Für die senegalesische Nationalmannschaft nähert sich das Ende des Zyklus mit einem Trainer- und Spielerwechsel auf dem Feld. Bei dieser Erneuerung nimmt das Mittelfeld einen wichtigen Platz ein. Das Trio Gana-Nampalys-Cheikhou weicht der Jugend.
Beim ersten Spiel der senegalesischen Nationalmannschaft unter der Ära Pape Thiaw gegen Malawi im Abdoulaye Wade-Stadion in Diamniadio bestand das Mittelfeld der Lions aus Lamine Camara (20 Jahre) und Pape Alassane Guèye (25 Jahre). Der Techniker hatte beim Anpfiff beschlossen, der Jugend die Leitung eines der Schlüsselbereiche des senegalesischen Fußballs anzuvertrauen.
Diese Jugend zeichnet sich durch das Durchschnittsalter der beiden Spieler von 22,5 Jahren aus. Die jungen Lions sind unternehmungslustig und effizient und haben bewiesen, dass sie eine glänzende Gegenwart und Zukunft für die senegalesische Nationalmannschaft darstellen. Pape Guèye erzielte in dieser Begegnung auch den ersten Treffer.
Diese Erneuerung ist nicht unbedingt eine Revolution von Pape Thiaw. Auch wenn er es bei seiner Ankunft an der Spitze der Auswahl geschafft hat, hat sein Vorgänger Aliou Cissé es während des Can-2023 in der Elfenbeinküste ins Leben gerufen.
Während der Gruppenspiele setzte der Afrikameister von 2021 dreimal Pape Guèye sowie zweimal Lamine Camara (Schreiber von 2 Toren) und Pape Matar Sarr (22 Jahre) ein. Diese Zuversicht bekräftigte er gegenüber den jungen Menschen nach der letzten Afrikameisterschaft. Während der Freundschaftsspiele im März 2024 berief er erstmals den Mittelfeldspieler des RC Straßburg, Habib Diarra (20 Jahre), und den des Le Havre AC, Rassoul Ndiaye (21 Jahre).
Cissé begründete seine Entscheidungen damit, dass die senegalesische Gruppe sich erneuern müsse. „Es gibt neue Spieler in dieser Gruppe. „Die Idee ist, diese Mannschaft nach dem Can zu öffnen, neues Blut einzuspritzen, um ihnen die Möglichkeit zu geben, sich zu beweisen“, erklärte er auf einer Pressekonferenz.
Seitdem nehmen junge Leute immer mehr Platz im Kader der Lions ein, vor allem aber im Mittelfeld.
Tapfere Soldaten im Niedergang
Idrissa Gana Guèye (35 Jahre), Cheikhou Kouyaté und Nampalys Mendy (32 Jahre) sind seit langem unverzichtbar im Herzen des Lions-Spiels. Die ersten beiden, die seit mehr als 12 Jahren in der Auswahl vertreten sind, bildeten bei mehreren Begegnungen und Wettbewerben mit Senegal ein unzerbrechliches Tandem. Ihre Langlebigkeit wird durch die Anzahl ihrer Auswahlen symbolisiert.
Idrissa Guèye ist mit 117 Einsätzen die Spielerin mit den meisten Einsätzen in der Geschichte der Lions und Cheikhou Kouyaté liegt mit 90 Einsätzen auf dem vierten Platz. Im Jahr 2021 kam Nampalys (32 Auswahlen) hinzu. Der aktuelle Spieler des RC Lens etablierte sich schnell im Mittelfeld neben Gana Guèye. Die beiden bildeten das Siegerduo des Afrikanischen Nationen-Pokals 2021 in Kamerun.
Wenn Pape Matar Sarr und Pape Guèye bei dieser Eroberung bereits dabei waren, hatten die „Ältesten“ immer noch das Vertrauen des senegalesischen Technikers.
Doch seit dieser Krönung und insbesondere seit der letzten Saison hat sich die Situation völlig verändert. Die Ältesten sind mittlerweile in den Dreißigern und das Vereinsleben ist für einige von ihnen nicht so rosig. Nampalys Mendy sitzt beim RC de Lens auf der Bank. Der ehemalige Leicester-Spieler stand in zehn Ligue-1-Spielen nur einmal in der Startelf (3 Einsätze). In der Auswahl wurde er in den September- und Oktoberpausen aufgeboten und spielte durchschnittlich 10 Minuten gegen Burkina Faso (9. September) und gegen Malawi (11. Oktober). Der Platz für den Waffenstillstand im November ist nicht ganz so offensichtlich.
Cheikhou Kouyaté hingegen ist seit dem Ende der Saison 2023–2024 vereinslos und steht eher vor dem Ruhestand als vor einer Rückkehr. Seine letzte Einberufung für die Auswahl erfolgte im vergangenen März. Idrissa Gana Guèye ist die Älteste von allen und die Einzige unter den Mittdreißigern im Feld, die noch wirklich konkurrenzfähig ist.
Gana, der letzte Mohikaner
Der bei Diambars ausgebildete Spieler, der in Everton in der Premier League spielt, bleibt stets konkurrenzfähig, Gana, und ist ein wahrer Krieger im Mittelfeld. Er bestritt 9 der 10 Meisterschaftsspiele, darunter 7 Starts. Er kommt im Schnitt auf 72 Minuten pro Spiel, ein wichtiger Wert für einen Spieler auf seiner Position.
Bei der Auswahl ist er immer anwesend und reagiert weiterhin, wenn er dazu aufgefordert wird. Auch wenn er in Lilongwe gegen Malawi in der Startelf stand (ersetzt in der 60. Minute durch Pape Guèye), ist Gana in der Mitte nicht mehr die erste Wahl. Aber seine Erfahrung ist immer von Vorteil. In der Oktoberpause lieferte er, eingewechselt, sogar einen Assist im Spiel gegen Malawi im Diamniadio.
Camara, Guèye und Sarr, neue Könige
Senegal verfügt über einen riesigen Nährboden im Mittelfeld. Ob in den Jugendkategorien oder in der A-Nationalmannschaft, die Nachfolge ist potenziell gesichert. Der Übergang zwischen den Ältesten und den Jüngsten erfolgt schrittweise und intelligent. Seit Can-2023 übernehmen nach und nach junge Menschen die Macht. Die bemerkenswertesten sind Lamine Camara, Pape Guèye und Pape Matar Sarr. Alle drei sind mehr als 22 Länderspiele entfernt.
Als er in der Nebensaison zum AS Monaco kam, wurde Lamine schnell zu einem unverzichtbaren Spieler im Mittelfeld der Monegassen. Er bestritt 12 von 13 möglichen Spielen (1 Spiel wurde wegen einer Sperre verpasst), erzielte zwei Tore und lieferte eine Vorlage. Er ist sogar für Standardsituationen verantwortlich, ein Symbol seiner schnellen Anpassung.
Wie Camara hat auch Pape Guèye in dieser Saison seine Einstellung geändert. Er spielt jetzt bei Villarreal in La Liga. Nach einem zaghaften Start etablierte sich der ehemalige Phocaean im Mittelfeld der Yellow Submarine. Er stand in den letzten sechs Spielen von Villarreal in der Startelf und erzielte am 29. Oktober sogar sein erstes Tor in der Copa del Rey.
Pape Matar ist zweifellos der fitteste senegalesische Mittelfeldspieler. Der ehemalige Spieler des FC Metz hat seit seinem Tor gegen Qarabag am 26. September eine Reihe guter Leistungen gezeigt. Egal ob von der Bank oder als Starter, PMS liefert immer Leistungen auf höchstem Niveau. Er hat bereits 3 Tore und 2 Assists in allen Wettbewerben erzielt, darunter 2 Tore in 3 Europa-League-Spielen.
Sie warten…
Daneben junge Leute wie Habib Diarra, Kapitän des RC Straßburg (20 Jahre, 4 Länderspiele), Dion Lopy, Mitglied von Alméria (22 Jahre, 5 Länderspiele), Pape Diong, Mitglied von Straßburg und Afrikameister U17 (18). Jahre alt, 1 Auswahl), Mamadou Lamine Camara, Afrikanischer U20-Meister und Mitglied von RS Berkane in Marokko (21 Jahre alt, 1 Auswahl), Pape Demba Diop, Afrikanischer U20-Meister, Spieler von Zulte Waregem (21 Jahre alt) und viele andere warten auch darauf, dass sie an die Reihe kommen.
Sie sind frühreif und talentiert, verkörpern die nahe Zukunft der Nationalmannschaft und sind langfristig etabliert. Sie sind auch Kapitäne erstklassiger Vereine geworden und sammeln trotz ihres jungen Alters immer mehr Erfahrung.
