Seit Beginn der israelischen Operationen im Gazastreifen, die nach der Überraschung durch die Massaker der Hamas am 7. Oktober 2023 begannen, konnte die internationale Presse die Enklave nicht betreten – mit Ausnahme seltener und kurzer Besuche unter strenger Aufsicht der Hamas Israelische Armee.
Die massiven Bombenanschläge und die Bodenoffensive seit dem 27. Oktober 2023 hatten verheerende Auswirkungen auf die sehr dichte Bebauung des Gazastreifens.
Der Infografik-Dienst der USA konnte das Ausmaß der Verwüstung vor Ort nicht direkt messen Monde konnte sich bei der Kartierung auf zwei Arten von Quellen stützen.
Einerseits die Zeugenaussagen, Videos und Fotos von dort gefangenen Journalisten und palästinensischen Zivilisten, die das Verschwinden ganzer Stadtviertel unter den Trümmern dokumentieren. Auf der anderen Seite Satellitenbilder.
Satelliten- und Privatbilder
Dank dieser Bilder, die sowohl von öffentlichen Satellitenkonstellationen (Europäische Weltraumorganisation, NASA usw.) als auch von privaten Akteuren (Maxar, Planet Labs usw.) erstellt wurden, haben zwei in den Vereinigten Staaten ansässige Forscher, Corey Scher, Doktorand in Geowissenschaften, Spezialist für Naturkatastrophen und politische Konflikte am Graduate Center der New York University, und Jamon Van Den Hoek, Professor für Geographie an der Oregon State University, haben ein Jahr lang die Entwicklung der Zerstörung im Gazastreifen verfolgt.
Die Forscher erstellten diese Karten anhand von Daten, die von den Copernicus Sentinel-1 SAR-Satelliten (Synthetic-Aperture Radar) gesammelt wurden, einer gemeinsamen Initiative der Europäischen Kommission und der Europäischen Weltraumorganisation, mit einer Auflösung von 10 Metern pro Pixel. SAR-Radare haben den Vorteil, dass sie unabhängig von den Wetterbedingungen (Wolkendecke, fehlende Beleuchtung usw.) Tag und Nacht Informationen sammeln können.
Da sie ihre Daten vor Ort nicht verifizieren konnten, verglichen sie sie mit den von Unosat, dem Satellitenzentrum der Vereinten Nationen, veröffentlichten Einschätzungen sowie mit kommerziellen Satellitenbildern mit sehr hoher Auflösung von bis zu 30 Zentimetern pro Pixel.
Dies ermöglicht die Erstellung einer detaillierten Karte der wahrscheinlichen Schäden an menschlichen Bauwerken im Gazastreifen, wobei ihre Methodik nicht auf potenzielle Schäden in bewachsenen Gebieten (landwirtschaftliche Regionen, Naturgebiete) anwendbar ist. Wie sie in ihrer Methodik angeben, „Angesichts des wahrscheinlichen Vorhandenseins sehr kleiner Schäden, die die Sentinel-1-Satelliten nicht erkennen können, liefern diese Karten wahrscheinlich eine konservative Schätzung der von der Zerstörung betroffenen Gebiete.“.
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