Interview mit Souleymane Bachir Diagne

Er ist eine der bedeutendsten Persönlichkeiten der afrikanischen Philosophie. Souleymane Bachir Diagne wurde 1955 in Saint-Louis, Senegal, geboren. Er absolvierte seine Hochschulausbildung in Frankreich und arbeitet heute in den Vereinigten Staaten. Obwohl er zunächst Logik und Mathematik studierte, interessierte er sich im Laufe seiner Karriere auch für islamische Philosophie, Übersetzung, interkulturellen Dialog und heute für die allgemeinere Frage des Universalismus. Wie können Kulturen miteinander in Dialog treten, wenn die Nachrichten immer häufiger eine Welt im Krieg darzustellen scheinen? Für diesen Professor an der Columbia University, schwarz und muslimisch in einer weißen und christlichen Gesellschaft, der immer zwischen Afrika, Europa und Amerika pendelt, ist dies keine theoretische Frage, sondern eine tägliche Realität. Rechtsanwalt von a lateraler Universalismus » und dynamisch zeigt es, dass die Herausforderung nicht so sehr darin besteht, eine neue Wertebasis vorzuschlagen, sondern vielmehr darin, sich neue Wege vorzustellen, um zum Dialog und zur Debatte zusammenzukommen.

Sie sind in Saint-Louis, Senegal, aufgewachsen. Welchen Einfluss hatte Ihr Heimatland auf Ihr Denken?

Saint-Louis war von Anfang an eine gemischte Stadt. Es wurde sowohl als Franzose als auch als Afrikaner geboren, begrüßte im Laufe seiner Geschichte zahlreiche Migranten – Marokkaner, Mauretanier usw. – und bleibt ein wichtiges intellektuelles Zentrum der islamischen Kultur Westafrikas. Ab Anfang des 19. Jahrhunderts entstanden dort französische Schulen^e Jahrhundert, während die Stadt den Status einer „Vollfunktionsgemeinde“ erhielt – die Einwohner waren keine Untertanen des französischen Staates, sondern Bürger, die durch einen Abgeordneten in der Versammlung vertreten wurden. All dies schafft eine „Saint-Louisianische“ Geisteshaltung: Im Senegal gibt es sogar einen einzigartigen Wolof-Ausdruck, der die „Kinder von Saint-Louis“ bezeichnet, während wir nicht „die Kinder von Dakar“ oder „de Gorée“ sagen. Zum Beispiel. Es ist eine Kultur der Vermischung und Wertschätzung von Bildung und intellektueller Forschung. Meine Eltern haben ihren Wunsch nach Schule an mich weitergegeben, meine Mutter, weil sie sich immer gefragt hat, wie ihr Leben gewesen wäre, wenn sie lange studiert hätte, und mein Vater, weil er zu spät zu seinem Geschmack gekommen ist – in dem Alter von nur 12. Er war ein unersättlicher Leser, unsere Bibliotheken waren überall überfüllt. Ich erinnere mich an das Gesamtwerk von Sartre und Camus, an Koranabhandlungen großer muslimischer Meister, aber auch an zahlreiche Romane. Manchmal rezitierte mein Vater die ersten Absätze von Atlantis (1919) von Pierre Benoît, den er auswendig kannte.

Und Sie, was waren die ersten Geschichten, die Sie geprägt haben?

Meine Mutter hat mir viele Geschichten erzählt. Eines meiner ersten Bücher muss sein Die schöne Geschichte von Leuk-le-Lièvre (1953). Es handelt sich um eine Sammlung für Kinder, die vom künftigen Präsidenten Léopold Senghor und dem Lehrer Abdoulaye Sadji verfasst wurde. Im Senegal nimmt der Hase den gleichen Platz ein wie der Fuchs in Frankreich. Es ist ein intelligentes, aber listiges Tier. Jede Geschichte veranschaulicht eine einfache Moral: Völlerei wird immer bestraft, List kann über Gewalt siegen usw. Aber als ich es als Erwachsener noch einmal las, wurde mir klar, dass die Kapitel einen Zyklus bilden: Leuk-der Hase überträgt nach und nach seine Bosheit und seine Weisheit auf das neugeborene Tier, einen kleinen Menschen, der von Löwen aufgezogen wurde. Er macht ihn auf gegenseitige Hilfe und Solidarität aufmerksam und ermöglicht ihm, in sein Heimatdorf zurückzukehren und dessen König zu werden. Es ist eine Initiationsgeschichte, die Bildung und Humanismus fördert. Später, als Teenager, fühlte ich mich besonders zu Romanen mit philosophischem Inhalt hingezogen. Mir gefielen die Stücke von Jean-Paul Sartre, dessen Stücke ich auch gelesen habe – auch wenn ich nicht alles verstand! Diese persönlichen Lektüren waren für meine Ausbildung von entscheidender Bedeutung, denn in der Schule lernten wir Klassiker auf Altfranzösisch, wie etwa die mittelalterlichen Gedichte von Rutebeuf, was absurd und in Wirklichkeit wenig lehrreich war.

Was hat Sie dazu bewogen, in Frankreich Philosophie zu studieren?

Im Senegal hatte ich das Glück, an einer Exzellenzhochschule aufgenommen zu werden, wo sich die bestplatzierten Oberstufenschüler und die Kinder französischer Kooperationspartner trafen. Im letzten Jahr entdeckte ich das Vorbereitungsklassensystem. Ich erinnere Sie daran, dass Senghor selbst am Gymnasium Louis-le-Grand in Paris ausgebildet wurde und für viele junge Senegalesen ein Vorbild war. Dies veranlasste mich, die gleiche Einrichtung zu wählen, als ich in die Hypokhâgne aufgenommen wurde. Gleichzeitig hatte ich auch die Möglichkeit, mein Studium an der INSA Lyon, einer großen Ingenieurschule, fortzusetzen. Ich bin völlig unentschlossen mit dem Flugzeug nach Frankreich geflogen! Ich liebte Philosophie, aber ich liebte auch Naturwissenschaften und Mathematik. Ich habe mich schließlich für den Weg der Leidenschaft entschieden, zu einer Zeit, als wir es uns noch leisten konnten. Es war Anfang der 1970er Jahre, es herrschte Vollbeschäftigung und eine optimistische Stimmung … Wenn ich heute die gleiche Entscheidung treffen müsste, würde ich wahrscheinlich auf eine Karriere als Ingenieur setzen. In der Vorbereitung lernen wir Demut. Nachdem Sie sich daran gewöhnt haben, der Klassenbeste zu sein, stellen Sie zum ersten Mal fest, dass Sie schlechte Noten bekommen können. Oder dass ich die Prüfung „Normale Sup“ erst nicht bestanden habe, bevor ich bestanden habe, wie ich es bei vielen erlebt habe.