Stürmische Daniels-Affäre | Donald Trump steht vor einem symbolischen und historischen Urteil

(New York) In einem einzigartigen Moment in der Geschichte der Vereinigten Staaten wird der gewählte Präsident Donald Trump am Freitag nach einer Verurteilung wegen geheimer Zahlungen in New York verurteilt.

Wie so vieles in diesem Kriminalfall und in der heutigen amerikanischen politischen Landschaft war das Szenario, das sich in einem kargen Gerichtssaal in Manhattan abspielte, noch vor ein paar Jahren unvorstellbar. Ein Staatsrichter muss sagen, welche Konsequenzen, wenn überhaupt, dem ehemaligen und zukünftigen Führer des Landes für die von ihm begangenen Verbrechen drohen.

Zehn Tage vor Donald Trumps Amtseinführung gab Richter Juan M. Merchan an, dass er eine Strafe ohne Strafe namens „Absolute Discharge“ vorhabe, und die Staatsanwälte seien nicht dagegen. Das würde bedeuten, dass keine Gefängnisstrafe, keine Bewährung und keine Geldstrafen verhängt werden müssten, aber nichts ist endgültig, bis das Verfahren am Freitag abgeschlossen ist.

Was auch immer das Ergebnis sein mag, Herr Trump, ein Republikaner, wird der erste wegen eines Verbrechens verurteilte Mensch sein, der das Präsidentenamt übernimmt.

Donald Trump, der voraussichtlich per Video von seinem Anwesen Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida aus erscheinen wird, wird Gelegenheit zu einer Rede haben. Er prangerte den Fall an, der einzige seiner vier Strafanzeigen, der jemals vor Gericht gestellt wurde, und vielleicht der einzige, der eines Tages vor Gericht gestellt wird.

Der Richter sagte, er stelle eine bedingungslose Freilassung vor – eine Seltenheit bei der Verurteilung von Straftaten –, um unter anderem komplizierte verfassungsrechtliche Probleme zu vermeiden, die auftreten würden, wenn er eine Strafe verhängen würde, die sich mit der Präsidentschaft von Herrn Trump überschneidet.

In diesem Prozess wurde Herrn Trump vorgeworfen, seine Unternehmensunterlagen gefälscht zu haben, um eine Zahlung in Höhe von 130.000 US-Dollar an die Pornodarstellerin Stormy Daniels zu verschleiern. Am Ende von Donald Trumps Wahlkampf 2016 wurde sie dafür bezahlt, nicht öffentlich über eine sexuelle Beziehung zu sprechen, die sie angeblich ein Jahrzehnt zuvor mit ihm hatte.

Donald Trump beteuert, dass zwischen ihnen keine sexuelle Beziehung bestanden habe und behauptet, seine politischen Gegner hätten falsche Anschuldigungen erfunden, um ihm zu schaden.

„Ich habe noch nie Geschäftsdokumente gefälscht. Das ist eine falsche, erfundene Anschuldigung“, schrieb der gewählte republikanische Präsident letzte Woche auf seiner Plattform Truth Social. Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, dessen Büro die Anklage erhoben hat, ist ein Demokrat.

„Ich habe nichts verheimlicht“

Das Büro von Herrn Bragg argumentierte am Montag in einer Gerichtsakte, dass Herr Trump „schwere Straftaten begangen habe, die der Heiligkeit des Wahlprozesses und der Integrität des New Yorker Finanzmarkts erheblichen Schaden zugefügt hätten“.

Während es sich bei den konkreten Anschuldigungen um Schecks und Kontokorrente handelte, waren die zugrunde liegenden Anschuldigungen schmutzig und eng mit dem politischen Aufstieg von Herrn Trump verbunden. Die Staatsanwälte sagten, Stormy Daniels sei bezahlt worden – über den damaligen persönlichen Anwalt von Herrn Trump, Michael Cohen – als Teil einer umfassenderen Anstrengung, die Wähler davon abzuhalten, von Donald Trumps angeblichen außerehelichen Eskapaden zu erfahren.

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Herr Trump bestreitet, dass die angeblichen Treffen stattgefunden haben. Seine Anwälte sagten, er wolle die Geschichten unterdrücken, um seine Familie zu schützen, nicht seinen Wahlkampf. Und während die Staatsanwaltschaft behauptet hat, die Zahlungen von Herrn Cohen seien fälschlicherweise als Anwaltskosten verbucht worden, sagt Herr Trump, dass dies einfach der Fall sei.

„Wir hätten sie nicht anders nennen können“, betonte er in seinem sozialen Netzwerk. Ich habe nichts versteckt. »

Immunität des Präsidenten erwähnt

Die Anwälte von Donald Trump versuchten vergeblich, einen Prozess zu verhindern. Seit seiner Verurteilung im Mai wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen in 34 Fällen haben sie nahezu alle ihnen zur Verfügung stehenden rechtlichen Mittel genutzt, um die Aufhebung des Urteils, die Einstellung des Verfahrens oder zumindest die Verschiebung der Verurteilung zu erreichen.

Sie legten Richter Merchan, New Yorker Berufungsrichtern und Bundesgerichten, darunter dem Obersten Gerichtshof, verschiedene Argumente vor. Die Anwälte von Herrn Trump haben sich stark auf Argumente für die Immunität des Präsidenten vor Strafverfolgung gestützt und erhielten im Juli durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs Auftrieb, das ehemaligen Oberbefehlshabern umfassende Immunität gewährt.

Donald Trump war ein Privatmann und Präsidentschaftskandidat, als Stormy Daniels im Jahr 2016 bezahlt wurde. Er war Präsident, als die Rückerstattungen an Herrn Cohen im darauffolgenden Jahr vorgenommen und verbucht wurden.

Einerseits argumentierte die Verteidigung von Herrn Trump, dass die Immunität die Geschworenen daran hätte hindern sollen, bestimmte Beweise anzuhören, beispielsweise Aussagen über einige seiner Gespräche mit Hope Hicks, der damaligen Kommunikationsdirektorin des Weißen Hauses.

Und nachdem Herr Trump im vergangenen November die Wahl gewonnen hatte, argumentierten seine Anwälte, dass das Verfahren eingestellt werden sollte, um seine bevorstehende Präsidentschaft und seinen Wechsel ins Oval Office nicht zu beeinträchtigen.

Richter Merchan, ein Demokrat, hat die ursprünglich für Juli geplante Urteilsverkündung wiederholt verschoben. Aber letzte Woche legte er den Termin auf Freitag fest und verwies auf die Notwendigkeit der „Endgültigkeit“. Er schrieb, er bemühe sich um einen Ausgleich zwischen dem Regierungsbedürfnis von Herrn Trump, der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zur Immunität, der gebührenden Achtung des Urteils der Jury und der Erwartung der Öffentlichkeit, dass „niemand über dem Gesetz steht“.

Die Anwälte von Herrn Trump starteten daraufhin in letzter Minute eine Reihe von Versuchen, die Verurteilung zu verhindern. Ihre letzte Hoffnung schwand am Donnerstagabend mit einem 5:4-Urteil des Obersten Gerichtshofs, das eine Verschiebung der Verurteilung ablehnte.

Andere Dateien stehen still

In der Zwischenzeit wurden andere Strafverfahren, die einst gegen Herrn Trump sprachen, beendet oder vor der Verhandlung auf Eis gelegt.

Nach der Wahl von Herrn Trump beendete Sonderstaatsanwalt Jack Smith die Bundesstrafverfolgung wegen seines Umgangs mit geheimen Dokumenten und seiner Bemühungen, seine Wahlniederlage im Jahr 2020 gegen den Demokraten Joe Biden aufzuheben. Ein Fall wegen Wahlbeeinträchtigung im US-Bundesstaat Georgia liegt in der Schwebe, nachdem Staatsanwältin Fani Willis von ihrer Rolle in dem Fall entbunden wurde.