Champions League: Wer scheidet aus – Man City oder PSG?

11. Dezember 2024, 19:44 Uhr ET

Der sechste Spieltag der UEFA Champions League 2024–25 steht vor der Tür, da wir in das geschäftliche Ende der Ligaphase eintreten und die Tabelle mit 36 ​​Mannschaften weiterhin Gestalt annimmt.

Durch die Niederlage von Manchester City gegen Juventus stehen die Chancen von Pep Guardiola, im Wettbewerb zu bleiben, auf Messers Schneide, während Arsenal und Liverpool ihren Anspruch als die Besten des Kontinents in dieser Saison untermauerten.

An anderer Stelle gab es einige Wunderschläge von Spielern wie Michael Olise, Julián Álvarez und Jhon Durán – aber welcher war der Beste?

Die ESPN-Autoren Gab Marcotti, Sam Marsden und Julien Laurens denken nach sechs Runden über einige der brennenden Fragen nach.

1. Für Man City und PSG geht es jetzt um Leben oder Tod. Welches Team bevorzugen Sie eher für den Einzug in die K.-o.-Runde (Playoffs oder Top-Acht-Platzierung)?

Marcotti: Ich glaube nicht, dass PSG rechnerisch unter die ersten Acht kommen kann. Und auch für City wird es schwierig. Offensichtlich wird PSG gegen Man City in der nächsten Runde RIESIG sein. Ich denke jedoch, dass für PSG etwas mehr auf dem Spiel steht, da ihr letztes Spiel auswärts beim VfB Stuttgart ausgetragen wird, der auswärts nicht die einfachste Mannschaft ist. Daher ist es für sie eher ein Spiel, bei dem man nicht verlieren darf, als für City. So verrückt es auch klingen mag, City könnte verlieren und dennoch ihr Schicksal im Griff haben, wenn sie im letzten Spiel im Etihad gegen Club Brügge antreten. Allerdings ist PSG derzeit in einer weitaus besseren Form.

Laurens: Ich denke, dass beide unter den ersten 24 landen und sich für die Playoffs qualifizieren werden. Meiner Meinung nach werden sie unentschieden gegeneinander spielen, dann gewinnen beide ihr letztes Spiel und holen am Ende 12 Punkte für den englischen Meister und 11 für den französischen Meister. Das war zu Beginn des Wettbewerbs nicht der Plan – da das Ziel offensichtlich die Top Acht waren –, aber sowohl City als auch PSG werden weiterhin dabei sein. Diese Ligaphase war für sie eine Achterbahnfahrt mit viel Drama, Kontroversen, Höhen und Tiefen. Es hat der Kampagne viel Unterhaltung verliehen (außer für Paris- und City-Fans) und viel Druck auf die Trainer Guardiola und Luis Enrique ausgeübt. Deshalb gefällt uns dieser Wettbewerb auch so gut.

Marsden: Keiner von beiden wird es unter die ersten Acht schaffen, aber ich glaube auch nicht, dass eines der beiden Teams ausscheiden wird. PSG hat den Vorteil, zu Hause gegen City zu spielen und ist zumindest im Inland in einer viel besseren Form als Guardiolas Team. Wenn PSG in seinem letzten Spiel in Stuttgart wirklich gewinnen müsste, würden sie es meiner Meinung nach auch schaffen. Allerdings besteht für sie die größte Gefahr eines demütigenden Ausscheidens aus der K.-o.-Runde, da sie einen Punkt weniger als City haben und zwei schwere Spiele vor sich haben. City dürfte in Ordnung sein, da sie in ihrem letzten Spiel gegen Brügge zu Hause sind – 11 Punkte werden es sein Nur genug, um unter die ersten 24 zu kommen.

2. Liverpool setzte seinen perfekten Lauf fort. Sind sie bereit, dieses Jahr den Titel zu holen? Warum oder warum nicht?

Marcotti: Offensichtlich ist es noch früh in der Saison und es gibt immer Dinge, die schiefgehen können. Ich denke, Liverpools Trainer Arne Slot war dieses Jahr in vielerlei Hinsicht außergewöhnlich. Die auslaufenden Verträge haben uns bislang nicht abgelenkt und ich glaube nicht, dass das auch so bleiben wird. Meine größte Sorge ist, wie die Mannschaft mit dem Titelrennen in der Premier League und dem Einzug in die Champions League zurechtkommt. Es ist nicht einfach. Er hat die Möglichkeit, den Kader zu rotieren, und davon sieht man in letzter Zeit häufiger, aber das effektiv umzusetzen, ist nicht einfach. Ich denke, das ist eine der Dinge, die er tun muss, wenn sie den Titel gewinnen wollen. Die andere Sache besteht darin, Ryan Gravenberch die ganze Saison über fit und produktiv zu halten (oder alternativ jemanden zu finden, der das tun kann, was er tut). Abgesehen von Mohamed Salah ist er wahrscheinlich Liverpools wichtigster Spieler, einfach weil es keinen offensichtlichen Ersatz gibt.

Laurens: Im Moment waren sie die beste Mannschaft im Wettbewerb, haben gegen alle Gegner Lösungen gefunden und Möglichkeiten gefunden, zu gewinnen, ohne immer großartig zu spielen. Ihre Meisterklasse war das Spiel gegen den aktuellen Titelverteidiger Real Madrid, als sie diesen am fünften Spieltag in Anfield besiegten. Aber es liegt noch ein weiter Weg vor uns und in der K.-o.-Runde ist alles möglich. Alle großen Teams werden besser werden, Liverpool eingeschlossen, was diese Champions-League-Saison wirklich unberechenbar macht.

Marsden: Liverpool ist eine von mehreren Mannschaften, die den Wettbewerb gewinnen könnten, aber ihre perfekte Ligaphase wird im März nichts bedeuten. Für Slot lief bisher alles so reibungslos, aber irgendwann muss er auch Rückschläge verkraften, wenn seine Mannschaft an verschiedenen Fronten mithalten will. Wie würde er ohne Salah zurechtkommen, der in dieser Saison an 28 der 50 Tore Liverpools direkt beteiligt war? Die Teams werden auch beginnen, Möglichkeiten zu finden, gegen seine Mannschaft zu spielen, wie es Girona trotz der Niederlage diese Woche getan hat. Slot gab zu, dass Liverpool zeitweise „überspielt“ wurde und sagte, er sei „alles andere als zufrieden mit der Leistung“. Die Herausforderung besteht nun darin, das Niveau so hoch wie bisher zu halten.

3. Wir hatten in dieser Runde einige schöne Tore. Was war Ihr Favorit an diesem Spieltag?

Laurens: Ich werde nicht lügen, ich liebe einen Lockenwickler. Das Tor von Julián Álvarez beim Sieg von Atlético Madrid über Slovan Bratislava war wunderschön, ebenso wie das Tor des in Paris geborenen Anis Hadj-Moussa für Feyenoord gegen Sparta Prag. Aber ich kann eigentlich nur Olises Tor zum Ziel der Woche küren. Sein Slalom mit dem Ball ist der Hammer. Er schlägt sechs Donezk-Spieler, indem er es so einfach aussehen lässt. Er lässt die Verteidiger von Shakhtar auf dem Spielfeld wie Kegel aussehen; Es ist alles auf seinem linken Fuß mit Tempo und Prahlerei und rundet das Ganze ab, indem er den Torwart mit den kleinsten Dummies niedersetzt. Es ist ein wunderbares Tor von einem ganz besonderen Spieler.

Marsden: Ich möchte Olise sagen, aber die Abwehr von Shakhtar Donetsk, die bereits in der 93. Minute mit 1:4 zurückliegt, hält mich zurück. Ich entscheide mich für Durán – es ist reingekommen –, aber mit einer lobenden Erwähnung für das USMNT-Duo Timothy Weah und Weston McKennie, die beim 2:0-Sieg gegen Manchester City für Juventus den zweiten Treffer erzielten. Weahs Flanke wurde von McKennie akrobatisch vollendet.

Marcotti: Jules hatte Recht, als er Hadj Moussas Lockenwickler ansprach. Es war genauso erfreulich wie der Treffer von Álvarez, nur mit einer kleinen Attrappe, die den Verteidiger auf der Stelle ließ. Aber ja, ansonsten ist es Olise, ungeachtet der Tatsache, dass es in der Müllzeit war.

4. An der Tabellenspitze stehen einige Überraschungsteams. Wer ist Ihr „dunkles Pferd“, das im Wettbewerb am weitesten kommt?

Marcotti: Ich denke, es hängt von Ihrer Definition von „Dark Horse“ ab. Abgesehen von Brest und Lille bin ich mir nicht sicher, ob irgendjemand unter den Top 14 ein „dunkles Pferd“ ist. Ich schätze, ich würde Lille von diesen beiden ausschließen, einfach weil sie einen kompletteren Kader haben als Brest. Wenn wir „Vereine, die nicht Gründungsmitglieder der Super League waren“ als Definition für „Dark Horse“ verwenden, dann vielleicht Bayer Leverkusen (wenn sie ihre verletzten Spieler zurückbekommen) oder Atalanta, einfach weil alles passieren kann (und oft passiert), wenn sie es tun den Platz einnehmen.

Laurens: So sehr ich es auch gerne fortsetzen würde, das Brest-Märchen wird in der nächsten Runde enden. Es ist ihnen sehr gut gelungen, sich zwei Spiele vor Schluss einen Platz unter den ersten 24 zu sichern, aber sie werden nicht unter die ersten Acht kommen und werden Schwierigkeiten haben, über die Playoffs hinauszukommen. Lille könnte noch einen Schritt weiter gehen, aber sie sind eine junge Mannschaft, wie wir am Mittwochabend gesehen haben, als sie zu Hause gegen Sturm Graz einen Zwei-Tore-Vorsprung verspielt haben. Für mich ist Atalanta das größte dunkle Pferd. Sie stehen an der Spitze der Serie A, hätten am Dienstag gegen Real Madrid einen Punkt holen sollen und Gian Piero Gasperini macht einen tollen Job. Sie werden unter den ersten Acht landen und niemand wird gegen sie antreten wollen.

Marsden: Wenn ich Gabs zweite Definition nutze, weil ich nicht glaube, dass Lille oder Brest es über die letzten 16 hinaus schaffen werden, gefällt mir der Look von Leverkusen und Aston Villa. Beide Teams scheinen für K.-o.-Spiele gut gerüstet zu sein und in der Lage, die hochkarätigeren Mannschaften zu verärgern. Abgesehen von der Niederlage gegen Liverpool war Leverkusen solide und der Sieg diese Woche über Internazionale wird ihnen Selbstvertrauen für die letzte Runde geben. Unai Emery ist für seine Europa-League-Abstammung bekannt, aber er hat Villarreal auch in diesem Wettbewerb weit gebracht und kann das Gleiche in dieser Saison mit dem Sieger von 1982, Villa, erreichen.