Foto: Fabrizio Boldroni/DPPI
Toyota-Fahrer Ryo Hirakawa glaubt, dass seine Erfahrungen bei den Formel-1-Tests im letzten Jahr dazu beigetragen haben, seine Leistung in der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) zu verbessern.
Hirakawa ist seit der Saison 2022 Teil des Hypercar-Teams von Toyota. Aufgrund seiner Verbindungen zum japanischen Hersteller übernahm er ab Ende 2023 auch eine Test- und Reserverolle beim McLaren F1-Team.
Im Rahmen seiner Aufgaben für das Woking-Team nahm Hirakawa an zahlreichen privaten Tests mit Einsitzern der vorherigen Generation teil, nämlich dem MCL35M 2021 und dem MCL36 2022. Er hatte auch Gelegenheit, sein offizielles Debüt während einer Testsitzung für das Team beim letzten Rennen der Saison in Abu Dhabi zu testen.
Der 30-jährige japanische Fahrer fuhr im Rahmen der neuen Zusammenarbeit von Toyota mit dem amerikanischen Team letzten Monat auch beim F1-Nachsaisontest in Abu Dhabi für Haas.
Hirakawa hat beschlossen, seine Teilnahme an der Super Formula, die er 2022 und 2023 neben der WEC bestritten hatte, aufzugeben, um sich mehr auf seine Arbeit in F1-Autos zu konzentrieren. Eine Entscheidung, die ihm seiner Meinung nach den Aufstieg in der WEC ermöglichte.
„Die Arbeit, die ich in der Formel 1 geleistet habe, hat es mir ermöglicht, neue Technologien zu entdecken und Tests durchzuführen, die gezeigt haben, dass ich mich in bestimmten Bereichen, die hier angewendet werden können, noch verbessern kann [dans le WEC] „, sagte Hirakawa zu Sportscar365.
„Ich habe neue Techniken und eine neue Denkweise über mein Fahren gelernt. Auch in der Formel 1 gibt es viel Reifenwissen, das hier übertragen werden kann. Es ist interessant zu wissen, was diese Fahrer während einer Rennwoche tun, um das Auto und das Team zu verbessern. »
„Die Art und Weise, wie sie Ihr Verhalten analysieren, hat mir viel beigebracht. Ich habe das Gefühl, dass ich mein Fahren deutlich verbessern konnte. »
„Manchmal habe ich das Gefühl, ich sollte es so machen oder nicht, aber sie verwenden bestimmte Begriffe, die mir helfen, es besser zu verstehen. »
„Seitdem ich bei McLaren getestet habe, habe ich Worte, um zu erklären, was passiert. Früher ging es mehr um das Gefühl, und das hat die Art und Weise, wie ich über das Fahren denke, was ich tun und was nicht tun sollte, wirklich verändert. »
„Normalerweise folgt man seinem Instinkt, aber manchmal macht man Fehler. Sie drücken dies eher in Sätzen aus. Das hilft mir sehr. Natürlich nutzen wir immer unsere Instinkte, aber wir fügen ihnen eine weitere Dimension hinzu. »
Hirakawa und seine Teamkollegen Sebastien Buemi und Brendon Hartley in Toyotas GR010-Hybridauto Nr. 8, Sebastien Buemi und Brendon Hartley, erzielten zwei Siege in Sao Paulo und Bahrain und verhalfen Toyota damit zum Gewinn des Konstrukteurstitels in einer turbulenten Saison, in der es auch während des 24-Stunden-Rennens zu einem Scheitern kam Le Mans.
Das Auto Nr. 8 führte beim französischen Langstreckenklassiker mehr Runden als jedes andere, wurde aber letztendlich Fünfter, nachdem Hartley in der Schlussphase in Mulsanne von Ferrari-Fahrer Alessandro Pier Guidi angefahren wurde.
„Dieses Jahr war schwierig, aber ich denke, es war für alle von Vorteil, sich zu verbessern“, sagte Hirakawa. „Die größte Enttäuschung war natürlich Le Mans, denn wir lagen lange Zeit in Führung und das Safety Car kam zur falschen Zeit. »
„Es war nur eine Wendung des Schicksals, etwas, das wir nicht kontrollieren konnten. Unser Heimrennen [à Fuji] War auch enttäuschend, aber jetzt, da so viele Hersteller so dicht beieinander liegen, genügt ein kleiner Fehler und man ist aus dem Rennen. Es ist sehr schwierig, gegen jeden zu kämpfen. »
„Wir hatten etwas Pech. Aber wenn man Rennen fährt, zählen die Ergebnisse, und deshalb war es ziemlich frustrierend. »
Obwohl er in Le Mans nicht gewinnen konnte und nicht um den Fahrertitel kämpfen konnte, ist Hirakawa zuversichtlich, dass seine Leistungen im Jahr 2024 zeigen, dass er seinen erfahreneren Teamkollegen im Toyota Nr. 8 nicht mehr hinterherhinkt.
„Ich glaube, seit meinem ersten Jahr war ich manchmal auf diesem Niveau, aber nicht immer, denn manchmal konnte ich nicht pushen, ich musste die Staffel einfach ohne Risiko beenden“, erklärte er. „Ich habe einfach darauf geachtet, keine Fehler zu machen. »
„Seit letztem Jahr hatte ich mehr Zweikämpfe und mehr Momente, in denen ich Druck machen muss. Ich würde sagen, seit ich das letzte Jahr hier bin. »
„Dieses Jahr war eine Herausforderung mit vielen neuen Strecken. Es war fast wie mein erstes Jahr, ich musste so schnell wie möglich lernen. Aber ich konnte trotzdem gute Leistungen erbringen. »
„Außerdem konnte ich mich in Fuji qualifizieren, was mir in meinen ersten beiden Jahren nicht gelungen ist. Aus diesem Grund spüre ich eine Verbesserung in mir selbst und war mit meiner Leistung zufrieden. »
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