Eine SpaceX-Kapsel mit vier Privatpersonen an Bord startete am frühen Dienstag auf einer fünftägigen Mission, die den ersten Weltraumspaziergang einer rein zivilen Besatzung beinhalten soll.
Die Mission mit dem Namen Polaris Dawn startete um 5:24 Uhr ET vom Startkomplex 39A im Kennedy Space Center der NASA in Florida.
Die Reise soll die vier Besatzungsmitglieder in die höchste Umlaufbahn bringen, die Menschen seit der letzten Apollo-Mondmission im Jahr 1972 erreicht haben: 1.400 Kilometer über der Erdoberfläche. Das ist mehr als dreimal höher als die Internationale Raumstation.
Während ihres Aufenthalts im Weltraum wird die Gruppe neue Raumanzüge und Technologien testen, die den Weg für künftige Langzeitmissionen zum Mond und schließlich zum Mars ebnen könnten.
Die vierköpfige Crew besteht aus dem Milliardär und Unternehmer Jared Isaacman, Gründer und CEO des Zahlungsabwicklungsunternehmens Shift4; dem pensionierten Oberstleutnant der Air Force Scott „Kidd“ Poteet; und den SpaceX-Ingenieurinnen Sarah Gillis und Anna Menon. Isaacman, der zuvor die erste rein zivile SpaceX-Mission in die Umlaufbahn im Jahr 2021 finanziert und daran teilgenommen hat, finanziert in Partnerschaft mit SpaceX die Polaris Dawn-Mission.
Die Besatzungsmitglieder flogen in einer Crew Dragon-Kapsel auf einer Falcon 9-Rakete in die Umlaufbahn.
Kurz nachdem die Kapsel die Umlaufbahn erreicht hatte, dankte Isaacman allen, die die Mission unterstützt und den Start beobachtet hatten.
„Wir wissen das zu schätzen. Wir machen uns jetzt an die Arbeit“, funkte er den Missionskontrolleuren am Boden.
Der Weltraumspaziergang soll am Donnerstag um 2:23 Uhr ET stattfinden. SpaceX wird das Ereignis live übertragen. Das Unternehmen teilte mit, dass es bei Bedarf am Freitag die Möglichkeit für einen weiteren Weltraumspaziergang gebe.
Während des Weltraumspaziergangs werden Isaacman und Gillis das Raumschiff Crew Dragon voraussichtlich an einem Seil verlassen, aber da das Raumschiff keine Druckschleuse hat, wird die gesamte Kapsel drucklos und Vakuumbedingungen ausgesetzt sein. Daher werden alle vier Astronauten während des Weltraumspaziergangs neu entwickelte Raumanzüge tragen und testen.
