Zu Hause überkommt sie ein Schwindelgefühl, als sie ihre Einkäufe in den Kühlschrank stellt. „Es ist wahrscheinlich eine weitere Migräne“, denkt die Mutter. Nachdem sie sich zusammengerissen hat, öffnet sie den Reißverschluss des Wintermantels ihres Babys, lässt es aber im Kinderwagen, um es nicht zu wecken.
Die Situation eskalierte gegen 14:30 Uhr, während sie staubsaugte. „Als ich mich bückte, um einen Gegenstand aufzuheben, wurde mir sehr schwindelig. Später erfuhr ich, dass ich auf meiner rechten Seite völlig gelähmt war.“
Ohne dass sie es wusste, hatte sich in ihrem Gehirn ein Blutgerinnsel festgesetzt.
Zu diesem Zeitpunkt weiß Stéphanie „überhaupt nicht“, dass sie einen Schlaganfall hat, aber sie versteht sehr gut, dass etwas nicht stimmt. „Damals war ich noch bei Bewusstsein. Ich erinnere mich, wie ich mir sagte: „Ich sollte 911 anrufen.“ Aber sie ist dazu nicht in der Lage. Die Hauptbetroffene gesteht, dass sie dieser Episode mit Gelassenheit begegnet sei. „Ich sagte mir: ‚Ich hatte immer noch zwei wunderschöne Jungs.‘“
Je mehr Zeit vergeht, desto mehr verliert die 26-Jährige die Kontrolle über ihre Mittel. Unfähig, sich zu bewegen, stürzt sie auf den Boden und bleibt dort liegen, bis ihr Ex-Partner gegen 16:45 Uhr von der Arbeit zurückkehrt. Er wählt sofort die Notrufnummer 9-1-1, da er weiß, dass Stéphanie gerade einen Schlaganfall erleidet und sein Leben bedroht ist in Gefahr.
Jeder ist gefährdet
Ein Schlaganfall entsteht durch eine mangelnde Sauerstoffversorgung eines Teils des Gehirns. Die Ursache kann eine Thrombose oder Embolie sein, also die Einwanderung eines Blutgerinnsels oder von Fettablagerungen in die Hirngefäße.
Auch wenn die Erinnerung an dieses Ereignis sie beunruhigt, möchte Stéphanie heute „eine Botschaft der Hoffnung und Prävention an diejenigen senden, die einen Schlaganfall erlitten haben oder unter dessen Nachwirkungen leiden“.
Anlässlich des Schlaganfallmonats und des zehnjährigen Jubiläums der 2014 von der Organisation Cœur + AVC ins Leben gerufenen FAST-Aufklärungskampagne hält es die Mutter zweier Kinder für wichtig, daran zu erinnern, wie ein solcher Unfall „plötzlich“ sein kann.
Stéphanie hält ihr jüngstes Kind im Arm, im Jahr ihres Unfalls 2019. (Stéphanie Dubé)
Stéphanie Dubé ist jung und ohne bekannte gesundheitliche Probleme und scheint nicht das „typische“ Profil eines Schlaganfallopfers zu haben. „Jeder Mensch ist gefährdet, einen Schlaganfall zu erleiden, unabhängig vom Alter. Sowohl der Fötus im Mutterleib als auch die Sportlerin sind in ausgezeichneter körperlicher Verfassung“, sagt Dr. Marie-Christine Camden, Neurologin am Hôpital de l’Enfant-Jésus in Quebec.
Schnelles Handeln kann über Leben und Tod entscheiden oder darüber entscheiden, ob eine Person den Rest ihres Lebens mit Nachwirkungen verbringen wird. Um Menschen dabei zu helfen, die Anzeichen eines Schlaganfalls zu erkennen und die Dringlichkeit der Situation zu erkennen, startete die Organisation Heart + Stroke im Jahr 2014 die Sensibilisierungskampagne FAST. Zehn Jahre später seien zwar Fortschritte zu verzeichnen, „es gibt aber immer noch nicht genügend Menschen, die die Zeichen erkennen“, urteilt die Organisation.
Fortschritte, aber noch ein langer Weg
Im letzten Jahrzehnt hat sich die Zahl der Menschen im Land, die mindestens zwei FAST-Anzeichen eines Schlaganfalls nennen können, verdoppelt, von zwei von zehn auf mehr als vier von zehn, wie Umfragen von durchgeführt haben Umweltforschungsgruppe.
Dr. Camden kümmerte sich um Stéphanie Dubé, als sie in die Notaufnahme gebracht wurde. Der Neurologe war nicht überrascht, die junge Mutter zu sehen nach der Geburt ins Krankenhaus, weil dies ein guter Zeitpunkt für einen Schlaganfall ist. Das Schlaganfallrisiko steigt nach einer Stressepisode oder nach körperlicher Anstrengung „erheblich“.
Dr. Camden weist darauf hin, dass es mehrere andere bekannte „stille“ Risikofaktoren für Schlaganfälle gibt, wie Diabetes, Cholesterin, Vorhofflimmern, Fettleibigkeit, körperliche Inaktivität, Rauchen und schlechte Ernährung.
Die Dringlichkeit zu handeln
Was wäre passiert, wenn der Ex-Ehepartner nie von dem Akronym gehört hätte? Konnte er die Unfallzeichen schnell erkannt haben? Das Blutgerinnsel hatte seinen Weg in einen Bereich des Gehirns gefunden, der für die Atmung zuständig ist. Nach Angaben des medizinischen Personals war Stéphanie „nur wenige Minuten vom Tod entfernt“.
Im Falle eines Schlaganfalls „sollte man nicht zögern und so schnell wie möglich den Rettungsdienst rufen, denn jede Sekunde zählt“, sagt Dr. Camden unverblümt.
Jeden Tag erhält Dr. Camden Dutzende neue Schlaganfallfälle zur Behandlung. Die Sanitäter wissen, dass das Enfant-Jésus-Krankenhaus als „das tertiäre Zentrum“ für die Behandlung von Schlaganfallpatienten in Quebec gilt, verrät der Neurologe.
„Die Patienten werden dort schnellstmöglich behandelt“, in der Regel innerhalb von 30 Minuten. „Es ist wie ein Boxenstopp in der Formel 1“, scherzt sie, um sowohl die Größe des medizinischen Teams als auch die Geschwindigkeit zu veranschaulichen, mit der alle Mitglieder daran arbeiten, herauszufinden, warum die Blutzirkulation zum Gehirn behindert ist.
“Wunder”
Als Stéphanie im Krankenhaus wieder zu Bewusstsein kam, stellte das medizinische Personal verblüfft fest, dass ihre Patientin „bereits wieder zu Sinnen gekommen war“.
„Sie sagten mir: ‚Du bist von den Göttern gesegnet, du bist ein Wunder‘“, erinnert sich die Hauptbetroffene, die nur eine Woche nach dem Vorfall nach Hause zurückkehrte. Obwohl Stéphanie einige Tage lang „einige Schwierigkeiten“ beim Gehen und Treppensteigen hatte, musste sie nach ihrem Krankenhausaufenthalt keine zusätzliche Pflege in Anspruch nehmen.
Viele Alleinlebende seien „weniger begünstigt“ als Stéphanie und litten deutlich länger unter Schmerzen, stellt der Neurologe fest.
Neben der Tatsache, dass sie in einem „sehr kurzen“ Zeitrahmen behandelt wurde, erklärt Stéphanies junges Alter auch „weitgehend“ den Erfolg ihrer Behandlung. „Das Gehirn jüngerer Menschen kann sich schneller regenerieren“, bemerkt Frau Camden.
Seit ihrem Schlaganfall beginnt Stéphanie Dubé mit dem Laufen und nimmt an mehreren Veranstaltungen teil, darunter am Lévis-Halbmarathon. (Stéphanie Dubé)
Generell, so der Sprecher von Heart + Stroke weiter, „dauert es zwei Jahre, bis sich die Nachwirkungen festigen“. Manche Patienten verlieren ihre motorischen Fähigkeiten vollständig, während andere ihre gesamten Gehirnfähigkeiten behalten. Die Glücklichen, wie Stéphanie, überstehen einen solchen Unfall unbeschadet.
Vorbeugen, nicht heilen
Seit ihrem Unfall kümmert sich Stéphanie neben der Betreuung ihrer Kinder auch um ihr Abitur und ist mehrere Marathons gelaufen.
Anstatt sich entmutigen zu lassen, beschloss Stéphanie, bessere Lebensgewohnheiten anzunehmen. „Ich hatte großes Glück, am Leben zu sein und nicht gelähmt zu sein.“ Für die Mutter ist Laufen daher zur logischen Lösung geworden.
„Ein solches Ereignis zu erleben, verändert die Sicht auf das Leben.“
— Stéphanie Dubé
Genau sechs Monate nach ihrem Schlaganfall, am 6. September 2019, absolvierte die Frau, die noch nie zuvor gelaufen war, ihren ersten Halbmarathon. Sobald sie die Startlinie erreicht, laufen ihr Tränen über die Wangen.
Der beste Weg, einen Schlaganfall zu verhindern, besteht darin, Risikofaktoren zu reduzieren, sagt Dr. Camden. Eine Aufgabe, der sich Stéphanie fünf Jahre lang gewidmet hat, ein Rennen nach dem anderen.
