Der Verein, der diesen Erinnerungshandel bekämpft, verfügt über mehrere hundert Freiwillige, die den Diebstahl von Gegenständen vor Ort beobachten und die Behörden alarmieren. Aktionen finden auch online statt, wo sich die Ankündigungen zum Weiterverkauf dieser Platten häufen.
„Keine Kampfstele sollte aufgegeben werden.“ Der französische Souvenirverband versichert auf seiner Website, sein Hauptanliegen bestehe darin, dass die Gräber mit der Aufschrift „Tod für Frankreich“, insbesondere die von im Ersten Weltkrieg verschwundenen Soldaten, nicht von den kommunalen Friedhöfen verschwinden.
Mehrere hundert Euro
Der Kampf gegen dieses Verschwinden eines Teils der französischen Geschichte beinhaltet den Kampf gegen den Diebstahl und den Weiterverkauf der emaillierten Tafeln, die die Gräber der Poilus schmücken. Von Friedhöfen gestohlen und je nach Rang und Zustand des Objekts manchmal für Hunderte von Euro verkauft, werden sie meist aus Soldatengräbern herausgeschraubt.
Der französische Souvenirverband untersucht täglich Websites, die auf den Wiederverkauf von Kriegsgegenständen spezialisiert sind, und spürt verdächtige Anzeigen auf. Dies ist die Hauptaufgabe von Jean-Pierre Mennessier, verantwortlich für die Online-Gedenküberwachung bei Souvenir français, der seine Vorgehensweise detailliert beschreibt.
„Die einzige Waffe, die ich habe, ist, den Verkäufer zu verärgern, Werbung zu machen und Gerechtigkeit zu verhindern“, sagt er.
Der Verein kann sich auch rühmen, mehrere hundert Freiwillige vor Ort zu haben, „Beobachter“, die sich für Genealogie interessieren, ehemalige Polizisten oder Soldaten, die durch Frankreich reisen, um gegen diesen Menschenhandel zu kämpfen. Ihre Aufgabe besteht darin, Diebstähle auf Friedhöfen zu registrieren und auch die Möglichkeit zu haben, die Polizei zu warnen.
„Der Geschichte Emotionen hinzufügen“
In den meisten Fällen wird die Angelegenheit einvernehmlich zwischen dem Dieb und dem Verein geklärt, der das Kennzeichen nach der Untersuchung und Wiederbeschaffung an die betroffenen Gemeinden oder Familien übergibt.
Serge Barcellini, Präsident von Souvenir français, erzählt BFMTV vom jüngsten Sieg seines Verbandes. „Es war ein Soldat, der am 3. Februar 1916 verwundet wurde und an seinen Wunden starb“, erklärt er und zeigt eine Plakette mit dem Namen Jean Lougratte, die auf einer Website für mehr als 700 Euro zum Verkauf angeboten wurde.
Für ihn ist die Bergung dieser Gedenktafeln nicht nur eine militante Tat, sondern auch eine Möglichkeit, die Erinnerung an diese Zeit an neue Generationen weiterzugeben, während der letzte noch lebende pelzige Mann, Lazare Ponticelli, 2008 im Alter von 110 Jahren starb.
„Eine Gedenktafel zurückzugeben bedeutet, der Geschichte Emotionen hinzuzufügen. Die Gedenktafeln wecken Emotionen, die das Geschichtsbuch nicht hervorruft. Wir glauben, dass wir diese Emotionen wiederherstellen und bewahren müssen, um das Wissen von 14 bis 18 Jahren zu teilen“, betont er.
Wie TF1 betont, wird das Verheimlichen von Grabtafeln mit fünf Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 375.000 Euro geahndet.
Camila Giudice, Vincent Serron mit Hugo Septier
