Die Feuerwehrleute haben den Kampf in Los Angeles noch lange nicht beendet, wo es Wochen dauern wird, die Brände zu löschen, die bereits ganze Teile der Megalopolis verwüstet haben.
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Es ist ihnen noch nicht gelungen, die beiden verheerendsten Brände unter Kontrolle zu bringen, bei denen bereits mindestens 25 Menschen ums Leben kamen und mehr als 15.000 Hektar Häuser, Geschäfte und Land in der Stadt der Engel zerstört wurden.
„Es wird ein langer und mühsamer Prozess sein“, warnte der New York Times Erik Scott, Sprecher der Feuerwehr von Los Angeles.
Das Aufkommen neuer, kleinerer Brände und heißer, heftiger Winde erschwert die Arbeit der Teams vor Ort, die so gut es geht versuchen, Grenzen zwischen den verschiedenen Bränden zu ziehen, um die Ausbreitung zu begrenzen.
Eine Luftbildkamera zeigt, wie ein ganzes Viertel im kalifornischen Altadena durch das Feuer in Eaton zerstört wurde, das die Feuerwehr immer noch nicht unter Kontrolle bringen kann.
AFP
Sie hofften auf eine Atempause, doch der Wetterdienst warnte am Dienstag, dass der Wind am Mittwochmorgen voraussichtlich stärker werden und Geschwindigkeiten von über 120 km/h erreichen werde.
Dabei sind zwei neue Brände nicht mitgerechnet, die in den ausgetrockneten Flüssen des Riverside County westlich der Megacity ausbrachen und zu neuen Evakuierungen führten.
Auf der Suche nach Opfern
Seit Tagen suchen Teams in Begleitung von Hunden in den Ruinen nach Opfern.
-Die Suche nach Opfern sei eine „sehr anstrengende Aufgabe, und leider stoßen wir jeden Tag auf Leichen“, beklagte Robert Luna, Sheriff des Los Angeles County.
Eine Woche nach Ausbruch der Brände beurteilen Anwohner das Ausmaß des Schadens.
Los Angeles County hat eine interaktive Website eingerichtet, auf der Schäden an ihrem Wohnsitz angezeigt werden können.
„Mein Haus ist abgebrannt, das weiß ich. Ich habe Fotos gesehen: Nur der Schornstein ist übrig geblieben. Aber ich muss es mit eigenen Augen sehen, um es zu glauben“, sagte Fred Busche gegenüber AFP.
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In Altadena versuchte Zahrah Mihms, die Angst ihres kleinen Ethan, vier Jahre alt, einzudämmen.
„Ich versuche, ihn vergessen zu lassen, was passiert, und ihm zu sagen: ‚Es ist okay. In unserem Haus gab es ein kleines Durcheinander, aber wir werden es beheben. Alles wird gut“, sagt sie.
Teuer
Diese Brände gehören zu den schlimmsten in der Geschichte Kaliforniens und könnten nach vorläufigen Schätzungen die teuersten aller Zeiten sein.
Die Behörden haben bereits mehr als 40.000 Hilfsanfragen von Katastrophenopfern erhalten, denen sie mehr als 8 Millionen Dollar an Hilfsgeldern zur Verfügung gestellt haben.
Bis Dienstagmorgen befanden sich etwa 88.000 Menschen unter einem Evakuierungsbefehl.
– Mit AFP, CNN, New York Times, Los Angeles Times
