Vor fünfzig Jahren führte Kanada Grad Celsius zur Messung der Temperatur ein und leitete damit den Übergang zum metrischen System ein. Doch trotz der Jahrzehnte bleibt das Land gespalten und schwankt im täglichen Leben zwischen imperialen und metrischen Einheiten.
Es war der 1Ist April 1975, dass Environment and Climate Change Canada (ECCC) den Weg für diesen Übergang ebnete, indem es die Temperatur in Grad Celsius statt in Grad Fahrenheit maß. Es war der erste Versuch, das Verständnis und die Akzeptanz des metrischen Systems zu fördern.
« Ich erinnere mich an das erste Flugblatt, in dem es hieß: Das ist kein Aprilscherz »erinnert sich David Phillips, der sieben Jahre vor diesem Übergang zum ECCC kam.
Diese Änderung verlief jedoch nicht reibungslos, da viele Kanadier zu dieser Zeit Widerstand gegen diese Änderung leisteten.
« Zum Teufel mit Wetterkarten und Celsius-Zahlen. »schrieb eine ältere Person in einem Brief an die englische Tageszeitung London Free Press.
Andere hatten behauptet, dass die Einführung von Celsius Mutter Natur zu einer Zeit außer Kontrolle geraten ließ, als die Maritimes einen heftigen Sturm erlebten.
« Seit diese Experten die alten Fahrenheit-Thermometer ersetzt haben, ist das Wetter schrecklich »erzählte ein verärgerter Leser der Zeitung Bridgewater Bulletin in Nova Scotia.
Es dauerte jedoch nur einen Monat, um einen Rückgang der negativen Kommentare zu bemerken, erklärte der Leiter der Canadian Metric System Commission, Stevenson Gossage.
Eine Zeit lang verwendeten die meisten kanadischen Medien beide Systeme. Zwei Jahre nach der Einführung verwendeten alle Wetterberichte im Land metrische Messungen.
Der Übergang ist auch 50 Jahre später noch nicht abgeschlossen. Kanadier messen beispielsweise weiterhin die Temperatur ihres Ofens oder Schwimmbades in Grad Fahrenheit.
Ein Übergang, der im Parlament nicht einstimmig erfolgt
Es war die liberale Regierung von Pierre Trudeau, die 1971 die Canadian Metric System Commission gründete, weil die Industrie das Land dazu drängte, das imperiale System aufzugeben.
Zusätzlich zu den Grad Celsius forderte die Kommission ab 1977, dass Straßenschilder in Kilometern und ab 1979 an Zapfsäulen in Litern angegeben sein müssen.
Diese Veränderungen stießen auf Widerstand der politischen Klasse. Ungefähr vierzig konservative Abgeordnete setzten sich für Petitionen ein, die Tausende von Unterschriften sammelten, und eröffneten eine kostenlose Tankstelle, an der Treibstoff in Gallonen oder Litern verkauft wurde.
Bill Domm, einer der Konservativen, die diese Petition verteidigten, erwähnte, dass die Menschen bereit seien, wegen dieser Angelegenheit ins Gefängnis zu gehen.
Eine Komplikation wird den Übergang trüben. Im Jahr 1983 musste ein Flugzeug der Air Canada auf einem Flugplatz in Manitoba notlanden, weil ihm der Treibstoff ausgegangen war. Als Faktor wurde eine fehlerhafte Umrechnung des metrischen Systems genannt.
Südlich der Grenze unterzeichnete auch US-Präsident Gerald Ford ein ähnliches Gesetz. Die Umstellung erfolgte jedoch freiwillig.
Das imperiale System, « Und Bremse » au commerce international
Der Leiter der Canadian Metric System Commission starb im Jahr 2001. Sein Sohn Jonathan Gossage sagte, sein Vater habe den Übergang für wichtig für das Land gehalten, da das imperiale System eine Belastung für den internationalen Handel darstelle.
Er weist darauf hin, dass der Übergang denjenigen leichter fiel, die gut im Kopfrechnen waren, und dass junge Menschen mit dieser neuen Maßeinheit aufwachsen konnten.
Die konservative Regierung von Brian Mulroney wird diesen Übergang jedoch ebenso wie die Vereinigten Staaten verlangsamen, um Geld zu sparen. Kanada löste damit die Canadian Metric System Commission auf und beließ das Land auf halbem Weg zu einem metrischen System, blieb aber weiterhin im imperialen System verankert.
