Mehr als 770.000 Menschen wurden im Jahr 2024 in den Vereinigten Staaten als obdachlos registriert, ein Rekord, der einem Anstieg von 18 % im Vergleich zu 2023 entspricht, gab das US-Wohnungsbauministerium (HUD) am Freitag bekannt.
Als Erklärung für diesen Anstieg führt das Ministerium mehrere Gründe an, vor allem den Mangel an bezahlbarem Wohnraum, die Inflation, einen Zustrom von Migranten, das Ende bestimmter Hilfsmaßnahmen während der Covid-19-Pandemie oder sogar mehrere Naturkatastrophen.
Der Bericht basiert auf Volkszählungen, die in einer einzigen Nacht im Januar letzten Jahres in mehreren Orten durchgeführt wurden, und HUD warnt daher, dass er Daten widerspiegelt, die vor einem Jahr gesammelt wurden, und aufgrund geänderter Richtlinien und Umstände wahrscheinlich keine angemessene Darstellung der aktuellen Situation darstellt. Die Bilanz verdeutlicht jedoch das große Problem der wirtschaftlichen und sozialen Ungleichheiten innerhalb der größten Volkswirtschaft der Welt.
Zu den alarmierenden Trends gehört, dass die Zahl obdachloser Familien stark zugenommen habe, was insbesondere auf die „besonders spürbaren Auswirkungen“ der Einwanderung zurückzuführen sei, heißt es in der Pressemitteilung des Ministeriums.
Die Rolle von Naturkatastrophen
Auch Naturkatastrophen, deren Häufigkeit mit der globalen Erwärmung zunimmt, haben eine wichtige Rolle für den Anstieg der Zahl der Obdachlosen gespielt, wie beispielsweise der Brand auf der Insel Maui in Hawaii, bei dem 5.200 Menschen in Notunterkünften untergebracht wurden in der Nacht des Grafen. Seitdem erlebten die USA weitere Katastrophen, etwa die Hurrikane Helen und Milton, die in den vergangenen Monaten den Südosten des Landes verwüsteten und viele Einwohner vertrieben.
Der Bericht hebt hervor, dass schwarze und afroamerikanische Bevölkerungsgruppen „unter der obdachlosen Bevölkerung weiterhin überrepräsentiert sind“. Etwa 32 % der Obdachlosen in den Vereinigten Staaten sind Schwarze oder Afroamerikaner, während Menschen, die sich als Schwarze identifizieren, nur 12 % der Gesamtbevölkerung in den Vereinigten Staaten ausmachen.
Die Volkszählung wurde auch vor einer Verschärfung bestimmter lokaler Richtlinien in diesem Bereich durchgeführt, nachdem der Oberste Gerichtshof im Juni eine Entscheidung getroffen hatte, die es den Behörden erlaubte, Sanktionen gegen draußen schlafende Obdachlose zu verhängen.
Der demokratische Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, ordnete im Anschluss an diese Entscheidung den Abbau von Lagern in den von diesem westamerikanischen Bundesstaat kontrollierten Gebieten an. Dem HUD-Bericht zufolge leben fast ein Viertel der Obdachlosen des Landes in Kalifornien.
