Obwohl am Montag ein großer Abend auf ihn wartete, nahm sich der Kommissar der National Hockey League (NHL), Gary Bettman, im Laufe des Tages einige Momente Zeit, um seine Gefühle auszudrücken, und er musste ein wenig auf die Gründe für die Entstehung des Spiels eingehen Kanadische Dürreperiode von 31 Jahren ohne Stanley Cup.
Der Mann, von dem erwartet wurde, dass er dem Meisterteam auf dem Mitteleis die berühmte Trophäe überreicht, nahm an einem Interview mit dem TSN-Sender teil, in dem die erfolglose Serie des Landes zur Sprache kam. Fans haben dem Management der NHL, insbesondere ihrem Big Boss, oft vorgeworfen, amerikanische Märkte und deren Zugeständnisse zum Nachteil der nördlich der Grenze ansässigen Teams zu bevorzugen.
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Bettman schien jedoch bereits zu einer Antwort bereit zu sein und erinnerte sich kurz an die Ereignisse in seinem ersten Jahr an der Spitze der Rennstrecke, 1993, als er die Silberschale im Forum überreichte.
„Erstens möchten wir erwähnen, dass es eine Premiere für die Panthers sein wird, wenn sie gewinnen, da sie den Pokal noch nie gewonnen haben. In meinem ersten Jahr als Kommissar gewannen die Montreal Canadiens den Pokal, und es gibt Verschwörungstheorien – die sind falsch –, die besagen, wir hätten etwas damit zu tun. Wir sind wirklich eine Liga mehrerer Länder. Wir haben Clubs in den Vereinigten Staaten und Kanada, und ich sehe darin kein Zwei-Kreis-System“, sagte er.
„Ich verstehe die Leidenschaft Kanadas für diesen Sport. Es ist außergewöhnlich und unglaublich, aber am Ende liegt es an den Teams, zu entscheiden, was auf dem Eis passiert, und ich glaube nicht, dass ihr Herkunftsland etwas damit zu tun hat.
Spannende Staffel und Serie
Darüber hinaus machte Bettman keinen Hehl aus seiner Begeisterung über die Qualität des Spektakels, das in diesem Jahr 2023–2024, das in der NHL zu Ende geht, geboten wird.
„Die Leute sagen, es war die beste Saison in Bezug auf Unterhaltung und Wettbewerbsfähigkeit. Es sei schwierig, den Ausgang des Playoff-Rennens und der ersten drei Runden, insbesondere der dritten, und dann des Finales vorherzusagen, das unabhängig von seinem Ausgang historisch sein werde, sagte er. […] Die beiden schönsten Worte im Sport, „Match 7“, fassen dieses Ende perfekt zusammen, das perfekt zu einer sensationellen Kampagne passt.“
