London: Julian Assange durch neues Gerichtsurteil suspendiert

Das Schicksal des WikiLeaks-Gründers Julian Assange spielt sich am Montag in London erneut ab: Zwei Richter müssen entscheiden, ob ihm eine neue Berufung gegen seine Auslieferung an die USA stattgegeben wird, die ihn wegen massiver Dokumentenlecks vor Gericht stellen wollen.

Mehrere Stunden vor der Anhörung, die um 10:30 Uhr beginnen sollte, versammelten sich Dutzende Unterstützer vor dem Royal Court of Justice, riefen „Freiheit für Assange“ oder hielten Plakate mit der Aufschrift „Journalismus ist kein Verbrechen“ und „Nicht ausliefern“ hoch Assange’.

Nach fünf Jahren eines Rechtsstreits, der von seinen Anhängern zum Symbol des Kampfes für Informationsfreiheit gemacht wurde, droht dem 52-jährigen Australier eine schnelle Auslieferung, wenn sein Antrag scheitert.

Seine einzige Hoffnung wäre dann, rechtzeitig beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte Berufung einzulegen, um die Aussetzung seiner Auslieferung zu erreichen.

Julian Assange, dessen Gesundheitszustand sich im Gefängnis nach Angaben seiner Angehörigen erheblich verschlechtert hat, „hofft“, bei dieser entscheidenden Anhörung vor Gericht anwesend zu sein, sagte seine Frau Stella Assange letzte Woche.

Dem Gründer von WikiLeaks drohen in den USA bis zu 175 Jahre Gefängnis, weil er seit 2010 mehr als 700.000 vertrauliche Dokumente über militärische und diplomatische Aktivitäten der USA, insbesondere im Irak und in Afghanistan, veröffentlicht hat.

Zu diesen Dokumenten gehört ein Video, das zeigt, wie Zivilisten, darunter zwei Reuters-Journalisten, im Juli 2007 durch das Feuer eines amerikanischen Kampfhubschraubers im Irak getötet wurden.

Nach mehreren rechtlichen Wendungen forderten Ende März zwei Richter des High Court of London, Victoria Sharp und Jeremy Johnson, von den Vereinigten Staaten neue Garantien für die Behandlung, die in diesem Land Julian Assange vorbehalten sein würde Entscheidung über den Antrag des WikiLeaks-Gründers auf erneute Berufung gegen seine Auslieferung.

Am Montag werden sie die Antwort der amerikanischen Behörden prüfen und entscheiden, ob ihm eine neue Berufung stattgegeben wird oder nicht. Sie können ihre Entscheidung auch auf einen späteren Zeitpunkt verschieben.

Die Richter wollen sicherstellen, dass Julian Assange nicht die Todesstrafe droht und er im Falle einer Auslieferung in den Genuss des Schutzes des ersten Zusatzartikels der amerikanischen Verfassung kommen kann, der die Meinungsfreiheit schützt.

Die amerikanische Reaktion wurde nicht veröffentlicht, aber nach Angaben von Personen, die dem Australier nahe stehen, haben die Behörden versichert, dass er versuchen könne, den Ersten Verfassungszusatz geltend zu machen, ohne sich förmlich dazu zu verpflichten, dass ihm dieser gewährt wird.

Am vergangenen Mittwoch stellten Assanges Unterstützer die Ernsthaftigkeit des Verfahrens in Frage, und WikiLeaks-Chefredakteur Kristinn Hrafnsson warf ihm „korrupt“ und „manipuliert“ vor.

„Das Leben dieses Mannes steht auf dem Spiel.“ (…) Er hat einfach die Wahrheit gesagt“, sagt Jenny West, eine 83-jährige Bildhauerin, die den Australier am Montag vor Gericht unterstützte.

„Er ist der großartigste Journalist, den es gibt“, versichert auch Dainer Cooney, ein 44-jähriger Finanzangestellter, der sich den Vormittag nutzte, um sich Assanges Unterstützern anzuschließen.

Julian Assange wurde im April 2019 nach sieben Jahren in der ecuadorianischen Botschaft in London von der britischen Polizei festgenommen, um einer Auslieferung an Schweden im Rahmen einer im selben Jahr entlassenen Vergewaltigungsermittlung zu entgehen.

Seitdem mehren sich die Forderungen an US-Präsident Joe Biden, die Anklage gegen ihn fallenzulassen. Australien hat Anfang 2024 einen entsprechenden offiziellen Antrag gestellt, den der amerikanische Präsident prüfen wollte, was bei seinen Anhängern Hoffnung weckte.

„Lass ihn gehen, Joe“, riefen einige von ihnen am Montag vor Gericht.

Im Januar 2021 entschied die britische Justiz zunächst zugunsten des WikiLeaks-Gründers und verwies auf die Gefahr eines Selbstmordes im Falle seiner Auslieferung. Doch diese Entscheidung wurde später wieder rückgängig gemacht.

In den letzten Tagen der Anhörung im Februar fehlte Julian Assange aus gesundheitlichen Gründen. Seine Anwälte argumentierten, dass eine Auslieferung seine Gesundheit und sogar sein Leben gefährden würde und dass das Verfahren gegen ihn „politisch“ sei.

Die Rechtsanwältin Clair Dobbin, die die amerikanische Regierung vertritt, argumentierte ihrerseits, dass Herr Assange „wahllos und wissentlich die Namen von Personen veröffentlicht habe, die den Vereinigten Staaten als Informationsquellen dienten“.