Berichte aus dem Herzen amerikanischer Kleinstädte – rts.ch

In Helena, der Hauptstadt von Montana, einem der am dünnsten besiedelten Bundesstaaten der USA, marschierten Anfang August mehrere Hundert Menschen zum Gay Pride-Festival, einem Moment des Teilens und der Unterstützung unter den Blicken der Familien, die gekommen waren, um ihnen Mut zu machen.

Unter den Teilnehmern des Marsches war auch die Abgeordnete des Repräsentantenhauses von Montana, Zooey Zephyr, eine Demokratin, die die „Kulturkriege“ verkörpert, die die Vereinigten Staaten erschüttern. Als erste gewählte Transgender-Beamtin in der Geschichte Montanas stand sie im Rampenlicht, nachdem sie letztes Jahr aus dem Parlament ausgeschlossen worden war.

In meiner Gemeinde sterben Menschen, wenn der Zugang zu dieser Versorgung verwehrt wird.

Der Grund? Sie war eine lautstarke Kritikerin eines Gesetzes, das Teenagern die Geschlechtsumwandlung verbietet. „Menschen in meiner Gemeinde sterben, wenn man ihnen den Zugang zu dieser Versorgung verwehrt“, sagt sie emotional. „Es besteht das Risiko, dass sie Selbstmord begehen und nicht mehr in der Lage sind, ein erfülltes Leben zu führen.“

Montana befindet sich wie viele andere US-Bundesstaaten in einer regelrechten Debatte über Transrechte. In den letzten Jahren wurden im ganzen Land tausend Gesetze gegen die Transgender-Gemeinschaft erlassen. „Dies ist dem Wunsch rechter Politiker geschuldet, einen Sündenbock zu schaffen, um eine christlich-nationalistische Ideologie zu fördern“, sagt Zooey Zephyr.

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Tiefe Spaltungen

Auf der anderen Seite der Diskussion steht Jim Riley, ein republikanischer Podcaster. Er war früher in Kalifornien ansässig und zog vor vier Jahren nach Montana, um einen Lebensstil zu finden, der mehr mit seinen konservativen Werten im Einklang steht. „Der gesunde Menschenverstand ist uns abhandengekommen. Wir sollten Kinder erkunden und experimentieren lassen, bevor wir unumkehrbare Entscheidungen über ihren Körper treffen“, sagt er.

Seiner Ansicht nach hat die Gesellschaft ihre Orientierung verloren, als sie Religion von politischen Entscheidungen trennte. „Wir haben unseren moralischen Kompass verloren“, sagt er.

Jim Riley und seine Frau Samantha, eine Marketing-Managerin, gehören zu denen, die sich dafür entschieden haben, ihre Kinder nicht in die Schule zu schicken und stattdessen auf Heimunterricht umzustellen. Für sie war die Covid-19-Pandemie ein Wendepunkt, der ein neues Bewusstsein der Eltern darüber offenbarte, was ihren Kindern beigebracht wird.

Öffentliche Schulen unterrichten Sexualkunde bereits in sehr jungen Jahren und erlauben bestimmte Bücher, die wir lieber verbieten würden

„Wenn ich sehe, was sie an öffentlichen Schulen tolerieren …“, klagt Riley. „Sie unterrichten Sexualkunde schon in sehr jungen Jahren und erlauben bestimmte Bücher, die wir lieber nicht hätten. Gleichzeitig verbieten sie amerikanische Flaggen auf den Schreibtischen der Schüler. Irgendetwas stimmt nicht.“

Dieser „Kulturkampf“ macht auch vor Bibliotheken nicht halt. Überall in konservativen Bundesstaaten werden als kontrovers geltende Bücher aus Schulen und öffentlichen Bibliotheken verbannt.

Während die Liste der verbotenen Bücher immer länger wird, stellen einige Buchhandlungen wie die Montana Book Company diese Bücher stolz als Zeichen des Widerstands aus. „Ich dachte, dies sei ein freies Land“, sagt die Buchhändlerin Chelsia Rice. „Wir sollten alle lesen und veröffentlichen dürfen, was wir wollen.“

Freiheit, ein Wort, das bei der Präsidentschaftswahl eine zentrale Rolle spielt, wird heute von allen Lagern beansprucht.