Der charismatische Nelson Monfort wird am Dienstag, dem 8. Oktober, an einer Konferenzdebatte teilnehmen, die von den Lions-Clubs Nîmes Doyen und Saint-Hilaire-de-Brethmas organisiert wird.
Wie verfolgen Sie fast zwei Monate nach der Abschlusszeremonie der Olympischen Spiele 2024 in Paris und einen Monat nach der der Paralympics diese außergewöhnlichen sportlichen Momente?
Mir geht es sehr gut. Es war ein Privileg, ein außergewöhnlicher Moment, diese Spiele zu Hause verfolgen zu dürfen. Es ist schwierig, etwas Stärkeres zu erleben. Es gibt viele Dinge, die es zu einem ziemlich einzigartigen Moment machen.
Sie haben sportlich eine äußerst reiche Karriere hinter sich. Aber wie waren diese Spiele „zu Hause“ für Sie anders?
Ich denke, es ist das Gleiche wie bei Sportlern. Die Teilnahme an Veranstaltungen „zu Hause“ ist wirklich viel stärker als die Teilnahme in Tokio, Peking oder Rio. Für mich, und ich denke, ich kann für die meisten meiner Kollegen sprechen, ist es dasselbe. Es war ein Druck, äußerst positiv. Und in aller Bescheidenheit, auch wenn ich am Ende nicht weiß, ob ich es war, der ihnen Glück gebracht hat, oder sie, die mir Glück gebracht haben – diese Athleten wie Léon Marchand mit seinen vier Goldmedaillen zu unterstützen, war ein sehr starker Moment.
An welche Momente dieser Spiele erinnern Sie sich?
Wenn man bedenkt, dass Leichtathletik und Schwimmen die beiden olympischen Königssportarten sind, hat Schwimmen mit Léon Marchand zu einigen großartigen Momenten geführt. Und in geringerem Maße, aber es hat mich sehr für ihn gefreut, Maxime Grousset, der endlich eine Medaille gewann, Bronze, aber wirklich nicht weit von Silber entfernt … Auf einer allgemeineren Ebene, in der Leichtathletik, der Sieg des amerikanischen Sprinters Noah Lyles über 100 m hat mich sehr berührt, denn er ist ein Junge, dessen Karriere und Weg ich von Anfang an verfolgt habe. Es ist eine schöne Rache am Leben.
Sie waren während dieser Olympischen Spiele im Wohnzimmer, dem Büro von Millionen Franzosen, und haben die Siege und die Ernüchterungen begleitet. Sind Sie sich dessen bewusst?
Ich möchte vor allem nicht, dass irgendjemand dies als Anmaßung auffasst, was mir völlig unähnlich wäre, aber es stimmt, dass ich im Laufe der Jahre eine besondere Bindung zu den Zuschauern aufgebaut habe. Eines Tages sagte jemand etwas sehr Nettes zu mir: „Ganz Frankreich nennt dich beim Vornamen.“ Ich wusste das nicht, aber es steckt etwas Wahres darin und es berührt mich sehr.
Wie bereiten wir uns auf ein globales Ereignis vor? Wir können uns nicht vorstellen, dass Sie mit den Händen in den Taschen dorthin kommen würden …
Ich mag diesen Ausdruck, natürlich kommen wir nicht mit den Händen in der Tasche, mich interessiert der Werdegang meiner zukünftigen Gesprächspartner. Ob für französische oder internationale Meister. Aber ich mache es eher aus Leidenschaft als aus Verpflichtung.
Schaffen wir es, Beziehungen zu bestimmten Sportlern aufzubauen? Wir sind uns bewusst, dass sie wissen, wer Sie sind.
Das trifft zwangsläufig auf die französischen Sportler zu, aber auch auf die Nationalspieler. Aber egal ob Schwimmen oder Leichtathletik, morgens gibt es die Vorläufe. Außerdem waren im Stade de France morgens bereits 70.000 Menschen, was noch nie vorgekommen ist. Und ich war unter diesen 70.000 Menschen, auch wenn es nicht ausgestrahlt wurde. Nur dass die Läufer, die Sie morgens sehen, auch die Läufer sind, die Sie abends sehen werden. Und da haben sie eine ganz klare Fähigkeit, sich daran zu erinnern, dass diese oder jene Person morgens da war, und ihnen eine gewisse Priorität einzuräumen. Ich habe es immer so gemacht, weil es eine Form des Respekts gegenüber meinen Gesprächspartnern ist. Und auf jeden Fall mache ich es sehr gerne, weil es mich fasziniert, egal ob wir auf Sendung sind oder nicht.
Fühlen Sie sich manchmal müde von Ihrem Job?
Wie können wir uns bei den Olympischen Spielen müde fühlen, besonders zu Hause? Wenn ich es gespürt hätte, hätte ich schon längst aufgehört! Dann gibt es, ob im Tennis, im Skaten, in der Leichtathletik, einen gewaltigen Generationenwechsel, der jegliche Ermüdung verhindert. Und oft fand ich mich als Berater wieder, ich fand als Berater Athleten, mit denen ich zusammengearbeitet hatte, wie Stéphane Diagana für die Leichtathletik oder Philippe Candeloro für das Eislaufen. Es ist sehr berührend.
Außerdem haben Sie mit Philippe Candeloro ein denkwürdiges Kommentatorenduo geschaffen. Sehen wir uns wieder zusammen?
Im Leben gibt es bestimmte Türen, die sich öffnen, andere, die sich schließen, und das ist zweifellos das, was diesen Herbst für mich passieren wird. Und das ist sehr gut. Es geschieht im gegenseitigen Einvernehmen. Ich sage nicht, dass ich das Thema behandelt habe, weil ich voller Begeisterung bin, aber irgendwann kommt der Zeitpunkt, an dem wir etwas Raum aufgeben müssen. Ich werde immer an Sondereinsätzen und großen Besprechungen teilnehmen, aber auf eine etwas andere Art und Weise. Und da habe ich wirklich eine gewisse Gelassenheit. Auch wenn nächstes Jahr das Roland-Garros-Tennisturnier eröffnet, wird es einen kleinen Schmerz im Herzen geben. Aber das ist normal, so ist das Leben.
Was genau wird dieses „Danach“ am Ende einer sehr reichen Karriere für Sie bedeuten?
Schon jetzt fasziniert mich alles: Kunst, Literatur, Musik, Bildhauerei, Malerei usw. Ich bin schriftstellerisch tätig, ich habe bereits einige Bücher veröffentlicht, auch aus Respekt vor Schriftstellern betrachte ich mich eher als Autor. Ich habe ein Urlaubsnotizbuch mit dem Titel erstellt Ein Sommer voller Sport mit Nelson Monfort. Ich denke darüber nach, es nächstes Jahr zu erneuern. Und ich habe das Buch Olympische Erinnerungenherausgegeben von Robert-Laffont, das ich sicherlich mit Jeux de Paris aktualisieren werde, damit es bis Ende des Jahres veröffentlicht wird (1).
Sie sind der Einladung der Lions-Clubs Nîmes Doyen und Saint-Hilaire-de-Brethmas gefolgt, am Dienstag, dem 8. Oktober, in Nîmes eine Konferenz-Debatte rund um die Olympischen Spiele auszurichten. Sie haben eine gewisse Affinität zu unserer Region, allein schon durch die Erwähnung der Women’s Trophy, eines Tenniswettbewerbs, der in Cap-d’Agde stattfand und bei dem Sie Ihr Interviewdebüt gegeben haben.
Wie kann man diese Region nicht lieben? Der Gard, das Hérault … der ganze Süden, der von Montpellier über Nîmes nach Pézenas reicht. Und es stellt sich heraus, dass tatsächlich mein allererster Fernsehbericht, den ich als meinen Glücksbringer betrachte, weil dort alles begann, im Rahmen eines Turniers stattfand, das es heute nicht mehr gibt, der Trophée de the Woman, in Cap-d’Agde. der die vier besten Spieler der Welt zusammenbrachte.
Ich liebe auch Georges-Brassens. Und ich habe vor ein paar Jahren eine Show mit einem Sétois gestartet, der Saxophonist ist, Fred Karato, mit dem wir eine Tournee-Hommage an Georges-Brassens gemacht haben, die Les amis d’abord hieß. Und wir werden es im Jahr 2025 erneuern (2). Ich bin ein Geschichtenerzähler-Sänger, es gibt 7 oder 8 Musiker in einem leicht jazzigen Stil. Und um es festzuhalten: Wir spielten kurz vor der Gesundheitskrise im Théâtre de la Mer in Sète, das nicht irgendein Ort ist, anlässlich des Saint-Louis-Festivals.
Wenn Sie zwei oder drei unvergessliche Erinnerungen aus Ihrer Karriere herausholen müssten, welche wären das?
Bei dieser Women’s Trophy erinnere ich mich an Martina Navratilova, die ihre sexuellen Orientierungen nie verheimlichte, was ich angesichts der Zeit wirklich bewundernswert finde, und die mir in einem Interview nach dem Tennisspiel ihren Kinderwunsch erzählte. Da sagte ich mir, dass es möglich sei, über „Wie hast du dich gefühlt, als du mit 15 bis 30 warst, zwei überall im ersten Satz“ hinauszugehen? Es hat mir viel beigebracht. Er begleitete natürlich außergewöhnliche Karrieren im Tennis, wie die von Rafael Nadal, 14 Siege bei Roland-Garros und jedes Mal war ich die erste Person, mit der er sprach, weil das Protokoll es vorschrieb. Durch die Umstände kam es zu gefälschten Links. Und dann habe ich auch die Karrieren von Carl Lewis und Usain Bolt begleitet.
Ist es nicht schwer zu sehen, wie diese großartigen Sportler „auflegen“?
Das Schwierigste ist dort, vor allem für sie. Wenn man seine Steigeisen oder etwas anderes aufhängt, erscheint plötzlich die Form eines kleinen Todes mit einem Licht, das ausgeht. Und es stimmt, dass man ein starkes Herz haben muss, um das auszuhalten. Und es geht über die Charts oder was auch immer hinaus, alle sind sich ziemlich einig. Es stimmt, dass ich in Seminaren oder Konferenzen oft über die Umschulung von Sportlern gesprochen habe, denn sie ist nicht nur professionell, sondern auch fast spirituell. Es ist sehr intim. Manchmal kritisieren wir, indem wir sagen: „Er hatte ein Match oder einen Kampf zu viel“, aber solche Leute werde ich nie treffen. Als wir Erster waren, bleiben wir konkurrenzfähig, auch wenn wir Vierter werden. Es gibt vielleicht diesen Wunsch, nicht vergessen zu werden. Auch wenn es Rafael Nadal nicht passieren wird. Aber es sind nicht nur Nadals. Ich sah einen ehemaligen Fußballtorhüter der französischen Nationalmannschaft, der zwei oder drei Länderspiele bestritt, beim Golftraining Bälle aufsammeln. Aber wer bin ich, das zu beurteilen? Ich bevorzuge angesichts all dessen Mitgefühl und Empathie.
Es kann manchmal schwierig sein, über die Zukunft eines Sportlers nachzudenken, wenn wir wissen, dass die Leistung des Augenblicks zählt.
Nur wenige denken darüber nach, was als nächstes kommt. Ich habe manchmal in Clubs wie Auxerre oder Metz interveniert, und mir ist genau das klar geworden: Sportler leben im gegenwärtigen Moment, den sie so weit wie möglich verlängern möchten, auf Kosten der Folgen, die ihnen manchmal sogar Angst machen können.
Was werden Sie während dieser Konferenzdebatte am 8. Oktober besprechen?
Direkt nach den Olympischen Spielen ist das Timing ziemlich gut. Ich bin ein ziemlich enthusiastischer, lächelnder und positiver Mensch, das ist alles, was ich vermitteln möchte.
