(Washington) Laut einer neuen, am 10. Juni veröffentlichten Studie rufen afrikanische Elefanten einander gegenseitig ihre Namen zu und antworten darauf, was nur wenige wilde Tiere tun.
Gepostet um 11:07 Uhr.
Christina Larson
Associated Press
Die Namen sind Teil des leisen Knurrens, das Elefanten über große Entfernungen in der Savanne hören können. Wissenschaftler glauben, dass Tiere mit komplexen sozialen Strukturen und Familiengruppen, die sich oft auflösen und sich dann wieder vereinen, eher individuelle Namen verwenden.
Wenn Sie sich um eine große Familie kümmern, müssen Sie sagen können: „Hey, Virginia, komm her!“ “, erläuterte Stuart Pimm, ein Ökologe an der Duke University, der nicht an der Studie beteiligt war.
Es kommt äußerst selten vor, dass wilde Tiere sich gegenseitig mit eindeutigen Namen bezeichnen. Natürlich haben Menschen Namen, und unsere Hunde kommen, wenn sie beim Namen gerufen werden. Babydelfine erfinden ihre eigenen Namen, sogenannte „Signaturpfeifen“, und Papageien können auch Namen verwenden.
Jede dieser genannten Arten besitzt auch die Fähigkeit, im Laufe ihres Lebens zu lernen, einzigartige neue Laute auszusprechen – eine seltene Fähigkeit, die auch Elefanten besitzen.
Für die Studie veröffentlicht in Naturökologie und EvolutionBiologen nutzten maschinelles Lernen, um die Verwendung von Namen in einer Klangbibliothek von Lautäußerungen von Savannenelefanten zu erkennen, die im Samburu-Nationalreservat und im Amboseli-Nationalpark in Kenia aufgezeichnet wurden.
Forscher folgten den Elefanten in Jeeps, um zu beobachten, wer rief und wer zu reagieren schien – zum Beispiel, ob eine Mutter nach einem Elefantenbaby rief oder eine Matriarchin nach einem Wanderer rief, der sich dann der Familiengruppe anschloss.
Das Computermodell analysierte allein die Audiodaten und sagte in 28 Prozent der Fälle voraus, mit welchem Elefanten gesprochen wurde, wahrscheinlich aufgrund der Einbeziehung seines Namens. Bei der Eingabe bedeutungsloser Daten identifizierte das Modell nur 8 % der Anrufe genau.
„Genau wie Menschen verwenden Elefanten Namen, aber wahrscheinlich tun sie dies bei den meisten Äußerungen nicht, daher würden wir keine 100-prozentige Genauigkeit erwarten“, erklärte Mickey Pardo, Autor der Studie und Biologe an der Cornell University.
Das Knurren von Elefanten umfasst Geräusche, die unterhalb des menschlichen Hörbereichs liegen. Wissenschaftler wissen immer noch nicht, welcher Teil der Lautäußerung den Namen ausmacht.
Die Forscher testeten ihre Ergebnisse, indem sie einzelnen Elefanten Aufnahmen vorspielten, die auf Aufnahmen mit ihrem Namen heftiger reagierten, indem sie mit den Ohren schlugen und den Rüssel hoben. Manchmal ignorierten die Elefanten die an andere gerichteten Lautäußerungen völlig.
„Elefanten sind unglaublich sozial, sie reden miteinander und berühren sich ständig. Die Benennung ist wahrscheinlich eines der Elemente, die ihrer Fähigkeit zugrunde liegen, mit Einzelpersonen zu kommunizieren, sagte George Wittemyer, Co-Autor der Studie und Ökologe an der Colorado State University, der auch als beratender Wissenschaftler für die gemeinnützige Organisation Save the Elephants tätig ist.
„Wir haben die Tür zu den Gedanken der Elefanten gerade erst halb geöffnet. »
