Pingusson, unbekannter Pionier der modernen Architektur

An der Spitze der Île de la Cité, im Schatten von Notre-Dame, befindet sich das Meisterwerk von Georges-Henri Pingusson (1894-1978), das Denkmal für die französischen Märtyrer der Deportation. Eine Kreation, die so diskret ist wie ihr Schöpfer und die ihren Platz in der französischen modernen Architektur des letzten Jahrhunderts gut symbolisiert: groß, aber wenig bekannt. Dieses Projekt demonstriert auch eine persönliche Methode, die das Programm im Vorfeld hinterfragt, anpasst und transformiert, um auf das zuzugreifen, was Pingusson das nennt „Poetische Transzendenz des Konkreten“.

Erste Schritte in der Architektur

Mehr als dreißig Jahre vor diesem Erfolg begann seine Karriere an sonnigeren Ufern und in einer weniger feierlichen Atmosphäre. Tatsächlich baute der junge Pingusson in Zusammenarbeit mit dem Architekten Paul Furiet (1898-1932) in den 1920er Jahren eine Reihe regionalistischer oder Art-déco-Villen an der Côte d’Azur und im Baskenland. Er achtete darauf, diese jugendliche Produktion zu verbergen, als er sich zu Beginn des folgenden Jahrzehnts entschlossen der Moderne anschloss.

Perspektive der Kirche Mariä Geburt, Fleury, 1956-1963, Archiv für zeitgenössische Architektur/Stadt der Architektur und des Kulturerbes.

Der Bau des Hotels Latitude 43 (1931-1932) in Saint-Tropez markierte dann den stürmischen Einbruch des Praktikers in der französischen Architekturszene. Bevor er dieses Projekt in Angriff nahm, hatte sich der Architekt bereits mit dem Théâtre des Menus-Plaisirs (1930) in der Rue Pierre-Fontaine in Paris einen Namen gemacht, wo an der mit Bullaugen durchbrochenen Blindfassade die Kabine des Filmvorführers wie der Bug hervorragte eines Schiffes.

Ein neuer Liner-Stil

In Saint-Tropez erscheint der Bezug zum Liner weniger oberflächlich. In diesem als Zufluchtsort für Künstler und Intellektuelle konzipierten Hotel praktiziert Pingusson eine strikte Zonierung zwischen den verschiedenen Funktionen (Wohnsitz, öffentliche Räume, Dienstleistungen), eine Eigenschaft, die transatlantische Schiffe mit modernen Doktrinen teilen. Auf originellere Weise übertrug er das Prinzip des Durchgangs in sein Projekt, um den Räumen eine Doppelbelichtung zu bieten. Die Loggia auf der Südseite trifft auf den Norden und bietet einen Panoramablick, der durch die Einfügung der Wirtschaftsgänge auf mittlerer Ebene ermöglicht wird. Nach dem Krieg verwendete der Architekt dasselbe Gerät in einer Schulgruppe in Boulogne-Billancourt und verlieh dem Paquebot-Stil ein unerwartetes Erbe.

Latitude 43, Saint-Tropez, Anfang der 1930er Jahre ©Philippe Conti.

Wie der Historiker Simon Texier betont, ist der Breitengrad 43 „verkörperte keinen bestimmten Trend in der zeitgenössischen Architektur und entsprach auch nicht diesem.“vom Purismus eines Le Corbusier ebenso weit entfernt wie vom strukturellen Rationalismus eines Auguste Perret. Pingusson selbst war sich dieser einzigartigen Position bewusst, wie er sie in seinen Memoiren zum Ausdruck brachte: „Man kann meinem Namen keine Form einer engen Lehre oder eines Systems zuordnen. Ich war weder ein militanter Funktionalist noch ein Expressionist, der die Endgültigkeit der Architektur allein auf die Plastik reduzierte, weil ich in der Form das Ergebnis einer komplexen Chemie sah, in der alles schlummerte Die Komponenten hatten ihre Destillation, ihren Duft mitgebracht.“

Das UAM-Manifest

Nach dem Putsch in Saint-Tropez stützte sich Pingusson bei der Umsetzung des Aufsatzes stark auf die Pariser Weltausstellung von 1937. Insbesondere in Zusammenarbeit mit Mallet-Stevens reichte er im Rahmen öffentlicher Wettbewerbe ehrgeizige Projekte ein: den Flughafen Le Bourget, ein Olympiastadion, das Maison de la Radio und sogar Museen für moderne Kunst. So viele Vorschläge wurden abgelehnt. Und der Architekt begnügte sich damit, zusammen mit Frantz-Philippe Jourdain (1876-1956) und André Louis (1903-1982) den Pavillon der Union of Modern Artists (UAM, 1929) zu bauen, dessen glatte Glasfassade entlang der Seine verlief endete im Bug eines Schiffes… In einer Veranstaltung, bei der eine Art moderner Klassizismus triumphiert, der durch die Paläste Trocadéro und Tokio verkörpert wird, erweist sich das UAM-Schaufenster als einer der radikalsten und offensichtlichsten Vorschläge eines internationalen Stils in Frankreich.

Trockenturm, Einsatz- und Rettungszentrum der Feuerwehr, Metz, 1950-1965 ©DR.

Nach dem Zweiten Weltkrieg gelang der Wiederaufbau in Pingusson nicht viel besser. 1947 schloss er sich der Mosel an. Leider blieben seine städtischen Projekte trotz anhaltender Aktivität in Form von Modellen und nur vereinzelte Gebäude erblickten das Licht der Welt, hier eine Schule, dort eine Feuerwache. In Briey-en-Forêt lud Pingusson Le Corbusier ein, eine Modellstadt zu entwickeln. Der Ruf des letzteren trägt jedoch dazu bei, Widerstand, insbesondere politischer Art, zu wecken, der zur Ablehnung des Massenplans führen wird. „Sein Scheitern in der Moselle ist das der funktionalistischen Stadtplanung“sagt Simon Texier. Ironischerweise werden Pingussons wenige Bauten in Briey von Le Corbusiers monumentaler Unité d’habitation in den Schatten gestellt. Als ob er dazu verdammt wäre, im Schatten seines illustren Zeitgenossen zu stehen.

Kirchen und ein Denkmal

Unerwarteterweise bezieht sich Pingussons bedeutendster Beitrag zum Wiederaufbau auf die religiöse Architektur. Am Ende des Konflikts mussten in der Mosel etwa vierzig Kirchen wieder aufgebaut werden. Und durch die ihm anvertrauten Projekte greift der Architekt die zwischen den Kriegen entwickelten Gedanken auf, insbesondere rund um den Zentralplan. Die Saint-Maximin-Kirche (1955-1966) in Boust übernimmt somit die Grundzüge eines abgebrochenen Projekts für die Jesus-Worker-Kirche in Arcueil.

Innenansicht der Kirche Saint-Maximin, Boust, 1955-1966 ©Louis Panzani.

Die Kühnheit seiner Vorschläge wird in der Kirche Nativité-de-la-Vierge (1956-1963) in Fleury noch deutlicher, wo er wiederum eine Skizze aus den 1930er Jahren wiederverwendet. „Mir gefällt das Tageslicht nicht, das von oben über das Kirchenschiff kommt“schrieb er in seinen Vorbemerkungen. Er platziert die Öffnungen daher auf einzigartige Weise auf Bodenniveau im erhöhten Kirchenschiff, das wie durchflutet wirkt „ein Licht, das aus dem Nichts kommt“wie Texier beobachtet.

Das Denkmal für die Märtyrer der Deportation, Paris 4. Arrondissement, 1962 ©ONACVG.

In denselben Jahren arbeitete Pingusson an seinem großartigen Werk, dem Denkmal für die Märtyrer der Deportation (1953–1962), bei dem sein ursprünglicher Ansatz letztendlich über alle Aufträge triumphierte. Indem er die Möglichkeiten eines skulpturalen Ausdrucks ablehnt, gibt er der Architektur allein die Macht, das von den Deportierten erlittene Leid zu kennzeichnen oder vielmehr anzudeuten. So entsteht ein unsichtbares und paradoxes Denkmal, archaisch und radikal modern zugleich, in dem die zyklopischen Betonmassen eine Leere einschließen, die gleichbedeutend mit Abwesenheit ist. Dieses Zwielichtwerk verkörpert besser als alle anderen seiner Errungenschaften das, was wir eine Ethik des Architekten nennen müssen, die als definiert wurde „ein unabhängiger Schöpfer, innovativ und traditionell zugleich, der dem künstlerischen Erbe der Architekturwelt ein eigenständiges, originelles und poetisches Werk verleiht, traditionell in dem besonderen Sinne, den ich selbst unter diesem Begriff verstanden habe, dem Sinn der Wahrung der kreativen Freiheit.“ zur Architektur mit dem Wunsch, sie dem Glück des Menschen zu widmen“.