„Nein, niemals“, antwortete Catherine Tait am Dienstag während eines kurzen Pressegesprächs am Ende ihres Auftritts vor dem Ständigen Ausschuss für kanadisches Erbe, bei dem sie wiederholt aufgefordert wurde, Licht auf den „Transformationsplan“ des Staatskonzerns zu werfen.
Ein paar Minuten zuvor, während ihres Treffens mit dem Ausschuss, erklärte ihr Martin Champoux, Kultursprecher des Bloc Québécois, dass sie nicht damit rechnen dürfe, dass die Einwohner Quebecs beruhigt würden, während die Konservativen von Pierre Poilievre damit drohen, dem englischen Netzwerk die Finanzierung zu entziehen.
„Sie haben erklärt, dass CBC/Radio-Canada Infrastruktur, Gebäude, Technologie, Ausrüstung, Verwaltung und Finanzen gemeinsam genutzt haben“, zählte er auf. Sie haben tatsächlich gesagt, dass CBC/Radio-Canada bis auf Programm und Nachrichten ein einziges Unternehmen ist. […] Werden Sie näher heranrücken, wenn nur noch das Programm und die Nachrichten näher gebracht werden müssen?
Frau Tait antwortete, indem sie über Produktions- und Vertriebsausrüstung und -werkzeuge sprach. Sie behauptet jedoch, dass sie „schwört“, dass ihr Team „im Mittelpunkt all unserer Überlegungen“ die Bedeutung von Radio-Canada für die französische Realität steht und dass es keine Frage gibt, die redaktionelle Unabhängigkeit zu beeinträchtigen, „ein grundlegendes Prinzip unserer Dienste“.
„Ja… ein Grundsatz“, wiederholte Herr Champoux gleichzeitig. Der gewählte Beamte erklärte später in einem Interview mit La Presse Canadienne, dass er „sehr, sehr besorgt“ sei, so sehr, dass er glaubt, dass „es sicher ist“, dass die Unabhängigkeit, der Einfluss und die Identität von Radio-Canada „vernarbt“ werden Dort”.
Darüber hinaus behauptete der gewählte Beamte, dass der „Vorschlag“ des Blocks, CBC von Radio-Canada in zwei separate staatliche Unternehmen zu trennen, nicht als Unterstützung für die Konservativen interpretiert werden sollte, die erfreut feststellen, dass dies ihr „Definanzierungs“-Projekt vereinfachen würde. Ihm zufolge handele es sich eher um einen Schutzmechanismus.
Während ihrer Aussage erklärte Frau Tait auch kategorisch, dass eine Fusion von CBC- und Radio-Canada-Inhalten nicht auf dem Tisch liege, sondern vielmehr darauf abziele, die Dienste zu „harmonisieren“.
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„Für mich bedeutet Fusion eine Bündelung unserer Leistungen. Harmonisieren bedeutet, zusammenzuarbeiten, gemeinsam Lösungen zu finden“, erklärte sie später gegenüber Journalisten.
Der konservative Abgeordnete für Lévis-Lotbinière, Jacques Gourde, fragte sie, ob sie Radio-Canada als „Rettungsleine zur Rettung von CBC“ nutze, das seiner Meinung nach „in seinem letzten Atemzug steckt“. Anschließend lobte Frau Tait die Erfolge des englischen Netzwerks, ohne die Frage direkt zu beantworten.
Umgekehrt gab die Präsidentin und Chief Executive Officer (CEO) an, dass der Fusionsplan auf eigene Initiative geprüft werde und dass weder sie noch ihr Vorstand politischem Druck ausgesetzt gewesen seien, diesen Weg einzuschlagen.
Der Liberale Marc Serré, der sie befragte, bekräftigte seine Verbundenheit mit dem öffentlich-rechtlichen Sender und sagte, dass sein Vater, als er 1971 in Ottawa saß, eine Petition mit 21.000 Unterschriften aus Sudbury mitgebracht habe, in der er die Einrichtung eines Radiosenders in Kanada forderte Nord-Ontario.
Frau Tait sagte ihm, dass es „sehr schwierig, fast unmöglich“ sei, ein starkes Radio-Kanada aufrechtzuerhalten, wo Französisch in der Minderheit sei, wenn die Konservativen das CBC-Budget vollständig kürzen würden.
“Sie [les conservateurs] „Wir reden von einer Milliarde“, bemerkte sie. Das ist mehr als die Hälfte unseres Budgets. Wenn wir kürzen, wäre das mit Sicherheit eine Katastrophe für die französischsprachigen Medien außerhalb Quebecs.“
Als Reaktion auf diese Erklärung urteilte der Konservative Jacques Gourde, dass „auf dieser Welt nichts mit dem Unmöglichen verbunden ist“. Die Amtszeit von Frau Tait läuft in ein paar Monaten ab und ihre Nachfolgerin „findet vielleicht Lösungen, um das zu ermöglichen“, sagte er.
Boni
Während ihrer Aussage, die mehr als zwei Stunden dauerte, sah sich Catherine Tait einer Lawine von Fragen englischsprachiger konservativer Abgeordneter zu den an Führungskräfte und Direktoren gezahlten Prämien gegenüber.
Der Sender hatte den Tisch für Diskussionen bereitet, indem er einen Brief veröffentlichte, den er im März an den Präsidenten des Denkmalausschusses geschickt hatte und in dem er konservativen Mitgliedern des Ausschusses vorwarf, absichtlich Unwahrheiten über den Staatskonzern und Frau Tait zu verbreiten.
Dieser Brief wurde den Medien von einem seiner Begleiter vor dem Treffen übergeben. Die Abgeordneten Kevin Waugh und Rachael Thomas werden wegen ihrer „falschen Anschuldigungen“ angeklagt. Beide hatten Frau Tait bei einer früheren Sitzung beschuldigt, den Ausschuss in Bezug auf Boni gelogen und in die Irre geführt zu haben.
Der CEO wies die Vorwürfe heute in einem Austausch mit Frau Thomas darüber zurück, wann eine Entscheidung darüber getroffen wurde oder werden wird, ob Führungskräfte in diesem Jahr Boni erhalten oder nicht.
„Entweder Sie haben am 30. Januar gelogen, oder Sie lügen jetzt“, sagte der konservative Kritiker des kanadischen Erbes.
Frau Tait teilte dem Ausschuss zuvor mit, dass eine Entscheidung über die Boni ab März, dem Ende des Geschäftsjahres, getroffen werde. Aber bei der Sitzung am Dienstag war Frau Thomas beleidigt, dass der große Chef nicht auf dem Laufenden war.
„Ich lehne es wirklich ab, als Lügnerin bezeichnet zu werden, was schon mehrfach vorgekommen ist“, sagte der CEO zu Frau Thomas. Das ist das erste Mal in meiner 40-jährigen Karriere, dass mich jemand so anspricht.“
Frau Tait sagte, dass für das Geschäftsjahr 2023/24 noch keine Entscheidung über Boni getroffen worden sei, die Angelegenheit jedoch Mitte Juni mit dem Vorstand besprochen werde. Sie betonte, dass es sich dennoch um eine Leistungsvergütung handele, die Teil der Gesamtvergütung bestimmter Mitarbeiter im Rahmen bestehender Verträge sei.
Im Dezember kündigte CBC/Radio-Canada an, 600 Stellen abzubauen und weitere 200 freie Stellen zu streichen, zusammen mit Produktionskürzungen in Höhe von 40 Millionen US-Dollar, um ein prognostiziertes Defizit von 125 Millionen US-Dollar auszugleichen.
Aber die neuen prognostizierten Einnahmen, einschließlich der im Bundeshaushalt angekündigten zusätzlichen 42 Millionen US-Dollar, werden es ermöglichen, das Jahr ohne neue Entlassungen zu überstehen, sagte Frau Tait.
Insgesamt hat der öffentlich-rechtliche Sender seit Dezember 205 offene Stellen abgebaut und 141 Mitarbeiter entlassen.
– Mit Informationen von Mickey Djuric aus Ottawa
