Wer wird die Nachfolge Kanadas antreten? Die letzte Phase des Billie Jean King Cups, der letzten Großveranstaltung im Damentennis im Jahr 2024, beginnt am Mittwoch in Malaga mit einem Aufeinandertreffen zwischen Iga Swiateks Polen und den spanischen Gastgebern dieses Nationalmannschaftswettbewerbs.
„Es ist das erste Mal, dass ich am Finale teilnehme“, „ich kann es kaum erwarten“, freute sich der polnische Spitzenreiter am Montag auf einer Pressekonferenz.
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Für ihre Teamkollegin Magda Linette „ist es nie einfach, gegen das Gastgeberland anzutreten. Aber wir sind bereit, wir haben bereits im Finale 2023 gegen Spanien gespielt [une défaite de 2 à 1]“, fügte sie hinzu.
Mit der Nummer 2 der Welt Iga Swiatek, der fünfmaligen Grand-Slam-Siegerin, aber auch der Nummer 25 Magdalena Frech und der Nummer 38 Magda Linette verfügt der polnische Kapitän Dawid Celt über eine der dichtesten Auswahlen in dieser Schlussphase.
Zu Beginn seiner dritten Endphase in Folge habe Polen „Erfahrung und ich denke, wir werden uns an den Spaniern rächen“, sagte Celt am Montag.
Als Finalistin im Jahr 2023 und angeführt von der Vierten der Welt, Jasmine Paolini, nach Malaga wird auch Italien im Auge behalten. Die transalpine Auswahl ist von der ersten Runde ausgenommen und trifft im Viertelfinale auf Rumänien oder Japan, zwei Nationen, die in Abwesenheit der verletzten ehemaligen Nummer 1 der Welt, Naomi Osaka, von vornherein bezahlbar sind.
Die Kanadier, Titelverteidiger und dank ihrer ersten Krönung im Jahr 2023 von der ersten Runde ausgeschlossen, werden im Viertelfinale gegen Deutschland oder Großbritannien antreten.
Außer Leylah Fernandez (31.) wird Kanada in Malaga auf keinen Spieler unter den Top 100 zählen können.
Als erfolgreichste Nation in der Geschichte des Wettbewerbs mit 18 Kronen treten die USA am Donnerstag gegen die Slowakei an, eine machbare erste Runde für Team USA unter der Führung von Danielle Collins (11.).
Im Falle eines Sieges treffen die Amerikaner auf Australien, das von der ersten Runde ausgeschlossen ist.
-Der Sender TVA Sports überträgt Kanadas Viertelfinale am Sonntag um 11 Uhr.
