Laut einer neuen Studie, die letzte Woche in der Zeitschrift Archaeology International veröffentlicht wurde, erfüllte die Stätte von Stonehenge beide Funktionen: Sie war somit sowohl ein Ort der Anbetung als auch ein wissenschaftliches Observatorium. “Die Position des Altarsteins in Stonehenge ist wichtig, denn wenn Sie in der Mitte des Steinkreises stehen, geht die Wintersonnenwendesonne in deren Mitte unter. Im Winter versammelten sich die neolithischen Menschen in der Nähe von Stonehenge im Dorf Durrington Walls und brachten Schweine und Rinder zu einem Festmahl mit. Stonehenge war auch der größte Friedhof seiner Zeit, was die Annahme stützt, dass der Ort sowohl als religiöser Tempel, als Sonnenkalender als auch als antikes Observatorium genutzt werden könnte“, sagte der Hauptautor der Studie, Mike Parker Pearson, gegenüber CNN.
Ein Denkmal der Einheit?
Diese neue Studie dieses Professors für späte britische Vorgeschichte ermöglicht es jedoch auch, dem Denkmal eine politische Dimension hinzuzufügen. Wie Wissenschaftler sagen, erfolgte der Bau von Stonehenge in mehreren Phasen mit Gesteinen unterschiedlicher Herkunft. “Die Tatsache, dass alle diese Steine aus entlegenen Gebieten stammen, was ihn unter den mehr als 900 Steinkreisen in Großbritannien einzigartig macht, legt nahe, dass der Steinkreis möglicherweise sowohl einen politischen als auch einen religiösen Zweck hatte – als Denkmal für die Vereinigung der Völker Großbritanniens Großbritannien“, erklärt Parker Pearson.
Mit dem Schlitten transportierte Blöcke
Sobald jedoch das Rätsel um den Zweck des Denkmals (vielleicht) geklärt ist, bleibt die Frage, wie diese schweren Steinblöcke an den Ort gelangten. Auch hier glaubt Parker Pearson, einen Teil der Antwort zu haben. “Obwohl das Rad anderswo erfunden worden war, hatte es Großbritannien noch nicht erreicht, sodass die riesigen Steinblöcke wahrscheinlich von einem Holzschlitten gezogen werden mussten, der auf Holzschienen gleitete, die kontinuierlich angehoben und abgestellt werden konnten“, theoretisiert er. “Überlandreisen (die etwa acht Monate gedauert haben könnten, Anmerkung des Herausgebers) hätten viel bessere Möglichkeiten für Spektakel, Prunk, Feste und Feiern geboten, die Tausende von Menschen angezogen hätten, um diesem außergewöhnlichen Abenteuer beizuwohnen und daran teilzunehmen.“
Obwohl der genaue Herkunftsort des Altarsteins im Nordosten Schottlands, der noch ermittelt werden muss, nicht bestimmt wird, wird diese Studie von Archäologen und Historikern für die Fortschritte gelobt, die sie bringen konnte. “Die Ergebnisse dieser Studie werfen ein neues, unerwartetes und sehr beeindruckendes Licht auf die Geschichte von Stonehenge. Eine bemerkenswerte Leistung angesichts des Umfangs der an dieser berühmten Stätte durchgeführten Studien“, betonte Duncan Garrow, Professor in der Abteilung für Archäologie an der University of Reading (England).
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