Joe Biden hatte wiederholt bestritten dass er seinen Sohn Hunter für seine Verurteilungen wegen Schusswaffen- und Steuerhinterziehung begnadigen oder eine Strafe umwandeln würde, die sich als materielle Haftstrafe herausstellte.
Am Sonntagabend nach Thanksgiving – zu einem Zeitpunkt, als die Aufmerksamkeit der amerikanischen Öffentlichkeit eindeutig woanders lag – er gab bekannt, dass er seine Meinung geändert hatte.
„Es wurde versucht, Hunter zu brechen – der seit fünfeinhalb Jahren nüchtern ist, selbst angesichts unerbittlicher Angriffe und selektiver Strafverfolgung“, schrieb er in einer Pressemitteilung, in der er seine Entscheidung bekannt gab. „Mit dem Versuch, Hunter zu brechen, haben sie versucht, mich zu brechen – und es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass es hier aufhören wird. Genug ist genug.“
Die Erklärung des Präsidenten dürfte jedem bekannt vorkommen, der Donald Trump in den letzten Jahren zugehört hat, wie er sich gegen das amerikanische Justizsystem wettert.
Bei seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus im Jahr 2021 sprach Trump eine Reihe von Begnadigungen für seine engen Mitarbeiter und Verbündeten aus, die in die zahlreichen strafrechtlichen Ermittlungen verwickelt waren, die ihn während seiner Amtszeit als Präsident umzingelten. Damit umging er die etablierten Verfahren des Weißen Hauses zur Ausübung der weitreichenden Begnadigungsbefugnis des Präsidenten. Und obwohl er damals für die Aktion kritisiert wurde, hatte sie kaum oder gar keine politischen Konsequenzen.
Auch Biden könnte kritisiert werden – weil er sein Versprechen gebrochen hat und seine präsidiale Macht zum Schutz seines Sohnes genutzt hat. Ein demokratischer Gouverneur, Jared Polis aus Colorado, veröffentlichte schnell eine Erklärung, in der er sagte, er sei „enttäuscht“ und dass der Schritt den Ruf des scheidenden Präsidenten „beschädigen“ würde.
Da Bidens politische Karriere jedoch zu Ende geht, wird er für sein Handeln kaum einen Preis zahlen. Die nationale Aufmerksamkeit wird sich schnell wieder auf die bevorstehende Präsidentschaft von Trump richten.
Die Regeln für die Begnadigung des Präsidenten – oder zumindest die Prozesse und etablierten Leitplanken, die ihre Anwendung geleitet hatten – scheinen grundlegend und dauerhaft geändert worden zu sein. Zum jetzigen Zeitpunkt dürfte es für niemanden einen Grund zur Beschwerde geben, ganz gleich, auf welcher Seite des politischen Spektrums er steht.
Das Trump-Lager reagierte schnell auf die Nachricht von der Begnadigung Bidens und erklärte, dass der gewählte Präsident in seiner zweiten Amtszeit das US-Justizsystem reparieren und ein ordnungsgemäßes Verfahren wiederherstellen werde.
Das sollten Sie im Hinterkopf behalten, wenn Trump ins Amt zurückkehrt, da von ihm erwartet wird, dass er seine Begnadigungsbefugnisse erneut nutzt, um Mitarbeitern zu helfen, die während der Biden-Präsidentschaft strafrechtlich verfolgt wurden – und um viele seiner Unterstützer freizulassen, die während des 6. Januar 2021 verurteilt wurden Angriff auf das US-Kapitol.
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