das Wesentliche
In Lectoure starben während des Ersten Weltkriegs 73 senegalesische Schützen, die mit ihrem 141. Bataillon im Gers stationiert waren. Ein Militärplatz ist eine Hommage an sie. Ein Rückblick auf die Geschichte dieser Soldaten.
Heute, am 11. November, finden in ganz Frankreich Gedenkfeiern zur Feier des 1918 unterzeichneten Waffenstillstands und zur Ehrung derjenigen statt, die für Frankreich gestorben sind. Eine Ausnahme von der Regel bildet das Dorf No Gers, und viele Denkmäler werden morgens mit Blumen geschmückt.
In Lectoure gibt es einen besonderen Soldatenfriedhof zu Ehren der Soldaten des Ersten Weltkriegs, den die Lectourois „Carré des Sénégalais“ nennen. 73 in Lectoure gefallene Soldaten sind dort begraben. Affi Koadé, Boni Boba, Koffi Diaha, Lamine Diallo usw. können wir auf den Gräbern lesen. Ein Teil des 141. senegalesischen Tirailleurs-Bataillons (BTS), das im August 1918 in Lectoure zur Garnison eintraf, kam dort auf tragische Weise ums Leben. Der erste Todesfall datiert vom August 1918, der letzte vom August 1919. Was geschah mit diesen Soldaten?
Strenger Winter
„Am Ende der großen Offensiven von 1918 hatten der Generalstab und die Regierung beschlossen, nach schweren Verlusten Verstärkung aus Afrika zu holen. Dabei handelte es sich um junge Wehrpflichtige, die ankamen und in Garnisonen im Süden Frankreichs, in Regionen, untergebracht wurden wahrscheinlich günstige Wetterbedingungen für den Übergang bieten”, erklärt General Eric Boss, Präsident von Souvenir français de Lomagne. „Ein Bataillon wurde nach Lectoure geschickt. Ursprünglich sollten dort zwei Bataillone stationiert werden.“
Aber die Männer des 141. Bataillons würden nie an die Front gehen. Sie wurden demobilisiert und im April 1919 in ihre Heimat zurückgebracht. Der Winter 1918-1919 war streng und die Schützen litten unter Krankheiten, die auf das schlechte Wetter zurückzuführen waren, an das sie nicht gewöhnt waren. Die Krankheit tötete 73 von ihnen, die heute noch in Lectoure begraben sind.
Anthony Guyon, außerordentlicher Professor und Doktor der Geschichte, der seine Dissertation den senegalesischen Schützen von 1919 bis 1940 widmete und Autor von „Die senegalesischen Schützen. Vom Eingeborenen zum Soldaten, von 1857 bis heute“, interessierte sich für die Frage. „Die Gers waren kein bevorzugtes Ziel für ausländische Kämpfer. Sie waren im Allgemeinen zwischen Var und Menton stationiert. Es gab ein Lager in der Nähe von Bordeaux, aber es war ein kläglicher Misserfolg, da das ozeanische Klima für die Afrikaner nicht funktionierte.“ .
In der Garnison von Lectoure gab es in den Monaten Dezember 1918 und Januar-Februar 1919 einen Höhepunkt bei den Todesfällen (50 von 73). Der Winter war für diese jungen Soldaten tödlich, während sie auf ihre Rückkehr nach Hause warteten. Aber warum blieben sie bis April 1919 in Lectoure, als vor sechs Monaten der Frieden unterzeichnet worden war?
„Es hat lange gedauert, bis wir sie auf ihr Territorium zurückgebracht haben. Wir demobilisieren vorrangig französische Truppen, die schon lange unter der Flagge stehen. Wenn diese Männer spät rekrutiert wurden, ist es normal, dass wir sie später demobilisieren. Rückführung ist.“ sehr lange, und wir wollen gerade eine gesundheitliche Tragödie durch die Spanische Grippe vermeiden. Bereits auf dem Weg dorthin, in den Jahren 1914-1915, breiteten sich seitdem bei Truppentransporten Epidemien rasant aus. Afrika. Und da ist auch die Frage der finanziellen Kosten“, präzisiert Anthony Guyon. „Was die Todesursachen betrifft, so kommt natürlich die Spanische Grippe in Frage. Aber vor allem waren es Soldaten, die eine sehr geringe Kälteresistenz hatten, die Erfrierungen hatten, die sich eine Lungenentzündung zugezogen hatten usw. Und zwar bereits im Jahr 1914.“ fasst der Generalstab den Beschluss, diese Männer von Oktober bis April aus dem Norden abzuziehen, um sie in den Süden zu schicken, dies nennen wir die Überwinterungszeit.
Zeit
Zu Beginn wurden diese senegalesischen Schützen in der Nähe des Friedhofs Saint-Esprit begraben. Erst 1935 wurde ein Soldatenfriedhof angelegt. „Aber nach seiner Gründung wurde es schnell verlassen, vor allem während des Zweiten Weltkriegs kümmerte sich niemand darum. Nach dem Krieg waren es ehemalige Häftlinge, die in ihrer Freizeit beschlossen, es zu restaurieren“, sagt General Boss .
„Es brauchte Zeit und nach und nach verbesserte sich dieser Militärplatz. Später wurde beschlossen, ein Denkmal für dieses 141. Bataillon zu errichten. Und später, in den 1990er und 2000er Jahren, wurde der Friedhof erneut in die Hand genommen und Le Souvenir wieder aufgebaut français beteiligte sich an dieser Restaurierung, aber von einem archaischen Ort gibt es heute einen echten Friedhof und ein Denkmal zu Ehren dieser Soldaten.
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