Britische Abgeordnete stimmten am Freitag in erster Lesung der Legalisierung der Sterbehilfe für bestimmte todkranke Patienten zu, in einer historischen Abstimmung nach einer emotionalen Debatte.
Der Gesetzentwurf, der England und Wales betrifft, mobilisierte Parlamentarier über traditionelle politische Spaltungen hinweg. Bis zu seiner endgültigen Verabschiedung müssen noch mehrere Phasen durchlaufen werden.
Doch neun Jahre nach der Ablehnung eines früheren Textes durch das Unterhaus stimmten die Abgeordneten dieses Mal nach fast fünf Stunden mit 330 Ja-Stimmen (275 Nein-Stimmen) für die wachsende Unterstützung der britischen Bevölkerung für die Legalisierung der Sterbehilfe ein Debatte.
Die Labour-Abgeordnete Kim Leadbeater, die den Gesetzentwurf vorgeschlagen hatte, begrüßte den Gesetzentwurf und sagte im BBC, dass das Parlament „heute sein Bestes gegeben“ habe und eine „sehr respektvolle“ Debatte geführt habe.
Bei der Prüfung des Textes versicherte sie, dass er Erwachsenen in der Endphase einer Krankheit, die nur noch sechs Monate oder weniger zu leben haben, „Wahl, Autonomie und Würde“ geben würde, betonte jedoch, dass dieses Recht durch „sehr …“ geregelt sei strenge Kriterien“.
Patienten müssen in der Lage sein, eine informierte Entscheidung zu treffen und die Substanz, die ihren Tod verursacht, selbst einzunehmen. Zwei Ärzte und ein Richter müssen ihr Einverständnis geben.
Premierminister Keir Starmer, der sich bisher nicht geäußert hatte, stimmte wie schon 2015 für den Text. Er hatte seiner Mehrheit keine Abstimmungsanweisungen gegeben. Laut einer aktuellen YouGov-Umfrage unterstützen ihn drei Viertel der Menschen in England und Wales diese Gesetzesänderung.
Dutzende Befürworter und Gegner des Textes versammelten sich am Freitag vor dem Parlament.
– „Beste Wahl“ –
Am Ende der Abstimmung begrüßte die Organisation „Würde im Sterben“ „einen historischen Schritt hin zu besseren Wahlmöglichkeiten und besserem Schutz für sterbende Menschen“.
Der Verein „Care Not Killing“, ein Gegner der Sterbehilfe, zeigte sich „enttäuscht“ und betonte ein „extrem knappes“ Ergebnis.
Derzeit ist assistierter Suizid illegal und wird bei Beihilfe mit einer Freiheitsstrafe von 14 Jahren bestraft.
Während der Debatte sprachen viele Abgeordnete, manchmal den Tränen nahe, über die Erfahrung eines geliebten Menschen, um ihre Unterstützung oder Ablehnung des Textes zu unterstützen.
Kim Leadbeater erzählte die Geschichte von Norman, einem Mann, der seit 15 Jahren an Prostatakrebs litt und sich „in den Kopf schoss“, als die Schmerzen unerträglich wurden.
Das geltende Gesetz „ist nicht klar und schützt Patienten, Familien und Gesundheitspersonal nicht, was die Menschen zu verzweifelten Maßnahmen drängt“, fügte sie hinzu.
Die Aussicht auf die Abstimmung löst seit mehreren Wochen eine intensive Debatte über ethische, religiöse, aber auch finanzielle Grundlagen aus.
Etwa dreißig geistliche Führer hatten ihre „tiefe Besorgnis“ zum Ausdruck gebracht und befürchtet, dass gebrechliche Menschen eine „Pflicht zum Sterben“ empfinden, um ihre Angehörigen zu entlasten.
„Wie können wir garantieren, dass ein älterer Mensch in einem Altersheim, dem noch sechs Monate zu leben gegeben wurden, sich nicht sagt: ‚Ich bin eine Last (…) wenn ich jetzt mein Leben beende, wird es meine Familie sein.‘ 25.000 bis 55.000 Pfund+ einsparen können?“, fragte Richard Burgon, ein unabhängiger Abgeordneter.
– „Garantien und Schutzmaßnahmen“ –
Statt Sterbehilfe fordern viele Gegner eine bessere Finanzierung der Palliativversorgung, während sich das öffentliche Gesundheitssystem in einer tiefen Krise befindet.
Kim Leadbeater versicherte, dass dieses Gesetz „die stärksten Garantien und Schutzmaßnahmen der Welt“ enthalte und „nichts mit denen Kanadas oder Belgiens zu tun“ habe, da die Kriterien viel weiter gefasst seien.
Der Text muss nun im Ausschuss geprüft werden, bevor er beiden Kammern des britischen Parlaments erneut zur Genehmigung vorgelegt wird.
In diesen Phasen „müssen wir alle Fragen beantworten, die heute aufgeworfen wurden“, unter Berufung auf Palliativpflege, die Rechte behinderter Menschen und den Zustand des Gesundheitssystems, räumte Kim Leadbeater in der BBC ein.
Schottland, das Befugnisse in Gesundheitsfragen delegiert hat, muss 2025 über einen eigenen Gesetzentwurf abstimmen. Die Isle of Man prüft ebenfalls einen Text, während die Kanalinsel Jersey die Ausarbeitung eines Gesetzes bis 2027 bestätigt hat.
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