Die Komplikationen und Verhandlungen hinter Perez‘ Red-Bull-Abgang

Es war seit einiger Zeit ziemlich klar, dass Sergio Perez aufgrund seiner schwierigen Saison 2024 kein Teil von Red Bulls Zukunft in der Formel 1 sein würde.

Was jedoch nicht so offensichtlich war, war, wie sich die Trennung genau auswirken würde, da es durch seinen festen Vertrag Komplikationen gab.

Das war das Ergebnis der Entscheidung von Red Bull im Juni, Perez eine zweijährige Verlängerung für 2025 und 2026 zu gewähren, von der das Team glaubte, dass sie ihn beruhigen würde.

Wie Red Bull-Teamchef Christian Horner Anfang des Monats zu diesem Anruf zugab: „Wir haben uns entschieden, früher zu gehen – was offensichtlich nicht funktioniert hat.“ So ist das Leben manchmal einfach.“

Sobald Red Bull sich jedoch dazu verpflichtet hatte, gab es keine Möglichkeit mehr, seine Meinung zu ändern und einfach zu entscheiden, dass es lieber etwas anderes machen wollte.

In der Formel-1-Welt, in der es um viel Geld geht, sind Fahrer und ihre Manager nicht einfach damit einverstanden, Verträge im Wert von mehreren Millionen Pfund zu kündigen und wegzugehen, ohne dass irgendein Deal auf den Tisch kommt.

Und eine Hauptwaffe in Perez‘ Waffenarsenal war sein erfahrener Manager Julian Jakobi, der dafür bekannt ist, hart zu verhandeln, da er in seiner langen Karriere in der Formel 1 mit Größen wie Ayrton Senna, Alain Prost und Jacques Villeneuve zusammengearbeitet hat.

Red Bull war sich der Vertragssituation in der Schlussphase der Saison durchaus bewusst, als aus Leistungsgründen klar war, dass man eine Änderung vornehmen wollte, aber auch klar war, dass es andere Faktoren gab, die die Situation trübten.

Es wusste, dass Perez sich über die Realität der Situation, in der er sich befand, klar werden musste.

Das Erreichen des gewünschten Ergebnisses ist jedoch nie einfach, denn wenn es darum geht, eine Einigung zur Vertragsbeendigung zu erzielen, spielen beide Seiten offensichtlich ein Spiel. Wenn Sie derjenige sind, von dem Sie wissen, dass die andere Partei ihn loswerden möchte, dann ist es am besten, immer wieder deutlich zu machen, dass Sie die Absicht haben, die Sache zu klären. Das passiert immer wieder, wenn die Leute wissen, dass die Chance besteht, dass sie abgeschoben werden – und sich daher anstrengen.

Ein berühmtes Beispiel war der Große Preis von Brasilien 2021, als die Tage des damaligen Aston-Martin-Chefs Otmar Szafnauer gezählt waren, als er mit einem Wechsel zu Alpine in Verbindung gebracht wurde. Als er an diesem Wochenende auf einer Pressekonferenz nach seiner Zukunft fragte, war seine Haltung trotzig, aber konkret in der Formulierung: „Ich bin seit 12 Jahren im Team und habe nicht die Absicht, es zu verlassen.“ Zwei Monate später wurde sein Abgang schließlich bestätigt, als ein Ausstiegspaket geschnürt wurde.

Sich bei der Durchsetzung eines Vertrags hart zu verhalten, bedeutet, dass die Anwälte, sobald sie eingreifen, argumentieren können, dass jeder Versuch, den Vertrag zu kündigen, mit der größtmöglichen Entschädigung abgegolten werden muss.

Wenn Sie verraten, dass Sie für einen Deal offen sind oder dass Sie sowieso darüber nachdenken, aus dem Geschäft auszutreten, schwächt das Ihre Verhandlungsposition.

Dies war der Kampf, der sich offenbar in der Schlussphase der Saison abspielte, als Perez, der sich bewusst war, dass die Zeichen der Zeit auf dem Spiel standen, immer tiefer in seine Entschlossenheit eintauchte, mit Red Bull weiterzufahren, und seine Überzeugung zum Ausdruck brachte, dass er dabei bleiben würde der Kader.

In Abu Dhabi sagte er: „An dem, was ich das ganze Jahr über gesagt habe, hat sich seither nichts geändert. Ich habe einen Vertrag für nächstes Jahr und werde nächstes Jahr für Red Bull fahren.“

Red Bull wusste auch, dass man Perez nicht einfach aus einer Laune heraus entlassen konnte – denn das Contracts Recognition Board der Formel 1 wäre wahrscheinlich eingegriffen worden, wenn es einen Verstoß gegen die unterzeichneten Verträge gegeben hätte.

Das bedeutete, dass eine Einigung erzielt werden musste, weshalb Red Bull immer darauf bedacht war, dass Perez akzeptierte, dass ein Ausweg ausgehandelt werden musste. Bereits in Katar sprach Red Bull-Teamchef Christian Horner davon, dass Perez selbst erkannte, dass die Dinge nicht funktionierten.

„Es ist keine erfreuliche Situation für Checo, jede Woche in dieser Position zu spekulieren“, sagte er. „Er ist alt genug und weise genug, um zu wissen, wie die Situation ist, und mal sehen, wo wir nach Abu Dhabi stehen.“

Nachdem sich die Aktionäre von Red Bull am Montag nach dem Saisonfinale bei einem Treffen in Dubai darauf geeinigt hatten, dass sie mit Perez nicht weitermachen könnten, ging es nun darum, einen Deal über die Ziellinie zu bringen.

Und wie Horner verriet, waren sich beide einig, dass ihre Zukunft nicht zusammen verlaufen würde, als er und Perez sich letzte Woche zusammensetzten, um die Angelegenheit zu besprechen.

Horner sagte gegenüber Sky Sports F1: „Er [Perez] Nach der Saison haben wir nachgedacht, und wir haben uns letzte Woche zusammengesetzt und darüber gesprochen, was die nächsten Schritte sind. Und er hat beschlossen, dass er sich eine kleine Auszeit gönnen wird, im Grunde genommen eine Auszeit von der Formel 1 nehmen wird, und dass er sich weiterhin für die Marke und das Team engagieren wird, sich aber in Zukunft von seinen Aufgaben als Fahrer zurückziehen wird. Es war traurig, ihn das Team verlassen zu sehen, aber natürlich ist es auch für ihn an der Zeit, die Zeit mit seiner jungen Familie zu verbringen und darüber nachzudenken, was er für die Zukunft tun möchte.“

Letztendlich ging es also darum, die T-Punkte zu setzen und die I-Punkte zu setzen.

Während es sich bei der Formel 1 um eine Serie handelt, bei der die Besessenheit über Hundertstelsekunden geht, geht es bei Verträgen, Anwälten und Managern viel langsamer voran.

Es gibt unvermeidliches Hin und Her über Klauseln und Formulierungen, Klarstellungen darüber, was in die Verhandlungen aufgenommen werden soll und was nicht, und natürlich über das größte Thema von allen – das finanzielle Entschädigungspaket. Dies erklärt die Verzögerungen auf dem Weg dorthin, wo wir heute endlich angekommen sind. Und es wird davon ausgegangen, dass sich das alles bis zur 11. Stunde abspielte, bevor Perez schließlich die Nachricht von seinem Abgang an die Öffentlichkeit brachte.

Die genauen Details dessen, was letztendlich zwischen Perez und Red Bull vereinbart wurde, werden nur sie selbst erfahren, aber es ist ziemlich bemerkenswert, dass die erste Bestätigung über das Ende ihrer Beziehung am Ende von Perez selbst kam.

Dies wurde weitgehend als Perez’ eigene Entscheidung dargestellt. Die Ankündigung lautete „Eine Nachricht von Checo“ und verwies sehr schnell darauf, dass „eine Vereinbarung zur Trennung“ zwischen Fahrer und Team getroffen worden sei. Es ist ein schmaler Grat zwischen sich selbst anspringen und gedrängt werden: Das Endergebnis ist dasselbe, aber der Ausgangspunkt macht einen großen Unterschied, sobald die Anwälte involviert sind.

Für Perez bedeutet der Deal, dass er im Jahr 2025 möglicherweise nicht mehr an der Formel 1 teilnehmen kann, aber er wird zumindest eine ordentliche Abfindung mitnehmen, während er über seine nächsten Schritte im Rennsport nachdenkt.

Und für Red Bull war es am Ende vielleicht mit Kosten verbunden, die Einigung zu klären, aber man hofft, dass das, was es zahlen musste, und mögliche Verluste an Sponsorengeldern, die Perez mitbrachte, durch das Team ausgeglichen werden bessere Chancen bei der Konstrukteursmeisterschaft im nächsten Jahr.