Éric Bellion, Kapitän der Vendée Globe: „Im Leben muss man es versuchen und daran denken, es regelmäßig zu versuchen“

Wie verliefen Ihre letzten Vorbereitungswochen?

Es gab Zeiten, in denen ich eher ein Geschäftsführer war, andere, in denen ich eher ein Skipper war. Seit einigen Monaten und in den letzten Wochen noch mehr, konzentriere ich mich ausschließlich auf den Navigationsteil und verbringe Zeit mit meinem Team. Ich habe das Projekt vor fast drei Jahren ins Leben gerufen, mit Marie Lattanzio, die das Abenteuer leitet. Ich habe volles Vertrauen zu ihr. Unsere Beziehung hat sich im Laufe der Zeit gefestigt. Meine Crews bestanden schon immer aus völlig unterschiedlichen Männern und Frauen, aber mit gemeinsamen Grundprinzipien. Es geht um alles, worüber wir niemals streiten können, wie zum Beispiel das Respektieren des eigenen Wortes, die Fähigkeit, sich zu entschuldigen, die Fähigkeit, einander zu sehen, Pünktlichkeit usw. Die Schwierigkeit besteht darin, dass diese gemeinsamen Werte nicht sofort sichtbar sind. Sie manifestieren sich im Laufe der Zeit.

Hatten Sie in letzter Zeit schwere Zeiten?

Ja, natürlich hatte ich viele Momente der Entmutigung. Das letzte große Problem war vor ein paar Monaten, als mein neues Boot kaputt ging. Ich habe einen Zusammenbruch erlebt. Da ist alles zusammengebrochen! Denn diese Situation führt zu unvorhergesehenen Kosten, wenn unsere Finanzierung ohnehin schon sehr begrenzt ist. Wenn ein Problem auftritt, ist es Geld, das wir nicht haben und das wir uns wieder holen müssen. Wir suchen ständig nach Lösungen und fragen uns, ob es nicht besser wäre, alles zu stoppen. Endlich geht es weiter! In Wirklichkeit ist das, was wir als Skipper tun, eine Herausforderung. Wir liegen auf vielen Ebenen außerhalb der Charts. Wir müssen ein sehr komplexes Boot bauen, um mit begrenzter Zeit, Geld und Fähigkeiten in eine möglichst lebensfeindliche Umgebung zu fahren. Im Nachhinein betrachtet ist das, was wir tun, abwegig, es sollte gar nicht existieren (lacht).

Wie helfen Ihnen diese schwierigen Zeiten, sich zu offenbaren?

Während der letzten Vendée Globe habe ich entdeckt, dass ich über unendliche Ressourcen verfüge. Ich hatte große Angst davor, in die Südsee zu fahren. Und genau da passierte mir das, was ich am meisten fürchtete: Mein Ruder brach. Mein Boot war mitten im Sturm unsteuerbar. Ich dachte, ich würde sterben. Und schließlich habe ich es geschafft, das Problem zu beheben. Ich hätte verängstigt, panisch oder gelähmt sein können. Aber in schwierigen Zeiten überwiegt die Fähigkeit zum Handeln. Es war eine Leistung! Seitdem bin ich davon überzeugt, dass wir alle über unbegrenzte Ressourcen verfügen. Wir denken, dass sie begrenzt sind, aber das stimmt nicht! Es gibt nur eine wichtige Voraussetzung: über die eigene Angst hinauszugehen. Denn ohne dies werden wir nicht vor den Problemen stehen, die unsere Ressourcen offenbaren. Wir haben Angst vor Angst, aber in Wirklichkeit begegnen wir ihr nur sehr selten im Leben. Dank dieser schwierigen Erfahrungen kenne ich mich selbst gut. Ich kenne meine Schwächen. Wenn wir im Leben mit anderen Menschen in Kontakt stehen, können wir uns selbst über unsere Verletzlichkeit täuschen, wir können uns selbst belügen. Aber während der Vendée Globe ist das unmöglich! Wir sehen der Realität so, wie sie ist.

Was ist die Hauptantriebskraft, die Ihnen hilft, durchzuhalten?

Ich habe mehrere Motoren. Die Hauptsache ist gerade die Tatsache, dass es schwierig ist (lacht). Es ist der Wunsch, ein kompliziertes Abenteuer zu erleben, das Ressourcen erfordert. Denn wenn diese Momente enden, empfinden wir den größten Stolz. Manchmal wünschen wir uns zwar, dass die Dinge einfacher sind, aber sobald wir uns in einer ruhigeren Situation befinden, wünschen wir uns mehr Komplexität. Noch schlimmer wäre es, auf dem Sofa nichts zu tun (lacht). Danach ist es die Leidenschaft für das Meer und die Boote, die mich antreibt. Ich bin im Herzen ein Seemann und könnte mir nicht vorstellen, etwas anderes zu tun. Der Vendée Globe ist der heilige Gral der Segler.

Und wie geht man mit der Einsamkeit um?

Bei meinem ersten Vendée Globe hatte ich keine Kinder. Nun ja, also denke ich, dass diese neue Situation viele Dinge in meiner Beziehung zur Einsamkeit verändern wird. Der Kummer, den der Abschied mit sich bringt, ist für mich ein viel größeres Problem als zuvor. Während des Wettkampfs kann es sein, dass ich mehr leide. Danach bin ich jemand, der die Einsamkeit mag. Ich sehe diese drei Monate nicht als Strafe. Im Gegenteil, ich betrachte sie als ein Glück, das es mir ermöglicht, mich auf mich selbst, auf meine Gefühle, auf das, was ich gerne tue, auf unglaubliche Naturschauspiele zu konzentrieren. Die eigentliche Sorge auf See ist die Einsamkeit der Entscheidung. Uns ist nicht bewusst, wie viel Rat wir voneinander einholen, wenn wir an Land wichtige Entscheidungen treffen. Allerdings gibt es nur wenige Entscheidungen, die Auswirkungen auf unsere körperliche Unversehrtheit haben. Auf See hingegen sind wir sehr verwundbar. Die kleinste Entscheidung kann stressig werden. An unserem Platz auf dem Boot kann niemand wachsam sein. Und es ist anstrengend! Diese Einsamkeit endet erst, als wir endlich zum Ponton zurückgekehrt sind.

Planen Sie eine Zusammenarbeit in diesem Wettbewerbsumfeld?

Ja, dieser Widerspruch stellt für mich kein Problem dar. Wir haben mit Jean Le Cam und seinen Teams zwei gemeinsame Boote gebaut. Wir haben gemeinsam an alles gedacht. Im Hafen gehen wir Hand in Hand voran. Aber auf See werden wir zu Konkurrenten. Das ändert nichts an unserer Freundschaft. Ich möchte, dass er das bestmögliche Rennen hat, Erfolg hat, weil ich an ihm hänge und umgekehrt, aber das ist nicht der Grund, warum ich ihm auf dem Wasser Geschenke machen werde (lacht). Wenn wir alleine trainieren, sind wir nicht in Bestform. Wenn wir hingegen im Wettbewerb mit anderen stehen, dann geben wir unser Bestes. Ich brauche diesen Wettbewerb, um mich auszudrücken, um über mich hinauszuwachsen. Der Vendée Globe ermöglicht es mir, mich mit anderen zu messen. Um sich anschließend mit anderen zu messen, muss man sein eigenes Rennen laufen. Es ist wie bei einem Marathon: Man sollte nicht von Anfang an dem Besten folgen, sonst hat man kaum eine Chance, das Ende zu sehen. Im Geschäftsleben sind die gleichen Tricks am Werk. Auch wenn ich den Gedanken der Ziele für kontraproduktiv halte. Sie müssen sich auf Ihre Geste konzentrieren und nicht auf das zu erreichende Ziel.

Wie werden Ihre letzten Tage an Land aussehen?

Ich habe vor, nur Dinge zu tun, die mir Energie geben. Was mich stört, lasse ich los, ich kümmere mich später darum. Also werde ich bei meiner Frau und meiner Tochter sein. Das ist das Wichtigste. Aber sobald ich auf See bin, wissen meine Lieben: Sie dürfen nicht auf Neuigkeiten warten. Nachrichten kommen vom Boot nur, wenn ich die Gelegenheit dazu habe. Sie können mich nicht anrufen, das ist verboten. Die ersten 72 Rennstunden sind entscheidend. Man muss sich in die Denkweise eines Kriegers versetzen. Ich muss sie vorübergehend aus meinem Gedächtnis löschen. Ich denke nicht darüber nach. Wir müssen die Verbindung zur Erde abbrechen. Ansonsten können wir alle guten Gründe schaffen, nach Hause zu kommen. Der Kontrast zwischen dem Komfort an Land und dem Krieg auf See ist so stark, dass die ersten Tage wirklich entscheidend sind. Man muss widerstehen und darf nicht aufgeben.

Und zum Schluss: Haben Sie Pläne für die Zukunft?

Ich weiß nicht, ob dies meine letzte Vendée Globe sein wird, aber ich möchte auf jeden Fall weiterhin in der Übertragung bleiben, insbesondere bei jungen Menschen, die eine zweite Chance brauchen, indem sie sich beruflich wieder integrieren. Ich möchte nicht „umsonst Wasser schieben“. Ich habe Spaß, aber ich habe auch die Pflicht, bei meinen Projekten großzügig zu sein und sie so oft wie möglich zu teilen. Wir verlassen unsere Komfortzone, wir gehen Risiken ein, wir gehen an unsere Grenzen, wir entdecken unsere Ressourcen, das ist für viele Menschen Hoffnung! Ich habe auch die Pflicht, ein Vorbild zu sein, indem ich neue Türen öffne. Der letzte Rat, den ich geben könnte, ist, dass man im Leben versuchen muss, es regelmäßig zu versuchen. Weil wir uns selbst zu viele Grenzen setzen. Ohne es zu versuchen, passiert nichts!