Für eine Qualifikation im Achtelfinale der EM hatten wir ein euphorischeres Publikum erlebt. Auf dem Spielfeld der MHP-Arena in Stuttgart begleiteten am Mittwoch, den 26. Juni, die Buhrufe der belgischen Fans die letzten Ballkontakte ihrer Schützlinge, die sich dank ihres Unentschiedens dennoch darauf vorbereiteten, ihr Ticket für den Rest des Wettbewerbs zu entwerten Ukraine (0:0). Beim Schlusspfiff war die Reaktion in den Spannweiten der Stahlumzäunung so groß, dass der belgische Kapitän Kevin de Bruyne es aufgab, die Menge zu begrüßen, und seine Teamkollegen aufforderte, mit ihm in die Umkleidekabine zurückzukehren. Also nicht wirklich euphorisch. Dies liegt daran, dass die Fans den Red Devils die schlechte Leistung und die schwachen Entscheidungen von Trainer Domenico Tedesco nicht verzeihen, der nur ein Unentschieden brauchte, um sich zu qualifizieren, aber einen Sieg, um sich den ersten Platz zu sichern und in der nächsten Runde theoretisch mehr zu erben erschwinglicher Gegner.
Somit ist die belgische Auswahl, die am Montag, dem 1. Juli, in Düsseldorf (18 Uhr) gegen Frankreich antritt, eine Mannschaft, die von Zweifeln und Spannungen geprägt ist. Obwohl ihre Gruppe als die schwächste des Wettbewerbs gelten könnte, verpasste sie ihre erste Runde mit einem Sieg gegen Rumänien (2:0), aber auch einer unerwarteten Niederlage gegen die Slowakei (0:1). Sein offizieller Torschütze, der starke Stürmer Romelu Lukaku, blieb bisher schweigsam, ungeschickt und unglücklich (er hat tatsächlich drei Tore geschossen, die alle vom Video-Schiedsrichter abgelehnt wurden) und steht im Mittelpunkt des Spottes. Obwohl er gegen Rumänien ein Tor erzielte, spielt Mittelfeldspieler Kevin De Bruyne unter seinem Standardniveau, der bei seinem Verein Manchester City zu den besten Spielern der Welt zählt. Was Domenico Tedesco betrifft, einen jungen (38 Jahre alten) und wenig bekannten Italiener-Deutschen, geht es ihm außerhalb von Quiévrain immer schlechter.
„Die Atmosphäre ist nicht gut“
Donnerstag, der Tag nach dem „Match-Parodie» aus Stuttgart (laut der Tageszeitung Der Abend) äußerte Verteidiger Thomas Meunier vor Journalisten seine Enttäuschung über die Haltung seiner Anhänger. „Sechs Stunden zu fahren, um die Spieler zu beleidigen, ich glaube nicht, dass das ein Ziel ist. […] Ich finde es schade, dass die Reaktionen etwas unverhältnismäßig sind. Die obszönen Gesten, die Beleidigungen in den sozialen Netzwerken, es ist zu weit gegangen», beklagte der ehemalige Spieler von Paris Saint-Germain.
«Offensichtlich ist die Atmosphäre nicht gutkommentiert der Journalist Florent Malice, Chefredakteur der wallonischen Website Walfoot. Ein Teil der Presse, insbesondere die kritischere niederländischsprachige Presse, ist bereits bereit, im Falle eines Ausscheidens gegen Frankreich die Messer gegen Domenico Tedesco zu strecken. Auf Seiten der Anhänger gab es eine sehr emotionale Reaktion. Die Fans hatten Angst, das Trauma von 2022 noch einmal zu erleben.»
In diesem Jahr schieden die Red Devils in Katar bereits in der ersten Runde mit gesenktem Kopf aus der Weltmeisterschaft aus. In Stuttgart hätte ein einziges ukrainisches Tor die Teamkollegen von Romelu Lukaku zum gleichen Schicksal verurteilt, und das ganze Land hielt den Atem an, als Ruslan Malinovskyi zehn Minuten vor dem Ende eine unwahrscheinliche direkte Ecke wagte, die der Torwart in letzter Minute abwehrte Koen Casteels. Aber Belgien hat durchgehalten, bleibt im Rennen und kann immer noch von der Teilnahme an der EM 2024 träumen. So ist Fußball: Wenn nicht alles verloren ist, wird alles möglich. Und alles geht sehr schnell.
Frankreich-Belgien, historischer Klassiker
Bevor die Red Devils ihren Start in den Wettbewerb verpassten, hatten sie eine nahezu perfekte Qualifikationsphase hingelegt: sechs Siege, zwei Unentschieden, keine Niederlagen (und noch einmal: Das Unentschieden gegen Schweden war von der UEFA bestätigt worden, während das Spiel nicht zustande kam zu einem Angriff auf skandinavische Anhänger in Brüssel am 16. Oktober). Als Domenico Tedesco zu Beginn des Jahres 2023 an die Spitze der Auswahl kam, hatte er einen schnellen und vertikalen Stil entwickelt und eine Mannschaft verjüngt, die von Eden Hazard, dem Idol des belgischen Fußballs, der sich aus der internationalen Karriere zurückgezogen hatte, verwaist war. „Wir befinden uns in einem Moment des Übergangs, mit einer Generation, die sich gerade erst etabliert. Daher erwartet hier niemand, die Euro 2024 zu gewinnen. Wir denken eher an die nächste Weltmeisterschaft oder Euro 2028», unterstreicht Florent Malice.
Zuvor gibt es noch ein Achtelfinale der EM gegen die französische Mannschaft zu spielen,“idealer Gegner», so der Journalist, da die Rivalität zwischen den beiden Nachbarn einer allgemeinen Mobilisierung und heiligen Einigkeit rund um die nationale Auswahl förderlich sei. Dieses Frankreich-Belgien-Spiel wird das sechsundsiebzigste seiner Art in einhundertzwanzig Jahren Fußballgeschichte sein, und niemand hat das vierundsiebzigste vergessen, einen Sieg der Blues im Halbfinale der Weltmeisterschaft an einem Abend im Juli 2018 in Sankt Petersburg, was auf der einen Seite der Grenze zu Unmut und auf der anderen zu endlosen Witzen geführt hatte. In Belgien sagen wir zweifellos, dass ein Sieg in Form einer Rache gegen die Bande von Kylian Mbappé, die an sich nicht ganz schneidig ist, es ermöglichen würde, alle zu versöhnen. „Wir können die besten Teams herausfordern. Wir sind bereit», versprochen Domenico Tedesco.
