WASHINGTON (AP) – Präsident Joe Biden begnadigte seinen Sohn, Jägeram Sonntagabend, ersparte dem jüngeren Biden eine mögliche Gefängnisstrafe wegen bundesstaatlicher Waffen- und Steuerverurteilungen und machte seine früheren Versprechen rückgängig, die außergewöhnlichen Befugnisse des Präsidenten nicht zum Wohle seiner Familie zu nutzen.
Der demokratische Präsident hatte zuvor erklärt, er werde seinen Sohn nach Verurteilungen in den beiden Fällen in Delaware und Kalifornien weder begnadigen noch seine Strafe umwandeln. Der Schritt erfolgt Wochen bevor Hunter Biden nach seiner Verurteilung im Waffenfall und seinem Schuldeingeständnis wegen Steuervorwürfen seine Strafe erhalten sollte, und weniger als zwei Monate vor der Wahl des Präsidenten Donald Trump wird voraussichtlich ins Weiße Haus zurückkehren.
Es krönt eine langjährige juristische Saga für den jüngeren Biden, der im Dezember 2020 – einen Monat nach dem Sieg seines Vaters im Jahr 2020 – öffentlich bekannt gab, dass gegen ihn bundesstaatliche Ermittlungen laufen, und wirft einen Schatten auf das Erbe des älteren Biden.
Biden, der den Amerikanern immer wieder versprach, dass er nach Trumps erster Amtszeit die Normen und die Achtung der Rechtsstaatlichkeit wiederherstellen würde, nutzte seine Position letztendlich, um seinem Sohn zu helfen, und brach damit sein öffentliches Versprechen gegenüber den Amerikanern, dass er so etwas nicht tun würde .
In einer am Sonntagabend veröffentlichten Erklärung sagte Biden: „Ich glaube an das Justizsystem, aber während ich damit gerungen habe, glaube ich auch, dass rohe Politik diesen Prozess infiziert hat und zu einem Justizirrtum geführt hat.“
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Die umfassende Begnadigung des Präsidenten umfasst nicht nur die Waffen- und Steuerdelikte gegen den jüngeren Biden, sondern auch alle anderen „Straftaten gegen die Vereinigten Staaten, die er im Zeitraum vom 1. Januar 2014 bis zum 1. Dezember begangen hat oder möglicherweise begangen hat oder an denen er beteiligt war.“ , 2024.“
Im Juni, Biden schloss eine Begnadigung oder Umwandlung seines Sohnes kategorisch aus und sagte Reportern, als sein Sohn im Waffenfall in Delaware vor Gericht stand: „Ich halte mich an die Entscheidung der Jury.“ Ich werde das tun und ich werde ihm nicht verzeihen.“
Erst am 8. November, Tage nach Trumps Sieg, schloss die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, eine Begnadigung oder Gnade für den jüngeren Biden aus und sagte: „Diese Frage wurde uns mehrmals gestellt.“ Unsere Antwort lautet: Nein.“
Der ältere Biden hat seinem einzigen lebenden Sohn öffentlich zur Seite gestanden, als Hunter in eine schwere Drogenabhängigkeit verfiel und sein Familienleben in Aufruhr brachte, bevor er in den letzten Jahren wieder auf den richtigen Weg kam. Die politischen Rivalen des Präsidenten nutzen die unzähligen Fehler von Hunter Biden seit langem als politische Keule gegen seinen Vater: In einer Anhörung zeigten Abgeordnete Fotos des Sohnes des drogenabhängigen Präsidenten, der halbnackt in einem heruntergekommenen Hotel lag.
Die Republikaner im Repräsentantenhaus versuchten auch, die jahrelangen fragwürdigen Auslandsgeschäfte des jüngeren Biden für einen inzwischen aufgegebenen Versuch zu nutzen anklagen sein Vater, der lange bestritten hat, an den Geschäften seines Sohnes beteiligt gewesen zu sein oder in irgendeiner Weise davon profitiert zu haben.
„Die Anklage in seinen Fällen kam erst zustande, nachdem mehrere meiner politischen Gegner im Kongress sie dazu angestiftet hatten, mich anzugreifen und sich meiner Wahl zu widersetzen“, sagte Biden in seiner Erklärung. „Keine vernünftige Person, die sich die Fakten von Hunters Fällen ansieht, kann zu einer anderen Schlussfolgerung kommen, als dass Hunter nur deshalb ausgewählt wurde, weil er mein Sohn ist.“
„Ich hoffe, die Amerikaner werden verstehen, warum ein Vater und ein Präsident diese Entscheidung treffen“, fügte Biden hinzu und behauptete, er habe die Entscheidung an diesem Wochenende getroffen.
Der Präsident hatte die Thanksgiving-Feiertage mit Hunter und seiner Familie in Nantucket, Massachusetts, verbracht und sollte später am Sonntag zu seiner möglicherweise letzten Auslandsreise als Präsident nach Angola aufbrechen, bevor er am 20. Januar 2025 sein Amt niederlegte.
Hunter Biden wurde im Juni vor einem Bundesgericht in Delaware wegen dreier Kaufverbrechen verurteilt eine Waffe im Jahr 2018, alsso die Staatsanwaltschaft, habe er auf einem Bundesformular gelogen, indem er behauptete, er habe weder illegal Drogen konsumiert noch sei davon abhängig.
Er sollte sich im September im Fall Kalifornien vor Gericht verantworten, in dem ihm vorgeworfen wurde, mindestens 1,4 Millionen US-Dollar an Steuern nicht gezahlt zu haben. Aber er stimmte überraschend zu, sich der Anklage wegen Vergehens und Verbrechens schuldig zu bekennen, wenige Stunden nachdem die Auswahl der Geschworenen beginnen sollte.
David Weiss, der von Trump ernannte US-Anwalt in Delaware, der den Plädoyer-Deal ausgehandelt hatte, wurde anschließend von Generalstaatsanwalt Merrick Garland zum Sonderermittler ernannt, um mehr Autonomie bei der Strafverfolgung des Sohnes des Präsidenten zu haben.
Hunter Biden sagte, er habe sich in diesem Fall schuldig bekannt, um seiner Familie noch mehr Schmerz und Peinlichkeit zu ersparen, nachdem im Waffenprozess anzügliche Details über seine Kämpfe mit einer Crack-Kokain-Abhängigkeit ans Licht kamen.
Die Steuerbeschuldigungen ziehen eine Gefängnisstrafe von bis zu 17 Jahren nach sich, und die Anklage wegen Waffenbesitzes kann mit bis zu 25 Jahren Gefängnis geahndet werden, obwohl die bundesstaatlichen Strafmaßregeln voraussichtlich weit weniger Zeit vorsehen würden und es möglich gewesen wäre, dass er eine Gefängnisstrafe gänzlich vermieden hätte.
Hunter Biden sollte in diesem Monat in den beiden Bundesfällen verurteilt werden, die der Sonderermittler einbrachte, nachdem eine Einigung mit der Staatsanwaltschaft, die ihm wahrscheinlich eine Gefängnisstrafe erspart hätte, bei der Prüfung durch einen Richter scheiterte. Gemäß der ursprünglichen Vereinbarung sollte sich Hunter wegen Steuerdelikten schuldig bekennen und hätte einer strafrechtlichen Verfolgung im Waffenfall entgehen können, solange er sich zwei Jahre lang von Ärger ferngehalten hätte.
Aber die Plädoyer-Anhörung schnell enträtselt Letztes Jahr äußerte der Richter Bedenken hinsichtlich ungewöhnlicher Aspekte des Deals. Der jüngere Biden wurde anschließend in den beiden Fällen angeklagt.
Das Rechtsteam von Hunter Biden veröffentlichte an diesem Wochenende ein 52-seitiges Weißbuch mit dem Titel „Die politischen Strafverfolgungen von Hunter Biden“, in dem der Sohn des Präsidenten als „Stellvertreter für Angriffe und Verletzungen seines Vaters sowohl als Kandidat im Jahr 2020 als auch später als Präsident“ beschrieben wird.
Die Anwälte des jüngeren Biden argumentieren seit langem, dass die Staatsanwälte dem politischen Druck nachgegeben hätten, den Sohn des Präsidenten anzuklagen, obwohl Trump und andere Republikaner heftige Kritik an dem, wie sie es nannten, „Schatz“-Plädoyer-Deal äußerten.
Der Abgeordnete James Comer, einer der republikanischen Vorsitzenden, der die Untersuchungen des Kongresses gegen Bidens Familie leitet, kritisierte die Begnadigung des Präsidenten und sagte, die Beweise gegen Hunter seien „nur die Spitze des Eisbergs“.
„Es ist bedauerlich, dass Präsident Biden und seine Familie weiterhin alles tun, um sich der Verantwortung zu entziehen, anstatt ihr jahrzehntelanges Fehlverhalten offenzulegen“, sagte Comer auf X, der Website, die früher als Twitter bekannt war.
Biden ist kaum der erste Präsident, der seine Begnadigungsbefugnisse zugunsten der ihm nahestehenden Menschen einsetzt.
In seinen letzten Wochen im Amt begnadigte Trump Charles Kushner, den Vater seines Schwiegersohns Jared Kushner, sowie mehrere Verbündete, die in den Russland-Ermittlungen des Sonderermittlers Robert Mueller verurteilt wurden. Trump kündigte am Wochenende Pläne an, den älteren Kushner zu nominieren der US-Gesandte in Frankreich zu sein in seiner nächsten Amtszeit.
Trump, der versprochen hatte, das Justizministerium grundlegend zu überarbeiten und Loyalisten einzusetzen, nachdem er wegen seiner Rolle bei der Untergrabung der Präsidentschaftswahlen 2020 angeklagt worden war, sagte am Sonntag in einem Social-Media-Beitrag, dass die Begnadigung von Hunter Biden „ein solcher Missbrauch und eine solche Fehlgeburt“ sei der Gerechtigkeit.“
„Bezieht sich die Begnadigung, die Joe Hunter gewährt hat, auch auf die J-6-Geiseln, die nun schon seit Jahren inhaftiert sind?“ fragte Trump und bezog sich dabei auf diejenigen, die von seinen Anhängern bei den gewalttätigen Unruhen im US-Kapitol am 6. Januar 2021 verurteilt wurden.
Hunter Biden sagte in einer per E-Mail gesendeten Erklärung, dass er die ihm gewährte Erleichterung niemals als selbstverständlich betrachten werde, und gelobte, das von ihm wieder aufgebaute Leben „der Hilfe für diejenigen zu widmen, die noch krank und leidend sind“.
„Ich habe meine Fehler in den dunkelsten Tagen meiner Sucht eingestanden und die Verantwortung dafür übernommen – Fehler, die ausgenutzt wurden, um mich und meine Familie öffentlich für politische Zwecke zu demütigen und zu beschämen“, sagte der jüngere Biden.
Hunter Bidens Anwaltsteam reichte am Sonntagabend sowohl in Los Angeles als auch in Delaware Klage ein und forderte die Richter, die seine Waffen- und Steuerfälle bearbeiten, auf, sie unter Berufung auf die Begnadigung sofort abzuweisen.
Ein Sprecher von Weiss antwortete am Sonntagabend nicht auf Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme.
NBC News berichtete als erster, dass Biden am Sonntag voraussichtlich seinen Sohn begnadigen werde.
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Der Associated Press-Autor Josh Boak aus Nantucket, Massachusetts, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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