Stanley Clarke ist ein Jazzbassist mit einem besonderen Stil und einer sehr persönlichen Handschrift. Am Donnerstagabend bestätigte er in einem vollbesetzten Théâtre Maisonneuve und begleitet von talentierten jungen Musikern seinen Status als Bassstar mit Elan, Elan und großen Gesten, aber oft auf Kosten der Musikalität.
Ich habe eine ganz besondere Erinnerung an den Bass von Stanley Clarke, der die Bühne während eines meiner ersten Jazzkonzerte im Jahr 1991 erhellte. Mit Omar Hakim am Schlagzeug stahlen beide die Show und verdrängten dennoch die Keyboards von Herbie Hancock und das Saxophon von Wayne Shorter im Hintergrund… Und ich weiß nicht wirklich, wie es passiert ist, aber ich hatte Stanley Clarke vor diesem Donnerstag nie wieder auf der Bühne gesehen.
Ähnlich wie Marcus Miller, der andere namhafte Bassist, dessen Gruppe sich ständig weiterentwickelt, wird Stanley Clarke von jungen Musikern in einer Formation namens N•4EVER begleitet. Clarke spielt E-Bass und Kontrabass und an seiner Seite finden wir Evan Garr (Violine), Colin Cook (Gitarre), Emilio Modeste (Saxophon), Beka Gochiashvili (Klavier und Keyboards) und Jeremiah Collier (Schlagzeug).
* Foto von Benoit Rousseau.
Das Gefolge des Großmeisters
Das Konzert beginnt stark mit einem typischen Jazz-Fusion-Track, der uns zurück in die Zeit von Return Forever, Clarkes früher Formation, mit allen Besonderheiten des Genres und auch den Exzessen, wie mehreren sehr präsenten Becken und zahlreichen Pausen im Rhythmus, führt.
Die folgenden Titel ermöglichen es uns, die jungen Musiker durch ihre solistischen Interventionen kennenzulernen: Während Colin Cooks Gitarre und Beka Gochiashvilis Keyboards angenehm sind, ohne uns mehr zu beeindrucken, ist Jeremiah Colliers Schlagzeugspiel technisch brillant und atemberaubend, bleibt aber letztlich musikalisch durchaus passend.
Emilio Modeste ist trotz seines jungen Alters bereits ein versierter Saxophonist und wir spüren, dass sich eine Persönlichkeit im Werden befindet, die bald aufblühen wird. Aber die Überraschung des Abends war meiner Meinung nach der Geiger Evan Garr, der mehrere erstklassige Darbietungen ablieferte, sowohl inspiriert als auch technisch. Wir glauben, dass er das Erbe von Jerry Goodman und Jean-Luc Ponty, den Geigern des Mahavishnu Orchestra, in sich aufgenommen hat. Und auch wenn er manchmal sehr nah klingt, gelingt es ihm, sich von ihrem Einfluss zu lösen und seine Persönlichkeit und seine Lyrik zu enthüllen.
* Foto von Benoit Rousseau.
Stanley Clarke verbringt einen Großteil des Abends am Kontrabass. Und wenn er technisch nichts mehr zu beweisen hat, überstrapaziert er regelmäßig große, auffällige Sätze, die zwar sehr theatralisch sind, den Stücken aber letztlich nicht viel hinzufügen. Und paradoxerweise entdecken wir die Finesse in seinem Spiel und seine Musikalität kommt erst dann zum Ausdruck, wenn er in den Begleitmodus wechselt.
Mit dem E-Bass ist es genauso: Er beginnt langsam mit seiner Version Auf Wiedersehen Pork Pie Hut aber er kann nicht anders, als sein Spiel mit Kunstgriffen zu versehen, die jegliche Subtilität beeinträchtigen. Kaum hat das Thema angefangen, fährt er gleich fort Schultage, sein sinnbildliches Stück, entnommen aus dem gleichnamigen Album von 1976. Und dann steigert er den Klang seines legendären Alembic-Bass, bis er den ganzen Raum einnimmt und im Raum sehr laut, fast kristallklar, klingt Klang. Es hätte John Entwistle sicherlich eifersüchtig gemacht, wenn er noch am Leben wäre.
Als Zugabe steht Stanley Clarke am Mikrofon und lässt uns in die Hände klatschen und diese Lautmalereien für einen Titel mit funkigen Akzenten wiederholen. Er bringt uns sogar hoch. Es ist zwar persönlich, aber ich hasse diese erzwungenen Interaktionen zutiefst.
Nach dem Verlassen der Bühne will das Publikum mehr und die Gruppe muss warten. Sie kehren daher für einen Schlusstitel zurück, der sich als sehr subtil und sanft erweist, mit einer vereinten und musikalischen Gruppe. Alles, was ich bisher vermisst hatte…
Stanley Clarke brachte seine Legende an diesem Donnerstagabend mit besonders extravaganten Interventionen zum Leuchten, zum Vergnügen seines Publikums, aber allzu oft auf Kosten der Lieder. Ein Trend, der seine Begleiter beeinflusst hat, nicht immer zum Besseren. Fakt ist, dass es dem Geiger Evan Garr gut gelang, sich in die Gruppe zu integrieren und ein Spiel zu präsentieren, das sowohl virtuos als auch musikalisch war. Für mich ist er die große Entdeckung des Abends.
