Die Presse in Oregon | Besetzung in Portland, der Hauptstadt der Demonstrationen

(Portland) Das hätte alles sehr, sehr schlimm ausgehen können.

Am Donnerstagmorgen evakuierte die Polizei die Bibliothek der Portland State University (PSU). Ungefähr fünfzig Menschen hatten es sechs Tage lang besetzt. Ergebnisse: 12 Festnahmen, darunter eine Minderheit von Studenten. Die anderen waren geflohen.

Als ich ankam, hatte die Polizei einen Sicherheitsbereich eingerichtet und die Bibliothek verbarrikadiert, die mit Graffiti bedeckt war. Etwa hundert Demonstranten standen ihm gegenüber und riefen Parolen. Ein zweiter Kreis von Unterstützern war da, um zu sehen, was passieren würde. Und nichts passierte.

Doch gegen 16 Uhr bog ein weißer Camry in eine Fußgängerzone ein. Sie ging auf die Schüler zu. Nach einem letzten Druck aufs Gaspedal blieb sie stehen. Der Fahrer stieg mit einer Dose Cayennepfeffer aus dem Auto und ließ eine Wolke davon frei, während die Menge auf ihn zustürmte.

Während die Polizei ihn weiter anhielt, zerstörten die maskierten Demonstranten das Auto vollständig und bedeckten es mit pro-palästinensischen Graffiti.

Der Typ wurde in der Psychiatrie untersucht, das letzte, was ich gehört habe.

Wir waren nur einen Schritt von einem Todesfall auf einem amerikanischen Campus entfernt.

„Wir müssen zugeben, dass wir in Portland einen guten Ruf haben“, sagt Ryan, während er die Reihe der Bereitschaftspolizei beobachtet, die den Demonstranten gegenübersteht.

Ja, Portland, Oregon, die fortschrittliche Stadt schlechthin, das städtische und soziale Labor Nordamerikas, hat einen guten Ruf. Vor allem, weil es eine Art Demonstrationshauptstadt ist. Die Folgen des gewaltsamen Todes von George Floyd dauerten hier mehr als 100 aufeinanderfolgende Tage.

Im Vergleich zu den Lagern, die andernorts und in ganz Portland entstanden sind, ist die kurze Besetzung der Campusbibliothek der State University also keine große Sache. Es ist immer noch eine Zusammenfassung der gesamten nationalen Debatte, Portland-Sauce. Also diesen Hauch von Fremdheit, den die Stadt gerne als Markenzeichen kultiviert. „Keep Portland Weird“, heißt es auf einem T-Shirt.

Der erste, den ich traf, war Rod Such, ein 78-jähriger pensionierter Redakteur und Mitglied von Jewish Voice for Peace. Er rückt sein Keffiyeh zurecht und erzählt mir mit einem Hauch von Nostalgie im Blick, dass er als junger Journalist 1968 über die Demonstrationen gegen den Vietnamkrieg an der Columbia University berichtete. „Die Demokraten haben ihre Lektion nicht gelernt, aber diese Generation hat es verstanden. Es ist nichts Extremistisches, in Israel Gleichberechtigung zu fordern und gegen die Apartheid zu protestieren. »

Sie können in keine amerikanische Stadt gehen, ohne eine Studentendemonstration zu sehen, die Israel anprangert. Doch der Vergleich mit den Vietnam-Jahren hat seine Grenzen. Die Studenten protestierten 1968 gegen eine Militäroperation ihrer eigenen Regierung. Und genau diese Generation wurde für einen unmoralischen Krieg eingezogen.

Im Jahr 2024 wird die Politik der militärischen Unterstützung Israels angeprangert. Die Ähnlichkeit besteht darin, dass sich einige der studentischen Jugendlichen aus diesem Grund von einem demokratischen Präsidenten distanzieren.

Aber was kann die freundliche Oregon State University dagegen tun?

„Die Universität muss ihre Verbindungen zu Boeing abbrechen“, sagte mir Silver, einer der Organisatoren, maskiert, um von der Polizei nicht identifiziert zu werden. Der Flugzeughersteller aus Seattle stellt militärische Ausrüstung her, die von der israelischen Armee verwendet wird. Sie führt den Fall der Brown University an, die die Aufhebung des Lagers im Austausch für eine Empfehlung zur Veräußerung ausgehandelt hatte.

„Aber wie reagieren Sie, wenn Sie „Ehre sei den Märtyrern“-Graffiti anbringen, die von der Hamas geschrieben sein könnten?

— Für uns sind die Märtyrer die Kinder, die Frauen, die Zivilisten, die in Gaza getötet wurden.

— Und über die Geiseln reden Sie nicht?

— Es wäre großartig, wenn sie freigelassen würden, aber der Netanjahu-Regierung ist das egal. Es gibt einige, die den Schabbat woanders gefeiert haben. »

Hinter dem ersten Kreis der Demonstranten stehen die Sympathisanten. Und hinter den Sympathisanten stehen die Beobachter.

Ein maskierter Student schreit die Polizei an und fordert sie auf, zu gehen. Andrew Olson, ein 18-jähriger Musikstudent, antwortet, dass man seinen Job nicht einfach so aufgeben könne. Dass die Polizei notwendig ist. Ein Typ mit Cowboyhut, der auf der Suche nach jemandem ist, den er anschreien kann, kommt zu ihm und schreit ihn an, weil er denkt, dass er es mit einem der Bewohner der Bibliothek zu tun hat.

Dann kommt ein Absolvent von 1980 im T-Shirt seines Wrestling-Teams mit seinem Megaphon, um die Demonstranten zu begraben. Er spricht über Khomeinis Iran, der 1979 amerikanische Diplomaten entführte. Ein maskierter Student erzählt ihm: Es seien nur ein paar Dutzend gewesen, während es in Gaza 40.000 Tote gebe. Der Ringer ist wütend. Die Leute schreien herum.

Zufällig der israelische Journalist Meirav Moran von der linken Tageszeitung Haaretz, ist hier. Ich sage zufällig, in dem Sinne, dass sie nicht wegen der Demonstration nach Portland gekommen ist, sondern um über die Obdachlosen zu sprechen. Sie ist schockiert über das, was sie liest und hört. „Die Meinungen sind in Ordnung, sie sind jung, ich denke, sie haben alle ein gutes Herz. Aber ich frage sie nach Israel, sie haben keine Ahnung von den Fakten. Ich frage sie: Was ist Palästina vom Fluss bis zum Meer? Sie wissen nicht, welches Meer. Einer sagte mir: Die Juden könnten in die Vereinigten Staaten zurückkehren …“

Ohne eine Umfrage durchgeführt zu haben, ist es ziemlich offensichtlich, dass der durchschnittliche Student das Recht auf Protest befürwortet, aber aufgibt, wenn seine Universität beschädigt wird.

Finn und Luke gingen am Dienstag in die Bibliothek, nur um nachzuschauen. Denn die Demonstranten behaupteten, die Bibliothek sei weiterhin für alle geöffnet.

„Erstens“, sagte Luke, „gibt es viele, die eindeutig keine Studenten sind.“ Sie haben überall Graffiti gemacht, die Computer sind zerstört. Sie bauten Tische und Stühle ab, um eine Barrikade zu errichten. Sie werden viel Unterstützung verlieren. »

„Ich bin mir der Sache bewusst, aber es wird kontraproduktiv, wenn man öffentliche Einrichtungen zerstört“, sagte Will Francis, der mit zwei Freunden kam. „Es ist nicht mehr friedlich. »

Hubert Thériault, ein 20-jähriger Quebecer und Mitglied der Tennismannschaft, kommt mit seiner Freundin Nika Beukers vorbei, die seine Schläger in der Hand hält.

„Wenn man nur hinschaut, sieht man, dass es nicht nur Studenten sind. Aber wir liegen etwas daneben: Im Team gibt es einen Italiener, einen Serben usw. Einer der Jungs ärgert sich besonders darüber, dass er seine Unterwäsche in seiner Wohnung waschen muss, weil seine Wäsche seit drei Tagen in einem Pavillon liegt, der geschlossen ist …“

Genau genommen möchte die Stadt, die in Nordamerika die Toleranz gegenüber abweichenden Meinungen auf das Maximum gebracht hat, eine neue Botschaft an den Rest des Landes senden: Das sind wir nicht fliegen Was denken Sie. Es kam nicht in Frage, die Sache noch länger laufen zu lassen. Der Bürgermeister (natürlich Demokrat) der sehr fortschrittlichen Stadt Portland, Ted Wheeler, zog eine Grenze, sobald es einen Einbruch und einen kleinen Schaden gab. Im vergangenen Jahr hat Bürgermeister Wheeler im Hinblick auf die öffentliche Sicherheit einen großen Schritt nach vorne gemacht – darauf werde ich noch zurückkommen.

Freitagmorgen war die Bibliothek verbarrikadiert, außer zur Reinigung. Die Graffiti waren fast vollständig verschwunden.

Portland ist immer noch Portland.

Da ist ein Typ, der sich für gesunde Gewohnheiten einsetzt und ein T-Shirt mit der Aufschrift „Rauch ein Huhn, kein Fentanyl“ trägt.

Da sitzt ein Typ auf dem Boden und tut so, als würde er ein Buch auf Hebräisch und Deutsch lesen. „Es ist die beste Art zu lernen, aber ich verstehe es noch nicht.“ »

Da ist Reverend Aric Clark, der gekommen ist, um das Engagement der Jugend zu bewundern. „Manchmal ist es chaotisch, aber sie lernen. »

Plötzlich sind es 10 Skater Sie kommen mit ihrem Lautsprecher aus dem nächsten Park und genießen die auf der Treppe liegenden Holzbretter. Die Demonstranten beobachten das Spektakel.

Da ist Bam, ein Typ, der seit den Demonstrationen gegen den Krieg im Irak vor 20 Jahren keine Demonstration mehr verpasst hat. Er überwacht die Brutalität der Polizei. Er zeigt mir einen Verband an seiner Hand: Er wurde verletzt, als er bei der Räumung durch die Polizei stürzte.

Da ist auch Greg Nagle, 49, der die Szene berührt beobachtet. Seine Tochter kam, um die Demonstranten zu unterstützen.

„Ich liebe meine Stadt, sie ist leidenschaftlich, sie hat Mitgefühl und obwohl es manchmal bis zum Äußersten geht, finden wir von Zeit zu Zeit eine gemeinsame Basis …“