die gesamte Runde hinter sich ließ, während Verstappen auch Bottas und Magnussen loswurde. Da der Verkehr für Ferrari weg war, betrug der Abstand zwischen Verstappen und Sainz mehr als drei Sekunden.
An der Spitze lag unterdessen Lewis Hamilton, der die saubere Luft nutzte, um mehr aus seinen Medium-Reifen herauszuholen und so in den folgenden Stints einen Reifenvorteil zu haben. Etwas, das es ihm ermöglichte, dem Verkehr auszuweichen und die Box mit einem Vorsprung von nur drei Sekunden auf beide Ferraris und nur Lando Norris dazwischen zu verlassen.
Sainz drängte, um die Lücke zu Verstappen zu schließen, und Hamilton ließ Norris los und rückte in Runde 17 auf etwas mehr als eine Sekunde hinter Leclerc vor. Sainz drängte weiter, schaffte es aber nicht, die Lücke zu Verstappen auf weniger als zwei Sekunden zu schließen.
Während er weiter Druck machte, um das Tempo beizubehalten, das er mit dem harten Reifen nicht erreicht hatte, litt Sainz noch mehr unter Graining, wie Leclerc es in den ersten zehn Runden tat, als er Russell überholen wollte. Der Leistungsabfall war nicht so direkt wie beim Medium-Reifen, aber der Spanier setzte sich klar gegen Leclerc und Hamilton durch, die beide eine deutlich bessere Pace hatten.
In Runde 24 lag Leclerc immer noch zwei Sekunden hinter Sainz und innerhalb von zwei Runden befand er sich in der DRS-Zone und hatte genügend Tempo zum Überholen. Um seinen Teamkollegen auf der Strecke nicht zu behindern, befolgte Sainz die Anweisungen des Teams an der Boxenmauer, Leclerc durchzulassen, und bat Ferrari schnell, ihn erneut an die Box zu schicken, wohl wissend, dass Hamiltons Überholmanöver in Form eines Undercuts oder auf der Strecke ebenfalls unvermeidlich war.
Riccardo Adami, der Renningenieur von Sainz, bestätigte dem Spanier den Boxenstopp: „Pit bestätigen und boxen“ und gerade als er am Ende der 27. Runde an die Box wollte, sagten sie den Boxenstopp im letzten Moment ab: „Bleib draußen, bleib draußen!’ im echten Hamilton- und Bono-Stil beim Großen Preis von Deutschland 2018, als Lewis einen Verweis erhielt, weil er die weiße Linie der Boxengasseneinfahrt überschritten hatte.
In diesem Fall war es keine Strafe, genauso wie es für Sainz in Las Vegas keine Strafe war, weil sie es nie in die Boxengasse schafften und weil die Rückkehr zur „Strecke“ nicht auf unsichere Weise erfolgte.
Der Renningenieur von Sainz sagte im Radio, dass die Boxenmannschaft zu diesem Zeitpunkt „nicht bereit“ sei, den dringend benötigten zweiten Boxenstopp einzulegen, selbst wenn Carlos bereits gebremst hatte, bevor er in die Boxengasse einfuhr, wie wir in dieser nächsten Grafik sehen können .
Wir schätzen, dass der Zeitverlust von Sainz allein durch dieses Manöver etwa drei Sekunden betrug. Auf diese Weise übergab Ferrari die Position von Carlos an Hamilton, der anhielt, um den Undercut zu vervollständigen. Sainz stoppte eine Runde später und lag mit einem Boxenstopp von 2,2 Sekunden mehr als 3,4 Sekunden hinter Hamilton.
Da Leclerc auf der Strecke blieb, war er auch dazu verdammt, die Position an Hamilton zu verlieren. Daher verlängerte Ferrari den zweiten Stint des monegassischen Fahrers, um ihn beim Boxenstopp vor Sainz zu bringen und dabei die von Sainz in Runde 27 verlorene Zeit auszunutzen. Und hier kam es zum zweiten der großen Missverständnisse an der Ferrari-Boxenmauer .
Riccardo Adami sagte Sainz, er solle Charles nicht unter Druck setzen, als er aus der Box kam, da Ferrari erwartete, dass Leclerc die Nase vorn habe. Stattdessen teilte Bryan Bozzi, Leclercs Renningenieur, dem Monegassen fälschlicherweise mit, dass Sainz ihn „nicht überholen würde, aber sehr nah dran sein würde“.
Eine Botschaft, die Bozzi später klarstellen würde, als Carlos Charles bereits überholt hatte, indem er sagte: „Ihm wurde gesagt, er solle Sie nicht unter Druck setzen“, wobei er erkannte, dass dies tatsächlich die Botschaft war, die er Leclerc vorher hätte übermitteln sollen. Die einzige und echte Botschaft, die Sainz tatsächlich von Adami bekam.
Leclerc kam nach einem Boxenstopp von 2,9 Sekunden knapp vor Sainz aus der Box – sieben Zehntel langsamer als der von Sainz, was definitiv den Unterschied ausmachte – und mit einem Satz neuer kalter, harter Reifen. Leclerc kam mit sehr wenig Traktion heraus und Sainz überholte ihn ohne Schwierigkeiten, da seine Reifen bereits aufgewärmt waren und das DRS aktiviert war.
Er überholte, ohne ihn unter Druck zu setzen, genau wie es ihm gesagt wurde. Auf diese Weise erlitt Leclerc nicht nur den Undercut von Hamilton, sondern auch den Undercut seines Teamkollegen.
Ein Teamkollege, der ihm die Position auf der Strecke gegeben hat, als er diesen Befehl erhielt, und der den einzigen Befehl, den er erhalten hatte, befolgte, ihn nicht unter Druck zu setzen. Was war Leclercs Absicht? Dass er nicht nur den Fuß vom Gaspedal nahm, weil das Team ein paar Runden zuvor eine sehr schlechte Entscheidung getroffen hatte, sondern dass er es auch annehmen musste, um ihn überholen zu können, obwohl er auf der Geraden offensichtlich mit viel mehr Geschwindigkeit kam?
Wenn irgendjemand daran schuld ist, dann ist es Ferrari. Sie hätten Leclerc in Runde 27 stoppen können, um Hamiltons Undercut abzudecken, Sainz mit toten Reifen opfern und ihn für eine weitere Runde auf der Strecke lassen können.
Fakt ist, dass es Ferraris Ziel war, den letzten Platz auf dem Podium zu erreichen, den Max Verstappen einnahm, nachdem Mercedes nach dem letzten Boxenstopp praktisch einen Doppelsieg belegt hatte. Mit frischeren Reifen und viel mehr Tempo hatte der Red-Bull-Pilot auch nicht vor, seine Reifen zu verschleißen, denn sein Ziel war es, sich seine vierte Meisterschaft zu sichern, indem er vor Lando Norris ins Ziel kam.
In Runde 42 gelang es Sainz, Verstappen mit einem guten Manöver beim Bremsen in Kurve 5 zu überholen. Der Red-Bull-Pilot blieb zwei weitere Runden in der DRS-Zone des Spaniers, was Leclerc nicht dabei half, auch den Niederländer zu überholen.
Aber auch Sainz konnte nach dem Erreichen des Podiumsplatzes seine Reifen nicht riskieren, das Gleiche wie im zweiten Stint zu tun. Wenn in diesem Moment jemand ein Risiko eingehen musste, dann war es Leclerc, der auch mehr Tempo und ein Auto mit einer höheren Höchstgeschwindigkeit hatte als Verstappen.
Schließlich überholte der monegassische Fahrer Verstappen und sicherte Ferrari die Plätze drei und vier. Das beste Ergebnis, das sie angestrebt hatten, angesichts der unglaublichen Pace von Mercedes gepaart mit dem besseren Reifenmanagement des W15 sowohl auf den mittleren als auch auf den harten Reifen.
Das italienische Team machte es Hamilton jedoch besonders leicht, sich den zweiten Platz zu sichern, indem es die Position in Runde 27 nicht belegte, als Sainz wie gesagt anhalten sollte. Sie hätten ihn noch mehr in Schwierigkeiten bringen können, wenn sie die zweite Rennhälfte besser gemeistert hätten.
Sainz erholte sich von einem sehr schlechten Start und war der Ferrari-Fahrer mit der besten Gesamtgeschwindigkeit im Rennen.
Sainz tat, was über Funk von ihm verlangt wurde, um Charles zu helfen, wenn er im Rahmen einer Wettbewerbslogik konnte, und holte sich einen weiteren Podiumsplatz, ohne sich der Unterwerfung hinzugeben, die viele Leute sowohl innerhalb als auch außerhalb des Teams von ihm erwarten.
Ein Argument, dass, wenn er es hat, immer wegen mangelnder Wettbewerbsfähigkeit kritisiert wird, und wenn er es nicht hat, wird es auch kritisiert, weil er als schlechter Teamkollege gilt. Es scheint, dass Sainz, was auch immer er tut, niemals in einem positiven Licht beurteilt werden wird, es sei denn, er hat ein perfektes Wochenende wie in Mexiko oder Australien.
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Charles Leclerc äußerte seine Frustration über Sainz im Radio und behauptete, er sei es leid, immer so „nett“ oder „respektvoll“ zu seinem Teamkollegen zu sein. Aber glaubt irgendjemand wirklich, dass Sainz in diesem Rennen etwas hätte anders machen können, ohne wie eine „Marionette“ auszusehen, die nur dazu da ist, Leclerc und Ferrari zu dienen?
Und das nicht nur in diesem Rennen. Meiner Meinung nach war Sainz ein Gentleman und hat in all den vier Jahren mit Ferrari nie gezögert, seinem Teamkollegen oder seinem Team zu helfen, wenn er um eine Zusammenarbeit gebeten wurde.
Bei seinen letzten Rennen in Rot ist es jedoch logisch anzunehmen, dass er keine absurde Anordnung akzeptieren wird, wenn sie ihn auch daran hindert, Podestplätze oder Siege zu erreichen. Vor allem, wenn das Endergebnis für das Team, das noch im Kampf um die Meisterschaft ist, immer noch dasselbe gewesen wäre.
Leclerc wird Sainz nächstes Jahr nicht an seiner Seite haben. Vielleicht ist das eine Erleichterung für ihn, wenn man bedenkt, wie wütend er darüber ist, dass der spanische Fahrer vor ihm ins Ziel kommt.
Oder wer weiß, vielleicht wird er noch wütender, wenn neben ihm nicht Carlos, sondern Lewis Hamilton in Rot steht. Und ich bin überzeugt, und ich denke, fast alle von uns sind sich einig, dass das Verhalten von Lewis nichts mit dem Verhalten von Carlos in diesen Jahren als Charles’ Teamkollege bei Ferrari zu tun haben wird.
Damit liegt Ferrari in der Meisterschaft nun 24 Punkte hinter McLaren. Das italienische Team hat an einem Wochenende, an dem es wahrscheinlich noch mehr erhofft hatte, zwölf Punkte geholt.
Da nur noch Katar und Abu Dhabi übrig sind und höchstens 103 Punkte auf dem Spiel stehen, verspricht der Kampf spannend zu werden, aber Las Vegas war sicherlich das günstigste Szenario, um einen großen Unterschied zu machen.
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