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Die schwerste Anklage gegen den Mann, der beschuldigt wird, den CEO von UnitedHealthcare letzte Woche am helllichten Tag auf einem Bürgersteig in Manhattan getötet zu haben, ist Mord zweiten Grades.
Angesichts des auf einem Überwachungsvideo festgehaltenen Bildes des Mordes – eine Gestalt mit dunkler Kapuze und grauem Rucksack, die den Geschäftsführer aus mehreren Metern Entfernung tödlich in den Rücken schießt – scheint der Fall ein offensichtlicher Kandidat für eine noch härtere Anklage zu sein.
Aber nach New Yorker Recht gilt eine Anklage wegen Mordes ersten Grades nur für eine enge Liste erschwerender Umstände, einschließlich der Fälle, in denen es sich bei dem Opfer um einen Richter, einen Polizisten oder einen Ersthelfer handelt oder wenn es sich bei der Tötung um Auftragsmord handelt eine Absicht, Terrorismus zu begehen, sagten Rechtsexperten gegenüber CNN.
Die Staatsanwälte haben zwar noch keine genauen Angaben dazu gemacht, auf welche Beweise sie sich bei der Anklageerhebung gegen Luigi Mangione stützen, es könnten aber Details ans Licht kommen, die es ihnen ermöglichen könnten, die Anklage wegen Mordes zweiten Grades zu erhöhen, erklärten Rechtsexperten gegenüber CNN.
Eine Anklage wegen Mordes ersten Grades würde den ohnehin schon hohen Bekanntheitsgrad des Falles erhöhen und gleichzeitig die Möglichkeit verringern, dass Verteidiger den Anklagepunkt wegen Mordes zweiten Grades auf einen noch geringeren Anklagepunkt mit einer viel geringeren Höchststrafe herabsetzen könnten.
Es könnten auch härtere Strafen drohen, wenn sich Bundesanwälte dazu entschließen, Mangione in dem Fall anzuklagen, sagen Rechtsexperten, möglicherweise wegen Reisen zwischen Bundesstaaten, die Strafverfolgungsbeamte als Teil der angeblichen Verschwörung zur Ermordung von CEO Brian Thompson beschrieben haben.
Wenn sich zum Beispiel herausstellt, dass der Verdächtige den Mord schon länger geplant hatte, könnten die Beweise auf einen terroristischen Aspekt hinweisen, der eine Erhöhung der Anklage wegen Mordes ersten Grades in New York rechtfertigen könnte, sagte David Shapiro, Dozent an der New York University John Jay College für Strafjustiz.
„Terrorismus wird im Grunde definiert als die Schaffung, Einschüchterung der Zivilbevölkerung oder die Beeinflussung einer Regierungseinheit, auf eine bestimmte Art und Weise zu handeln“, sagte Shapiro gegenüber CNN. „Man kann sich leicht eine Reihe von Fakten vorstellen, bei denen Mangione das Gleiche versuchte oder tat. Ich bin mir sicher, dass es viele Führungskräfte von Versicherungsunternehmen gibt, die Angst vor Nachahmern haben.“
Mangione, 26, schien von Wut gegen die Krankenversicherungsbranche und gegen die „Unternehmensgier“ insgesamt getrieben zu sein, wie aus einem Geheimdienstbericht des New York Police Department hervorgeht, den CNN diese Woche erhalten hat.
„Er schien die gezielte Tötung des ranghöchsten Vertreters des Unternehmens als symbolischen Schlagabtausch und eine direkte Herausforderung der angeblichen Korruption und ‚Machtspiele‘ zu betrachten und behauptete in seiner Notiz, er sei der Erste, der dem mit solch brutaler Ehrlichkeit begegnete. ‘“, heißt es in der Einschätzung des NYPD, die auf einem handschriftlichen „Verantwortungsanspruch“ Mangiones bei seiner Festnahme und seinen früheren Social-Media-Beiträgen basiert.
Tatsächlich hat die Ermordung von Thompson, einem Ehemann und Vater von zwei Kindern, die Wut vieler Amerikaner auf die Gesundheitsbranche deutlich gemacht und in Führungsetagen im ganzen Land Angst ausgelöst, wobei der Geheimdienstbericht des NYPD davor warnte, dass Online-Rhetorik „eine Erhöhung signalisieren könnte.“ Bedrohung für Führungskräfte in naher Zukunft …“
Dass Mangione am Montag in Pennsylvania mit einer 3D-gedruckten Waffe, gefälschten Ausweisen und der dreiseitigen „Anspruchsschrift“ festgenommen wurde – die keine konkreten Drohungen, sondern nur „bösen Willen gegenüber den amerikanischen Konzernen“ anzeigte, sagte der Chefdetektiv des NYPD – beweist weiter, dass er Möglicherweise hätte er weitere Angriffe geplant, sagte Shapiro.
„Warum sollten Sie all diese belastenden Beweise für das, was Sie gerade getan haben, mit sich führen?“ sagte er. „Vielleicht ist es nicht so, dass er dumm ist, aber er hat vor, dieses Zeug wieder zu benutzen.“
Die Waffe, die Mangione bei der Festnahme abgenommen hatte, stimmt mit drei Patronenhülsen überein, die am Tatort gefunden wurden und mit „Leugnen“, „Verteidigen“ und „Absetzen“ gekennzeichnet sind – Wörter, die denen in der Versicherungsbranche ähneln und diese auch kritisieren – oberstes NYPD sagten Beamte diese Woche. Mangiones Fingerabdrücke stimmen mit denen von Gegenständen überein, die er kurz vor dem Mord auf einem Überwachungsvideo aufgenommen und danach in der Nähe gefunden hatte, fügte der Polizeikommissar hinzu.
Luigi Mangiones Anwalt sagt, er müsse „überzeugt“ werden, dass die Polizei den richtigen Mann habe
Mangiones Anwalt geht davon aus, dass er sich in der Mordanklage und in vier weiteren Anklagepunkten in New York sowie in den Anklagepunkten im Zusammenhang mit der Waffe und dem Ausweis in Pennsylvania auf nicht schuldig bekennen wird, sagte er. Anwalt Thomas Dickey habe „keine Beweise dafür gesehen, dass sie den richtigen Mann haben“, sagte er am Dienstag und fügte hinzu, dass die New Yorker Beamten „mich überzeugen müssen“.
Mangione wurde in Pennsylvania die Freilassung auf Kaution verweigert und er kämpft gegen die Auslieferung an New York.
Bei einer Verurteilung wegen Mordes zweiten Grades in New York drohen Mangione 15 Jahre bis lebenslange Haft, während eine Anklage wegen Mordes ersten Grades mit einer lebenslangen Haftstrafe von 20 Jahren geahndet wird.
Aber eine Mordanklage zweiten Grades in New York beinhaltet auch eine wichtige Option, die eine Mordanklage ersten Grades nicht bietet: Sie ermöglicht dem Angeklagten eine „positive Verteidigung“, im Wesentlichen ein „Ja, aber“-Argument, das die Schwere der Anklage abschwächen könnte zu Totschlag ersten Grades, sagte Shapiro.
Und in New York wird eine Anklage wegen Totschlags ersten Grades mit einer Höchststrafe von 25 Jahren Gefängnis geahndet – deutlich weniger als beide Mordanklagen.
Es sei auch möglich, dass Mangiones mutmaßliche Handlungen zum Ziel von Bundesanwälten würden, wenn er über die Staatsgrenzen hinweg reiste, um eine Gewalttat zu begehen, sagte Elie Honig, leitender Rechtsanalyst bei CNN und ehemaliger Bundes- und Staatsanwalt.
Mangione sei Tage vor Thompsons Ermordung mit einem Greyhound-Bus aus Atlanta nach New York gelangt, teilten Strafverfolgungsbehörden CNN mit.
Die Bundesanwälte müssten entscheiden, ob Anklagen notwendig oder überflüssig sind, einschließlich der Frage, ob ein Angeklagter wegen derselben Straftat in einer anderen Gerichtsbarkeit angeklagt wird, sagte Honig.
Die Bundesgesetze sehen viel schwerwiegendere Strafen vor – eine lebenslange Haftstrafe bis hin zur Todesstrafe, die es in New York nicht gibt.
Mangione kämpft unterdessen gegen die Auslieferung aus Pennsylvania, wo ihn ein Hinweis diese Woche zu einem McDonald’s in Altoona führte.
Ein Verbleib an Ort und Stelle würde dem Verdächtigen mehr Zeit geben, über seine Verteidigung nachzudenken, von den Staatsanwälten die Vorlage weiterer Beweise verlangen oder, wie unwahrscheinlich es auch sein mag, versuchen, in Pennsylvania eine Kaution zu erhalten, sagte CNN-Rechtsanalystin Karen Agnifilo.
„In acht oder neun von zehn Fällen verzichten die Angeklagten auf die Auslieferung, weil sie erkennen, dass dies so oberflächlich und so einfach ist, und die meisten von ihnen wollen nicht im anderen Staat in Haft schmachten, weil man nicht einmal die Möglichkeit hat, sich gegen sie zu wehren.“ „Es gibt noch keinen Fall“, sagte Agnifilo, der zuvor bei der Bezirksstaatsanwaltschaft von Manhattan arbeitete.
Aber in Mordfällen wie dem von Mangione, sagte sie, „besteht keine Chance, dass er freigelassen wird, also kämpft er gegen die Auslieferung.“
Neue Details enthüllen, wie Mangiones Zeit im Gefängnis aussieht
Während es bis zu zwei Monate dauern könnte, bis die Behörden Mangione nach New York bringen, werden die dortigen Staatsanwälte damit beginnen, forensische Beweise zu prüfen, DNA-Ergebnisse zu überprüfen und Videomaterial zu durchforsten, um einen Zeitplan zusammenzustellen, um einer Jury „fast einen Film über seine Bewegungen zu zeigen, um erfolgreich zu sein.“ „Wir kommen zu dem Schluss, dass es sich tatsächlich um dieselbe Person handelt, die für dieses Verbrechen verantwortlich ist“, sagte Ken Corey, ehemaliger Abteilungsleiter des NYPD, gegenüber CNN.
Die Lösung der Auslieferung schaffe dann die Voraussetzungen dafür, dass Mangione ein Plädoyer einreichen könne und die Ermittler mit der Vorlage von Beweisen und Entdeckungen beginnen könnten, sagte Shapiro, der angesichts der Brisanz des Falles mit einer Lösung des Prozesses innerhalb von 30 Tagen rechnet.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.
Dalia Faheid, Michelle Watson, John Miller und Dakin Andone von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
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