Zu den Dingen, die Philipp von Belgien von seinem Onkel Baudoin geerbt hat, gehört die Krone, aber auch die Liebe zum Weltraum und zur Astronomie. Der ehemalige König war in der Tat Schirmherr der Königlich-Belgischen Astronomischen Gesellschaft und eine Statue in seinem Bild steht derzeit gegenüber dem Eingang zum Uccle-Observatorium.
An diesem Mittwoch, dem 2. Oktober, besuchte sein würdiger Nachfolger, König Philipp, das Europäische Astronautenzentrum in Köln. Vor Ort wurde er von Frank De Winne, dem Direktor des Zentrums und dem letzten Belgier, der im Weltraum war, begrüßt. Anschließend traf der Souverän den Astronauten Raphaël Liégeois, der 2026 seine erste Weltraummission an Bord der ISS durchführen wird.
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Mit seinen beiden Führern konnte der Vater von Prinzessin Elisabeth mehr über die Lebensbedingungen auf der Internationalen Raumstation erfahren und traf anschließend junge Auszubildende aus dem Zentrum. Anschließend versuchte er sich an einem Spaziergang auf dem Mond, wobei er ein Virtual-Reality-Headset trug. Der König konnte zwischen den Kratern umherwandern, bevor er einen Astronautenhandschuh anprobierte und Basaltsand berührte, ähnlich dem, der den Mond bedeckt.
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Ein Vermächtnis voller Leidenschaft
König Philippes Liebe zum Weltraum reicht bis in seine jungen Jahre zurück. Als er erst 10 Jahre alt war, konnte der kleine Prinz seinen Onkel und seinen Vater zum Naturwissenschaftlichen Museum in Brüssel begleiten, wo er von einem Fragment des Mondes, das die Apollo XII mitgebracht hatte, völlig fasziniert war. Ein berühmtes Foto zeigte ihn mit großen Augen vor diesem kleinen Felsbrocken.
53 Jahre später reproduzierte der Landesherr dieses Bild bei einem Besuch im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt in Berlin. Und damit die Liebe zu den Sternen nie aufhört, versucht Prinz Philippe, seine Leidenschaft an seine vier Kinder weiterzugeben. Im Jahr 2023 reiste er insbesondere mit Prinz Gabriel ins Zentrum von Kourou, um an Bord einer Ariane-5-Rakete dem Start der europäischen Raumsonde Juice beizuwohnen.
