Australien, eine der größten Bergbaumächte der Welt, gab am Donnerstag bekannt, dass es plant, Erdgas über das Jahr 2050 hinaus zu nutzen. Seine Abhängigkeit von dieser fossilen Energie werde das Land nicht daran hindern, in den nächsten 30 Jahren Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Die für diesen Sektor zuständige Ministerin Madeleine King erklärte, dass Gas in Australien „eine wichtige Energiequelle bleiben“ werde, was den Zorn von Umweltschützern hervorrief, die es als „Katastrophe“ für das Klima betrachteten. „Gas wird bis 2050 und darüber hinaus benötigt“ und wird die Wirtschaft unterstützen und dem Stromnetz des Landes Stabilität verleihen, da die Nutzung erneuerbarer Energien zunimmt, sagte King.
Premierminister Anthony Albanese verteidigte die Strategie am Donnerstag und sagte, sie würde die Klimaverpflichtungen Australiens nicht gefährden. „Es steht im Einklang mit der Position, die wir seit langem einnehmen, meine Regierung ist einer Netto-Null-Emissionen-Zukunft verpflichtet“, sagte er auf einer Pressekonferenz. „Die Stromerzeugung aus Gas ist etwas, das erneuerbare (Energie) begünstigt.“
Umweltverbände haben das Projekt diskreditiert. Für Jennifer Rayner von der australischen Organisation Climate Council muss Canberra eine Wahl zwischen Gas und erneuerbaren Energien treffen. „Er kann nicht beides wählen“, sagte sie. „Mehr Gas ist eine schlechte Wette, die einer sicheren Klimazukunft und einer florierenden sauberen Wirtschaft zuwiderläuft.“
Gavan McFadzean, Sprecher der Australian Conservation Foundation, sagt, der Plan der Regierung sei eine „Katastrophe“ für das Klima und sollte aufgegeben werden. „Gas ist ein extrem umweltschädlicher fossiler Brennstoff, dessen Verbrennung Buschbrände, Korallenbleiche und Überschwemmungen in Australien und auf der ganzen Welt anheizt“, antwortete er. „Der Ersatz eines fossilen Brennstoffs durch einen anderen stellt keinen Übergang zu sauberer Energie dar.“
Australien wird im Rahmen dieses Plans weiterhin Gas ins Ausland liefern, was auch die Exploration und Ausbeutung neuer Gasfelder vorsieht. Nach Angaben der Regierung brachten die Exporte von Flüssigerdgas Australien im Jahr 2023 rund 56 Milliarden Euro ein. Außerdem macht Gas fast ein Drittel des Energieverbrauchs des ozeanischen Landes aus, verglichen mit rund 8,9 % bei erneuerbaren Energien. Canberra hat sich verpflichtet, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, und hat im April einen Investitionsplan für grüne Energie vorgelegt.
