Edward Clutesi, indigener Soldat, der 1944 fiel | Radio-Kanada

Vor mehr als 80 Jahren wurde ein junger Soldat der Tseshaht-Nation, Edward Clutesi, von den Nazis auf dem Land in der Normandie getötet. Der Kanadier verteidigte das Land, das ihn auf ein Internat für indigene Völker schickte. Seine Familie besuchte seine Stele in der Normandie nie. Dank Bildern von Radio-Canada/CBC konnte eines der Familienmitglieder sein Grab von Port Alberni aus entdecken.

In der langen Reihe der erblichen Häuptlinge der Tseshaht ist es nun Joshua Goodwill, der den Titel eines Häuptlings trägt. Er ist der Großneffe von Edward Clutesi, der am 29. August 1944 im Alter von 26 Jahren im Kampf starb.

An jedem Memorial Day fragte ich meine Mutter: „Wer in unserer Familie ist in den Krieg gezogen?“, erinnert sich Joshua Goodwill. Und meine Mutter sagte mir immer: „Weißt du, der Bruder des Großvaters ist in den Krieg gezogen und ist nie zurückgekommen.“ Und ich habe mir eine Mohnblume mit Edward Clutesis Namen auf die Brust geklebt.

An diesem Dienstag, dem 29. August 1944, ist es fast drei Monate her, seit die Alliierten an den Stränden der Normandie gelandet sind.

Edward Clutesi, ein Mitglied des Calgary Highlanders Regiments, war ein Soldat mit Kenntnissen in Geometrie und Trigonometrie. Deshalb wird er einer Mörsereinheit zugeteilt.

Sein Regiment kämpfte immer noch um Caen, obwohl die Stadt, die von den gewaltigen SS-Einheiten der deutschen Armee verteidigt wurde, einen Monat zuvor von der kanadischen Armee befreit worden war.

Obwohl es nur wenige Einzelheiten über den Tod von Edward Clutesi gibt, bestätigt das Verteidigungsministerium, dass sein kleines Team ins Visier der deutschen Armee geraten ist.

In einem Brief an seine Mutter vom 30. September 1944 schrieb der aus Vancouver stammende Generalmajor HFG Letson: Ihr Sohn wurde im Kampf gegen den Feind getötet (…). Wir ehren das Opfer, das er mutig gebracht hat.

Ein überwältigendes Gefühl

Im Dorf Bretteville-sur-Laize, 16 km südlich von Caen, sind mitten auf den Feldern fast 2.800 kanadische Soldaten, die in der Region gefallen sind, auf einem Kriegsfriedhof begraben.

Der Eingang ist imposant. Wir gehen unter weißen Steinbögen hindurch, bevor wir die langen Reihen von Stelen kanadischer Soldaten entdecken. Rechts, in Abschnitt 19, ist das von Private Clutesi.

Die Kamera von Radio-Canada/CBC filmte diese Reise und zeigte die Bilder Joshua Goodwill aus seiner Gemeinde Port Alberni.

Der Gang am Eingang, mit dieser Stille… Wir konnten die Stille sogar hören, und sie sagte uns vielbeschreibt Edward Clutesis Großneffen. Es war ein wunderschöner Moment zu erleben.

Dann gewinnt die Kamera an Höhe und offenbart die Ausmaße der 2.800 identischen Stelen, makellos weiß, in Abschnitte geordnet.

Es relativiert die enormen Verluste, die nicht nur mein Großonkel, sondern auch Mitglieder anderer Familien und Großväter anderer Kanadier erlitten haben. Zu sehen, dass er dort nicht allein ist, sondern mit anderen Kameraden zusammen ist, vielleicht mit einigen, die in seinen letzten Momenten bei ihm waren, ist ein überwältigendes Gefühl.

Dieser Eindruck wird von anderen Mitgliedern der Tseshaht-Gemeinschaft geteilt. In der Familie Clutesi trugen einige Mitglieder den Titel eines Königs. Es ist eine angesehene Familie in der Region. Ken Watts ist der gewählte Häuptling der Tseshaht Nation.

Er stammte aus einer sehr wichtigen Familie, wissen Sieerklärt er. Sie sind hochrangige Mitglieder unserer Nation. Und zu wissen, dass er nicht zu uns zurückgekehrt ist, in unser Territorium, sondern dass er für uns alle gekämpft hat und dass er hier ruht, das ist wichtig.

Sein Name lebt weiterhin unter unssagte Joshua Goodwill gerührt. Der Name ist auch da, in Stein gemeißelt, hoffentlich für immer. Allein dieser Anblick zeigt, dass er auf eine gute Art und Weise geehrt wurde.

Fisch

Edward John Clutesi wurde am 12. August 1918 in Port Alberni geboren. Er war eines von neun Kindern von Manel Yukum und Edward Clutesi von der Tseshaht First Nation. Spitzname FischEdward Clutesi ging erst mit 10 Jahren zur Schule. Dann wurde er auf die Alberni Indian Residential School geschickt.

Unsere Mutter war in einem Internat gewesen und es gefiel ihr nicht. Sie hielt uns so lange sie konnte fernsagte Albert Clutesi, Edwards Bruder und Joshua Goodwills Großvater, 2018 vor seinem Tod zu unseren CBC-Kollegen.

In der Schule zeigte Edward Clutesi schnell Anzeichen großer Intelligenz. Er war gut in Naturwissenschaften und Mathematik. Er spielte Gitarre und Geige und war ein guter Zeichner. Er war gut in allem, was er tatsagte sein Bruder Albert.

Tod im Oberhaupt

Es war Albert Clutesi, der den erblichen Titel des Häuptlings von Edward erbte, bevor er ihn an seine Familie und insbesondere an seinen Enkel Joshua Goodwill weitergab. Edward war Häuptling und starb als Häuptling. Er hatte einen hohen IQ und wollte Chemiker werden. Es wäre etwas gewesen, wenn er nach Hause gekommen wärevertraute Albert Clutesi 2018 an.

Joshua Goodwill stimmt zu: Das Leben wäre anders verlaufen, wenn mein Großonkel aus dem Krieg zurückgekehrt wäre. Er hätte eine Familie gehabt, eigene Kinder und Enkel. Er hätte große Verantwortung in unserer Gemeinde gehabt. Zu dieser Zeit gab es nicht viele indigene Völker, die in der wissenschaftlichen Welt erfolgreich waren. Er wäre ein Teil davon gewesen.

Edward Clutesi litt unter Internatsschulen für Ureinwohner, beschloss aber dennoch, für das Land, das ihn zu assimilieren versuchte, zu den Waffen zu greifen.

Dies überrascht indigene Führer der aktuellen Generation wie Ken Watts. Es muss eine Menge gedauert haben, bis diese Gemeinschaften gesagt haben: „Ich werde für unser Land kämpfen, auch wenn dieses Land mich nicht respektiert.“ Ich werde mein Leben riskieren, um unserem Volk zu dienen, nicht nur den Nuu-Chah-Nulth und den Tseshaht, sondern allen.“ Ich denke an Edward damals, was er durchgemacht hat, als er sich angemeldet hat und was es für ihn bedeutet hat, als er sagte: „Nein, ich werde es tun.“

Heute hängen Edward Clutesis Namen und die anderer gefallener Veteranen an der Wand des Büros der Tsehaht Nation. Jetzt, da Joshua Goodwill es 80 Jahre später geschafft hat, ihr Grab zu sehen, fühlt er sich in Frieden. Wir haben es nie geschafft zu trauern, gesteht er. Und der Anblick des Grabes hilft uns, ihn ein wenig mehr zu ehren.

Mit Informationen von Wawmeesh Hamilton