„Ich habe Angst“, dass TikTok verboten wird, „weil ich ganz von vorne anfangen müsste“, sagt Ayman Chaudhary, einer von Millionen Content-Erstellern, die sich Sorgen darüber machen, dass die Vereinigten Staaten ihre Lieblingsanwendung verbieten.
„Es ist mein Vollzeitjob“, fügt dieser Einwohner von Chicago gegenüber AFP hinzu. „Ich habe vier Jahre gebraucht, um dieses Niveau zu erreichen, auf dem ich mich und meine Familie ernähren kann.“
Washington hat diese Woche einen Text verabschiedet, der die chinesische Firma ByteDance verpflichtet, TikTok innerhalb von zwölf Monaten zu verkaufen, andernfalls wird das soziale Netzwerk verboten.
Dies „hätte verheerende Auswirkungen auf 7 Millionen Unternehmen“, reagierte ein Sprecher der beliebten Unterhaltungsvideoanwendung, die von 170 Millionen Amerikanern genutzt wird.
„Es ist ein Hindernis für unsere Meinungsfreiheit“, sagt Ayman Chaudhary.
„Es ist ein bisschen beängstigend, in einem Land zu leben, in dem der Kongress und der Präsident solche Gesetze verabschieden, anstatt sich mit wirklich wichtigen Dingen wie Waffenkontrolle oder Gesundheitsfürsorge zu befassen.“
Die 23-jährige junge Frau ist leidenschaftliche Leserin und verdient ihren Lebensunterhalt damit, Videos zu drehen, in denen sie Bücher empfiehlt. Die Einnahmen stammen aus Werbung und Sponsoren wie Spotify und Audible (Hörbücher).
Als sie während der Pandemie auf TikTok ankam, begann sie einige Monate später, die Anwendung ernst zu nehmen, als einige ihrer Videos viral gingen.
„Magie von TikTok“
„Ich hatte über ein Buch gesprochen und plötzlich war es überall vergriffen“, erinnert sie sich. „Das zeigt die Macht, die eine einzelne Community auf TikTok haben kann.“
„Keine andere Plattform bietet dieses Potenzial, entdeckt zu werden“, betont Jasmine Enberg von Emarketer.
„Der TikTok-Algorithmus verfügt über diese beispiellose Fähigkeit, für jeden Benutzer passende Inhalte anzuzeigen“, erklärt der Analyst.
Der Erfolg der Anwendung und die Bedenken, die sie bei den Behörden hervorruft, hängen größtenteils mit ihren leistungsstarken Algorithmen zusammen.
Instagram, YouTube und Snapchat haben das Format kurzer, rhythmischer Videos nachgeahmt, die wie Süßigkeiten konsumiert werden, ohne die gleiche Relevanz von Empfehlungen zu erreichen.
„Meiner Meinung nach dürften die kleinen Unternehmen, die den Durchbruch noch nicht geschafft haben, am meisten darunter leiden“, sagt Jasmine Enberg.
Vor allem Nischenprodukte. „Das ist die Magie von TikTok, von Yoga-Leggings bis hin zu Küchenschwämmen lässt sich alles verkaufen. Sie können zu Instagram gehen, aber die App verfügt nicht über die gleichen Möglichkeiten in Bezug auf Viralität und E-Commerce.
Darüber hinaus nutzen junge Erwachsene mittlerweile TikTok, um online zu suchen.
Auf die Frage nach nützlichen Anwendungen zum Auffinden von Informationen zu lokalen Marken antworteten 67 % der 18- bis 24-Jährigen auf Instagram und 62 % auf TikTok, vor Google (61 %), laut einer Studie des Marketingunternehmens SOCi.
„Verheerende“ Entscheidung
„Die Leute geben zum Beispiel ‚Bar mit Terrasse in Dallas‘ ein“, erklärt Damian Rollison, ein Direktor von SOCi.
Als Reaktion darauf erhalten sie, anstatt Rezensionen zu lesen, Nutzervideos, „die ein viszeraleres, konkreteres Gefühl für einen Ort vermitteln“.
Trotz Filtern und Spezialeffekten wird TikTok von jüngeren Zielgruppen, darunter auch Bilal Rehman, als authentischer als Instagram angesehen.
Der 24-jährige Innenarchitekt baute sein Unternehmen – mehr als 20 Mitarbeiter, verteilt auf Design, Marketing und eine Galerie – „dank TikTok“ auf, wo er humorvolle Videos postet.
„Du liebst es, wenn ich dir sage, was du nicht tun sollst, also hier sind drei Stoffe, die ich niemals auf einem Sofa verwenden würde“, sagt er auf einem davon und erklärt dann, dass insbesondere Spitze Gefahr läuft, an „Oma-Windeln“ zu erinnern. Alles mit viel Mimik, Schuljungenwitzen und Rahmenwechseln.
Im ersten Jahr erzielte sein Unternehmen einen Umsatz von mehreren Millionen Dollar.
Wenn TikTok aus den USA verschwindet, dürften die neuen Aufträge schnell versiegen, denn die Plattform „versorgt mich ständig mit neuen Kunden und neuen Projekten“, sagt der Einwohner von Houston (Texas).
Viele gewählte amerikanische Beamte werfen dem Netzwerk vor, es China zu erlauben, Benutzer auszuspionieren.
Aber laut Bilal „sind es alte Menschen, die nichts verstehen“ und ihre Entscheidung werde „für Millionen von Menschen verheerend“ sein.
