Die Spielzeiten folgen aufeinander und sind bei HBC Nantes ähnlich. Der H, der seit der Saison 2019–2020 in der Liqui Moly StarLigue zwischen dem zweiten und dritten Platz wechselt, wird natürlich jedes Jahr genau beobachtet und an der Wende erwartet. Aber dieses Mal, für das Geschäftsjahr 2023-2024, hat der Club aus Nantes Frankreich seine Entwicklung und seine beeindruckenden Fortschritte bewiesen. Ob in der Meisterschaft, im französischen Pokal oder sogar im Europapokal, das von Grégory Cojean angeführte Kollektiv glänzte zur Freude seiner Fans und war stets da, um ihre Spieler zu unterstützen. Und das Mindeste, was wir sagen können, ist, dass Nantes die Farbe bekannt gegeben hat, als die Wettbewerbe im vergangenen September wieder aufgenommen wurden. Während die H im September in der Liga ungeschlagen waren, waren sie Anfang Oktober auf dem PSG-Feld einem Erfolg sehr nahe (35-32, 5 Remis). Es folgten weitgehend kontrollierte Spiele bis zur Winterpause mit einer komfortablen Bilanz von 12 Siegen und 1 Unentschieden in 15 Spielen.
Zu Beginn des Jahres 2024 konnte der H seinen Schwung durchaus fortsetzen. Und das alles über die gesamte zweite Saisonhälfte hinweg. Trotz eines Unentschiedens gegen Chartres (28-28, J18) zitterten die Bewohner von Nantes nicht und konnten in den 14 anderen Begegnungen der zweiten Saisonhälfte ihre Gegner sichern und ausschalten. Die Ergebnisse ermöglichten es Valero Rivera und seinen Teamkollegen, von einem Titel zu träumen, da Paris Saint-Germain gleichzeitig Schwierigkeiten hatte und auf seinem Weg Misserfolge erlebte. Bis zur allerletzten Sekunde des letzten Tages der Liqui Moly StarLigue gab Nantes großen Druck, belegte aber am Ende einen großartigen zweiten Platz, einen kleinen Punkt hinter Paris auf Platz eins. In der EHF European League schied HBC Nantes im Viertelfinale vor den Toren des Final Four gegen Berlin aus. Die H glänzten immer noch im Coupe de France und gewannen den Titel deutlich, indem sie Paris mit 23:31 besiegten. Eine Saison, die die perfekte Entwicklung des Klubs aus Nantes beweist, der auch im nächsten Jahr im Titelrennen ein Wörtchen mitreden wird.
Mickaël Nassieu
