Justin Trudeau weckte vor einigen Jahren die Hoffnungen Hunderttausender Einwanderer ohne Papiere in Kanada, indem er ein umfangreiches Regularisierungsprogramm versprach. Doch innerhalb weniger Monate wendete sich das Blatt und gefährdete den historischen Plan.
„Ich hatte große Hoffnung, aber jetzt weiß ich nicht, was ich denken soll. Es ist sehr schwer“, sagte Nina der Nachrichtenagentur AFP unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Die 50-jährige Kolumbianerin, die 2008 mit ihrer minderjährigen Tochter in Quebec ankam, ist seit 2015 ohne Status. „Dennoch habe ich hier Frieden gefunden. Ich war auf der Flucht vor der Gewalt in meinem Land und vor der Gewalt in meiner Familie“, sagt sie.
„Als ich 2015 aufgefordert wurde, Kanada zu verlassen, wollte ich mich umbringen. Ich weiß nicht, wie ich das alles bewältigen soll, wenn der Plan nichts für mich ist. Meine Tochter ist Kanadierin geworden, mein Leben ist hier“, gesteht sie mit erstickter Stimme.
Das Programm sollte sich sowohl an Personen richten, die illegal in das Land eingereist sind, sich aber seit Jahren im Land aufhalten, als auch an Personen, die legal in das Land eingereist sind, aber nach Ablauf ihres Visums geblieben sind.
Doch die jüngsten Äußerungen der Regierung haben bei illegalen Einwanderern und Verbänden für Verwirrung gesorgt.
Verschiedenen Schätzungen zufolge sind in Kanada wie Nina zwischen 100.000 und 1 Million Menschen ohne Papiere. Ihre tatsächliche Zahl liegt sicherlich irgendwo dazwischen, erklärt Einwanderungsminister Marc Miller.
„Toxische Rhetorik“
Von AFP befragt, verspricht der Minister in den kommenden Monaten dennoch ein „ehrgeiziges“ Programm für Menschen, die „teilweise seit Jahren mit Kindern, die hier aufgewachsen sind“, dort leben. Aber er räumt jetzt ein, dass das Programm „nicht jedermanns Sache sein wird“.
Kanada sei nicht länger „von der giftigen Rhetorik bezüglich der Einwanderung befreit, die alle westlichen Länder betrifft“, bedauert er.
Zahlreiche Umfragen in den letzten Monaten haben gezeigt, dass sich die öffentliche Meinung nach Jahren einer als sehr offen geltenden Einwanderungspolitik spürbar verändert hat.
So sind 67 % der befragten Kanadier der Meinung, dass die Einwanderungsraten in Kanada „zu hoch“ sind, und dieser Prozentsatz steigt. Und nur 24 % von ihnen glauben, dass das derzeitige Ausmaß der Einwanderung einen positiven Beitrag zum Land leistet.
Viele glauben, dass Neuankömmlinge insbesondere in Krisensituationen zusätzlichen Druck auf die Gesundheitsstrukturen und den Wohnraum ausüben.
„Die Menschen stellen zunehmend die Art und Weise in Frage, wie die Einwanderung verwaltet wird“, sagte Andrew McDougall, Politikwissenschaftler an der University of Toronto.
Aber „es würde zu weit gehen zu sagen, dass es in Kanada eine einwanderungsfeindliche Wende gegeben hat“, fügt er hinzu.
Zu Beginn des Jahres 2024 hat Kanada dank der Einwanderung, die zur Bekämpfung des Arbeitskräftemangels ermutigt wurde, die 41-Millionen-Einwohner-Grenze überschritten.
Und laut der letzten Volkszählung von 2021 wurden 23 % der kanadischen Bevölkerung im Ausland geboren.
„Nicht länger im Verborgenen leben“
In diesem Zusammenhang hat die Regierung auch ihre Position geändert: Kanada wird die Zahl der aufgenommenen ausländischen Zeitarbeiter und ausländischen Studenten reduzieren.
Ankündigungen, die Migrantenhilfsverbände befürchten lassen, dass Einwanderer ohne Papiere zu „den Vergessenen der Geschichte“ werden.
„Wir geben uns nicht die Mittel, das System zu reformieren, um diesen Menschen aus der Gewalt, Belästigung und Ausbeutung herauszukommen, die sie jeden Tag ertragen“, kritisiert Carole Yerochewski vom Center for Immigrant Workers (CTI).
Das Exil sei ein langer Kreuzweg, sagt Mariana, die ebenfalls anonym bleibt.
Dieser Mexikaner träumt von „einer Veränderung, um der Gesellschaft nützlich zu sein und nicht mehr im Verborgenen zu leben“. Sie sagt, sie habe lange Zeit unangemeldet als Haushaltshilfe für eine ältere Person gearbeitet und 1,50 Dollar pro Stunde (1,01 Euro) bezahlt.
„In Kanada mangelt es an Arbeitskräften. Warum kümmern wir uns also nicht um die Legalisierung derjenigen, die bereits dort sind? Das ist für mich unverständlich“, fügt Annette hinzu, die vor fünf Jahren aus Kamerun kam und miterlebte, dass ihr Asylantrag abgelehnt wurde.
Aus Angst vor Verhaftung geht sie selten aus und lebt ausschließlich von der Unterstützung von Vereinen.
Der letzte Regularisierungsplan in Kanada stammt aus dem August 1973 zur Zeit von Pierre-Elliott Trudeau, dem Vater des derzeitigen Premierministers. Das Programm wurde praktisch ohne Widerstand angenommen und ermöglichte nur die Legalisierung von etwa 39.000 Menschen.
