Doch bevor er Ogiers Fehler bemerkte, war er froh, die Etappen überstanden zu haben. „Wir sind hier und ich bin mit meinem ersten Tag zufrieden“, fügte er hinzu.
Evans war beim Auftakt nur Zweiter hinter Ogier und mit 5,4 Sekunden der Schnellste auf der WP3, verlor aber auf der WP2 Faucon-du-Caire – Bréziers, der längsten Etappe der Runde, Zeit, als er das Selbstvertrauen verlor. „Es fiel mir schwer, den Griff zu lesen“, gab der Toyota-Fahrer zu. „An vielen Stellen schien es, als ob sich eine Schlamm- oder Dreckschicht auf der Straße befände.“
Hinter Ogier liegen die zweiten und dritten Hyundais von Ott Tänak und Adrien Fourmaux auf den Plätzen vier und fünf der Gesamtwertung, getrennt durch 3 Sekunden, wobei Tänak etwa 14,2 Sekunden hinter dem drittplatzierten Ogier liegt.
Tänak meldete keine Probleme mit seinem i20 N, hatte aber Probleme mit dem Fahren und war in den Abschnitten mit geringerem Grip vielleicht vorsichtiger. „Es sind super schwierige Bedingungen, so viele Überraschungen“, sagte er. „Wir haben unser Bestes gegeben, aber ja, es ist schwierig.“
-Fourmaux verlor Zeit, da sich auf der letzten Etappe noch mehr Eis bildete, nachdem er nach der zweiten SP nur 0,2 Sekunden hinter Evans zurückgeblieben war, was ihm besonders viel Spaß machte. „Es war unglaublich!“ grinste der Neuzugang des Teams. „Die Geschwindigkeit zu Beginn der Etappe ist einfach riesig – mega. Wirklich sehr, sehr knifflig am Ende mit dem Schlamm usw. Das war ziemlich lückenhaft. An manchen Stellen kommt auch das Eis, also… was für eine Etappe! Das ist eine richtige Monte-Carlo-Etappe.“
Auf dem sechsten Gesamtrang liegt Kalle Rovanperä mit 43,9 Sekunden Rückstand auf die Höchstgeschwindigkeit. Bei seiner Rückkehr in den Vollzeitwettbewerb war der zweifache Weltmeister mit einem Rückstand von 15,6 Sekunden auf seinen Teamkollegen Ogier auf der Eröffnungsetappe zufrieden und bemerkte, dass er – im Gegensatz zu den anderen – zum ersten Mal damit zu kämpfen hatte: „Und Wenn der erste Durchgang im Dunkeln stattfindet, ist es nie einfach.“
Aber Rovanperä konnte sich den Rückstand von 22,9 Sekunden auf den 13,2 Meilen der SP2 nicht erklären und gab zu: „Die Zeiten sind beschissen.“ Wirklich schwer zu sagen [why]Um ehrlich zu sein. Das Fahren auf freien Strecken ist in Ordnung, aber im Schlamm gibt es einfach keine Geschwindigkeit.“ Ein etwas besserer Lauf brachte ihm die drittschnellste Zeit im letzten Test des Abends ein, aber Rovanperä gab zu, dass er „überlegen musste, was wir noch tun können“.
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