Der 73-jährige Umweltaktivist befindet sich seit dem 21. Juli in Grönland in Untersuchungshaft und wartet immer noch auf eine Entscheidung der dänischen Gerichte über seinen Antrag auf Auslieferung an Japan für einen Fall aus dem Jahr 2010, den er anfechtet. Er beantragt politisches Asyl in Frankreich, wo er seit 2015 lebt.
Durch Lamya Essemlali, Präsidentin von Sea Shepherd Frankreich, und ihre Anwälte gab Paul Watson bekannt, dass er am Mittwoch, dem 16. Oktober, in Frankreich politisches Asyl beantragte. Eine an den Präsidenten der Republik Emmanuel Macron gerichtete Anfrage in einem Brief, von dem einige Auszüge in sozialen Netzwerken veröffentlicht wurden.
Auf eine Frage von Sud Radio am Donnerstag, dem 17. Oktober, gab Regierungssprecherin Maud Bregeon an, dass die Frage „heute nicht geklärt“ sei.
Paul Watson wurde am 21. Juli während eines Zwischenstopps in Nuuk (Grönland) verhaftet, um sein Schiff aufzutanken, mit dem er die Kangei Maru (113 Meter lang, 9.300 Tonnen), Japans neues Walfangfabrikschiff im Nordpazifik, abfangen wollte. Japan reichte zehn Tage nach seiner Festnahme einen Antrag auf Auslieferung des Aktivisten beim dänischen Justizministerium ein und reaktivierte damit einen Haftbefehl aus dem Jahr 2010, in dem ihm vorgeworfen wurde, mitverantwortlich für Schäden und Verletzungen zu sein, die ihm während einer Kampagne gegen ein japanisches Walfangschiff zugefügt wurden.
Der Gründer von Sea Shepherd und die Stiftung, die seinen Namen trägt, weisen die Anschuldigungen zurück und fordern weiterhin seine Freilassung aus dem grönländischen Justizsystem. Anfang Oktober beschloss sie, ihre Haft bis zum 23. Oktober fortzusetzen.
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