Albtraum vor Weihnachten – AS.com

Alarm im Etihad-Stadion. Die Stadt befindet sich immer noch im freien Fall und zeigt keine Anzeichen dafür, dass sie ihren Weg begradigt. Vor dem Besuch in Villa Park hatten sie acht ihrer letzten elf Spiele verloren, eine Reihe von Niederlagen hatten sie zuvor in 106 Spielen kassiert. Eindeutiges Zeichen für den schlechten Moment, den Guardiolas Team nach Jahren der Hegemonie im englischen Fußball durchlebt. Nicht einmal die Rückkehr von Akanji und Stones in die Startaufstellung bot Sicherheit für eine Abwehr, in der sich Fehler und Niederlagen häuften.

Das Spiel hatte noch keine 20 Sekunden erreicht, als McGinn Gvardiol in der gegnerischen Hälfte den Ball entriss. Durán hielt Ortega stand, klärte seinen Schuss aber zur Ecke. In der nächsten Aktion war es Torres, der den deutschen Torwart mit einem guten Kopfball auf die Probe stellte. Durán versuchte es in der achten Minute noch einmal, kurz bevor er die Dose öffnete, nach der ersten Viertelstunde.

Tielemans überwand den zaghaften Mancunian-Druck mit einem Ball ins Leere, der Rogers und Durán allein am Rande des gegnerischen Strafraums zurückließ. Der Kolumbianer machte keinen Fehler und eröffnete den Torreigen, indem er Ortega mit einem ersten Schuss täuschte. City wollte reagieren, immer durch Grealish. Am beharrlichsten war der Engländer, der nach seiner Rückkehr in sein ehemaliges Zuhause Buhrufe von Villa Park erhielt. Doch erst im letzten Abschnitt der ersten Halbzeit schüchterte der amtierende Meister Martínez ein. Schüchtern. Der Argentinier hatte keine allzu großen Probleme, die Schüsse von Foden und Grealish abzuwehren.

Mit Beginn der zweiten Halbzeit fiel der Satz. City hoffte erneut auf das Unentschieden, wenn auch mit wenig Überzeugung, und Aston Villa warnte beim Konter. Und dann traf es. Rogers schoss in der 60. Minute gegen den Pfosten, und vier später führte er in Führung und vollendete einen Konter, der das Team von Manchester City, das Weihnachten außerhalb der europäischen Positionen verbringen wird, endgültig entwaffnete. Sie verloren den fünften Platz, der an das Team um Emery geht. Die einzige gute Nachricht für die Celestials war Fodens Tor, das zwar zu spät kam, um Villa zu stören, aber ausreichte, damit der Engländer seine Torschützenliste in dieser Saison übertraf. Es kostet den Stockport-Spieler. Wie der Rest seines Teams.

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