Zehntausende Pro-EU-Demonstranten versammelten sich am Sonntagabend zum vierten Mal in Folge in mehreren Städten Georgiens, um gegen die Regierung zu protestieren, die die von der Opposition geforderte Abhaltung neuer Parlamentswahlen ausgeschlossen hat.
Diese ehemalige Sowjetrepublik befindet sich seit den Parlamentswahlen vom 26. Oktober in Aufruhr. Die regierende Partei „Georgischer Traum“ gewann die Wahlen, doch die Opposition, die das neue Parlament boykottiert, beklagte Unregelmäßigkeiten.
Eine Neuwahl wird sowohl von den Oppositionsparteien als auch von Präsidentin Salomé Zourabichvili gefordert, die ankündigte, dass sie sich weigern werde, ihr Mandat zum Jahresende aufzugeben, solange keine neuen Parlamentswahlen stattfinden.
„Natürlich nicht“, antwortete Ministerpräsident Irakli Kobachidse auf Journalisten, die ihn fragten, ob die Regierung, der pro-russisches autoritäres Vorgehen vorgeworfen wird, bereit sei, Neuwahlen zu organisieren.
Auslöser der Demonstrationen der letzten Tage war die Entscheidung der Regierung, die Ambitionen des Landes, der Europäischen Union beizutreten, auf 2028 zu verschieben.
Diese Versammlungen in Tiflis und anderen Städten wurden von der Polizei mit Wasserwerfern und Tränengas unterdrückt, was zu mehr als 150 Festnahmen führte. Dutzende Polizisten wurden durch von Demonstranten geworfene Projektile und Böller verletzt.
Zum vierten Mal in Folge versammelten sich am Sonntag erneut Zehntausende proeuropäische Demonstranten vor dem Parlament und schwenkten europäische und georgische Flaggen, wie AFP berichtete.
Für Alexandre Diasamidze, einen 32-jährigen Barkeeper, „ist der georgische Traum nicht die georgische Regierung. Es ist eine pro-russische Regierung, und sie müssen gehen.“
Zu Beginn des Abends aktivierten Gruppen von Polizisten, geschützt durch Schilde, Wasserwerfer, um die Menge zu zerstreuen, ohne großen Erfolg: Demonstranten fassten sich an den Händen und tanzten im Kreis, und eine kleine Gruppe stand regungslos unter einer Wasserflut und hielt ein großes Wasser in der Hand Georgische Flagge.
Andere schickten Feuerwerkskörper in Richtung der teilnahmslosen Polizisten hinter ihren Schutzschilden.
Doch am Ende des Abends schritt die Bereitschaftspolizei gewaltsam ein, setzte Tränengas und Wasserwerfer ein, um die Demonstranten auseinanderzutreiben, einige von ihnen errichteten unter dem Ruf „Scheiß auf Russland!“ Barrikaden mit Mülltonnen, die sie in Brand steckten.
Levan Khabeishvili, Vorsitzender der größten Oppositionspartei United National Movement, sagte gegenüber Journalisten, er sei von etwa fünfzehn maskierten Polizisten angegriffen worden, die versucht hätten, ihn festzunehmen, bevor ihm dank anderer Demonstranten die Flucht gelang.
In anderen Städten Georgiens kam es zu Protesten.
– „Inakzeptabel“ für die EU –
Die neue Chefin der europäischen Diplomatie, Kaja Kallas, kritisierte am Sonntag zuvor einen unverhältnismäßigen Gewalteinsatz der Polizei gegen die Demonstranten.
„Es ist klar, dass die Anwendung von Gewalt gegen friedliche Demonstranten nicht akzeptabel ist und dass die georgische Regierung den Willen des georgischen Volkes respektieren muss“, sagte sie während eines Unterstützungsbesuchs in der Ukraine an seinem ersten Tag im Amt.
Das Innenministerium wiederum begründete das Vorgehen der Polizei mit dem „gewalttätigen Vorgehen“ einiger Demonstranten.
Hunderte Beamte, darunter aus dem Außen-, Verteidigungs- und Bildungsministerium, sowie Richter gaben gemeinsame Erklärungen ab, um gegen die Entscheidung der Regierung zu protestieren, die Gespräche über die EU-Mitgliedschaft des Landes zu verschieben.
Mehr als hundert Schulen und Universitäten haben ihren Betrieb eingestellt.
Auch rund 160 georgische Diplomaten kritisierten die Entscheidung der Regierung und sagten, sie führe zu einer „internationalen Isolation“ des Landes. Viele georgische Botschafter sind zurückgetreten.
Salomé Zourabichvili, die die Protestbewegung unterstützt, aber nur über begrenzte Befugnisse verfügt, versicherte am Samstag, dass sie ihr Amt nicht wie geplant Ende Dezember niederlegen werde.
„Solange es keine Neuwahlen gibt und ein Parlament, das nach neuen Regeln einen neuen Präsidenten wählt, bleibt mein Mandat bestehen“, sagte sie in einem exklusiven Interview mit AFP.
– Sanktionen der baltischen Länder –
Der an diesem Sonntag sein Amt angetretene Chef der europäischen Diplomatie erklärte, die Lage in Georgien habe „eindeutige Konsequenzen“ für die Beziehungen zur EU.
Frau Kallas erklärte, dass den 27 EU-Mitgliedstaaten „Optionen“ angeboten worden seien, wie sie reagieren könnten, unter anderem durch die Verhängung von Sanktionen.
Estland, Litauen und Lettland haben Sanktionen „gegen diejenigen beschlossen, die legitime Proteste in Georgien unterdrücken“, sagte der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis in den sozialen Medien.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, „verurteilte den übermäßigen Einsatz von Gewalt“ und gab bekannt, dass man „unsere strategische Partnerschaft mit Georgien ausgesetzt“ habe.
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