Kanadas oberster General lehnte die Idee, Frauen aus Kampfrollen zu entfernen – eine Position, die der Kandidat des gewählten Präsidenten Donald Trump für das Amt des Verteidigungsministers befürwortet – auf einem Sicherheitsforum ab, das heute Wochenende in Halifax stattfindet.
General Jennie Carignan, Chefin des Verteidigungsstabs, reagierte auf die Äußerungen des republikanischen Senators James Risch vom Freitag bezüglich Peter Hegseths Widerstand gegen die Anwesenheit von Frauen in Kampfeinheiten.
Auf die Frage nach den Ansichten von Herrn Hegseth sagte der Senator von Idaho den fast 300 Delegierten, dass die „Jury noch nicht entschieden“ sei, wie mit den „einzigartigen Situationen“ umgegangen werden solle, die durch die Anwesenheit von Frauen im Kampf entstehen. Er fügte hinzu, dass es letztendlich Sache des US-Militärs sei, über die Angelegenheit zu entscheiden.
MMich Carignan nahm sich ein paar Minuten Zeit, um auf Kommentare zu Beginn einer Diskussionsrunde darüber zu antworten, wie westliche Militärs auf die Herausforderung durch China, Russland, Iran und Nordkorea reagieren. Zu seinen Zuhörern zählten zahlreiche Frauen in Uniform.
„Ich möchte nicht, dass jemand dieses Forum mit der Vorstellung verlässt, dass Frauen die Verteidigung und die nationale Sicherheit ablenken“, sagte der General.
„Nach 39 Jahren als Waffenoffizierin und nachdem ich bei zahlreichen Einsätzen auf der ganzen Welt mein Leben riskiert habe, kann ich nicht glauben, dass wir uns im Jahr 2024 immer noch für den Beitrag von Frauen rechtfertigen müssen […] im Dienste ihres Landes“, erklärte sie unter stehenden Ovationen.
Herr Hegseth, ein ehemaliger Militäroffizier und regelmäßiger Kommentator von Fox News, hat in seinem Buch und in Interviews gesagt, dass er der Meinung ist, dass Männer und Frauen nicht gemeinsam in Kampfeinheiten dienen sollten.
Herr Hegseth betonte auch, dass Frauen beim Militär einen Platz hätten, nicht jedoch bei Spezialeinsätzen wie Artillerie, Infanterie und Panzereinheiten.
Die Position von Herrn Hegseth wurde während des „Gesprächs“ zwischen Herrn Risch und der Senatorin der Demokratischen Partei, Jeanne Shaheen, am Freitag während der Eröffnungsrunde der Konferenz zur Sprache gebracht. Herr Risch ist der ranghöchste Republikaner im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats und sagte während der Podiumsdiskussion, dass er Donald Trump als Freund betrachte.
MMich Shaheen vertrat eine andere Haltung als Herr Risch und erklärte: „Wenn Frauen glauben, dass sie nicht vollständig an unserem US-Militär teilnehmen und Kampfrollen übernehmen können, wird sich das auf die Frauen auswirken, die unserer Armee beitreten.“
In anderen Podiumsdiskussionen hörten die Gäste der Konferenz oft sagen, dass die Welt ein gefährlicherer Ort geworden sei, da sich autoritäre Staaten zusammengeschlossen hätten, um Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine zu unterstützen.
In ihrer Eröffnungsrede erklärte die kanadische Außenministerin Mélanie Joly, dass die Fähigkeit Russlands, in die Ukraine einzudringen, „nur dank der materiellen Unterstützung Chinas, Raketen und Drohnen des Iran und nordkoreanischer Truppen“ bestehe.
Das wiederkehrende Thema des Treffens ist, dass, wenn die Ukraine nicht gegen Russland gewinnt, andere Staaten ermutigt werden, die territoriale Integrität von Demokratien zu verletzen, sei es durch Chinas Drohungen gegen Taiwan oder durch wachsende Territorialansprüche Chinas und Russlands in der Arktis.
Bei einer Diskussionsrunde zum Thema Arktis stellte der kanadische Verteidigungsminister Bill Blair fest, dass chinesische Schiffe den Meeresboden kartierten und Informationen in arktischen Gewässern sammelten.
Während derselben Sitzung sagte Admiral Linda Fagan, Kommandeur der US-Küstenwache, es habe „eine grundlegende Veränderung“ in der chinesischen und russischen Präsenz in der Arktis gegeben.
„Bis zum letzten Sommer wurde nur ein einziges chinesisches Forschungsschiff in der Arktis erwartet; Letzten Sommer waren es fünf.
Auf der Konferenz hörten auch Befürworter, die versucht haben, sich der Unterdrückung in nichtdemokratischen Ländern zu widersetzen.
Die Eröffnungs-Podiumsdiskussion des Tages wurde von Sviatlana Tsikhanouskaya, der im Exil lebenden Oppositionsführerin Weißrusslands, moderiert, die ihre Kämpfe vier Jahre nach einer Präsidentschaftswahl im Jahr 2020 beschrieb, die weithin als betrügerisch angeprangert wurde.
Das osteuropäische Land hat viele Beschränkungen und Richtlinien aus der Zeit der Sowjetunion beibehalten und wird oft als die letzte Diktatur des Kontinents bezeichnet. Frau Tsikhanouskaya sagte, sie schätzt, dass derzeit fast 500.000 Weißrussen im Exil leben.
Sie fügte hinzu, dass der Schmerz, den ihr Volk empfindet, sie dazu treibe, für sein Volk zu kämpfen, und dass sie, nachdem sie jahrelang an die Türen westlicher demokratischer Führer geklopft habe, manchmal Erfolg habe.
Sviatlana Tsikhanouskaya führte als Beispiel Litauen an, das sich im September bereit erklärte, gegen das autoritäre Regime von Präsident Alexander Lukaschenko Anklage wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu erheben.
